话说北宋开宝八年，开封城人声鼎沸，热闹非凡，又到了三年一度的科举考试，莘莘学子汇聚一堂，为梦想而战。
正所谓“朝为田舍郎，暮登天子堂。”寒门子弟寒窗苦读数十载，只盼望能在科举考试中金榜题名，从而改变自己命运，封官进爵，走上人生巅峰，成为光宗耀祖的风云人物。
这一年也不例外，千军万马过独木桥，历经县试、府试、院试、乡试、会试等一系列考验，最终脱颖而出闯入殿试的只有那么十余个天之骄子。然而真正的对决现在才刚刚开始。
殿试由皇帝亲自考核，取得第一名的就是我们所熟知的状元，他是天才中的天才，受皇帝青睐，万人敬仰，名震天下，留名青史。为了当上状元，考生们可以拼上一切。
然而这一次的殿试却是最为与众不同的一次，因为当朝皇帝宋太祖赵匡胤提了一个特殊的要求，谁写的最快，交卷最早，只要没有明显错误，那谁就是状元。
赵匡胤军人出身，深谙兵贵神速的道理，所以干脆把这一套速度理论照搬到了考试当中。赵匡胤需要才思敏捷，脑子转得快的人才。这一次科考摇身一变成为了一场竞速大赛。
考生们听完要求，二话不说袖子一挽，奋笔疾书。只见考生王嗣宗笔走龙蛇，答题写作行云流水一气呵成，以迅雷不及掩耳之势完成了考卷，周围的考生进程还未过半，王嗣宗起身王嗣宗，就要交卷，状元的桂冠仿佛已经在向他招手。
说时迟，那时快！只见一道白光平地而起，考生陈识竟然也完成了考卷，他丝毫不落下风，大步流星追赶王嗣宗的步伐。
殿试现场转眼间变成百米赛跑的决赛，王嗣宗犹如离弦之箭，陈识好似脱缰之马，两人寸步不让，纠缠在一起，以风驰电掣般速度狂奔向主考官，在电光火石之间，神奇的一幕发生了，两人竟同时将考卷送到了主考官面前。
速度一样快就够了，更让人为难的是两人的答题水平也难分伯仲，文章皆为上乘之作，妙笔生花，文采斐然。
考官分不出高下，最后做决定的只能是赵匡胤。想不到面临如此世纪难题，老赵也能信手拈来，既比速度之后，他又出了个新点子：比功夫。
百米赛道又变成了摔跤擂台，王嗣宗和陈识叫苦不迭，读几十年书，想不到最后竟然要靠拳头决定命运，文状元活生生比成了武状元。但事已至此，也没有任何放弃的可能，两人振作精神，开始了最终决战。
只见陈识一声怒喝，破空之声呼啸而来，他竟化作一道厉影以雷霆万钧之势向王嗣宗奔驰而去，接踵而至的是暴风骤雨般的拳头。
王嗣宗不慌不忙，气沉丹田，双手招架住陈识的攻势。双脚连点四下地面，瞬间拉开了一个身位，接着一记无影脚攻向陈识下盘，想要一招制敌。
陈识岂会如他所愿，之前的拳势只是佯攻，真正的杀招也藏在下盘，眼见无影脚来袭，陈识的金刚腿不遑多让，正面硬撼王嗣宗的攻势。只听得轰隆一声巨响，乾坤摇，麒麟倒，两人应声而倒，在倒地一瞬间两人又过了九九八十一招，只打得天昏地暗，日月无光，依然未分胜负。
好了，点到为止，岛主实在编不下去了…
真实情况是，两个文弱书生哪会打架，虽然两人自以为打得热闹，在外人看来就是互相环抱着在大殿上打滚而已。
最后陈识实在滚不动了，只能认输，王嗣宗获得了最后的胜利，荣登新科状元宝座，陈识屈居探花，这一次开宝年间的科举大战，结局就是这么啼笑皆非。
“艺祖命二人角力以争之，而嗣宗胜焉，嗣宗遂居第一名，而以识为第二人。”——《玉照新志》。