在中国的历史上，酒扮演的地位和角色是极其重要的。许多古人嗜酒如命，视酒如知己，尤其是文人，更是爱酒，不懂酒在古代是要被上层阶级看不起的。古代人们对酒的看法之所以与现代差异如此巨大，一方面是古人重雅兴于健康，另一方面则是古代的酒度数确实不高，很难喝醉，对身体的损伤很小。
中国人很早就掌握了酿酒技术，与现代的蒸馏酒不同，古人酿造的多是米酒和黄酒，度数较低，性情温和。这种酒在喜欢喝烈酒的人眼中，恐怕有些不讨喜，不过古酒也有自身的优势，那就是存放得越久，酒就越醇香厚重。
在古代，动辄藏数十年的美酒不在少数，然而由于各种原因，基本上没有古代的酒保存到现代，这也是许多人心中的遗憾，毕竟谁不想领略百年甚至千年美酒呢？然而，在前一段时间的寺庙发掘，却有了重大的发现。
南京有一处著名的明朝古迹，叫做承恩寺。这座寺庙在明朝时十分有名，是大太监王瑾捐出自己的府邸所建。王瑾的名气相比于跟自己只有一字之差的刘瑾，可谓相差甚远，不过他在世时，权力也十分庞大。
王瑾是宣宗时期的大太监，深受宣宗的信任。在汉王谋反以后，宣宗亲自带兵征讨，而王瑾就是扈从太监。宣德三年，兀良哈部来犯，宣宗亲率大军，王瑾再次跟随。此后，凡有较大战事，王瑾基本上都作为监军宦官参与了。
深受皇帝信任，又掌有监军之权，想要巴结他的人不计其数。王瑾的财富众多，而他的府邸更是富丽堂皇，极其辉煌。不过，后来王瑾将自己的府邸捐出，用以修建寺庙，就这样，王瑾的故居成了承恩寺。
据记载，承恩寺极其宏伟，又加上以前是王瑾府邸，故而香火很旺盛。然而，在1900年时，寺庙突然发生大火，火势蔓延迅速，尽管僧人和百姓们竭力救火，但寺庙还是被大火烧毁，只剩下寺庙主体和破壁残垣。此后，承恩寺被掩埋在地下。
直到2006年，一处工地施工时，发现地下存在古代遗址。当考古队来到进行考察以后，发现这竟是历史上的承恩寺古迹。考古队随即对古迹进行保护性发掘，而在发掘过程当中，队员们发现了十个尘封于地下的酒坛。打开酒坛以后，浓郁的酒香立刻飘散在工地上，将许多工人引来。
存放了数百年的美酒，这吸引了许多人前来观望，有工人开玩笑，说要尝一口古代的美酒。不过专家解释说，这些古酒采用的是红曲，防腐能力极强，加上酒坛密封较好，所以才能保存至今。然而，谁也不能保证在数百年间古酒里没有渗入泥土和脏水，一旦滋生细菌，这酒可能闻起来香，但喝起来却是致命的。而且，保存五百年的古酒，本身已经是文物，当然不能随便去喝。
有人疑问，承恩寺本是一座寺庙，地下为何会存放美酒？专家解释说，这存在多种可能。在承恩寺建造以前，这里是王瑾的府邸，所以这些古酒可能是王瑾府中埋下的。不过根据史料，在承恩寺两侧，是一条商业街，商铺众多，而这些酒坛可能是某家商铺埋下，但不知为何，它们被遗忘，埋在地下，直到现如今被发现。尽管这些美酒已经无法品尝，但它们悠久的历史，对于研究古代美酒具有重要的作用。