在中國的曆史上，酒扮演的地位和角色是極其重要的。許多古人嗜酒如命，視酒如知己，尤其是文人，更是愛酒，不懂酒在古代是要被上層階級看不起的。古代人們對酒的看法之是以與現代差異如此巨大，一方面是古人重雅興于健康，另一方面則是古代的酒度數确實不高，很難喝醉，對身體的損傷很小。
中國人很早就掌握了釀酒技術，與現代的蒸餾酒不同，古人釀造的多是米酒和黃酒，度數較低，性情溫和。這種酒在喜歡喝烈酒的人眼中，恐怕有些不讨喜，不過古酒也有自身的優勢，那就是存放得越久，酒就越醇香厚重。
在古代，動辄藏數十年的美酒不在少數，然而由于各種原因，基本上沒有古代的酒儲存到現代，這也是許多人心中的遺憾，畢竟誰不想領略百年甚至千年美酒呢？然而，在前一段時間的寺廟發掘，卻有了重大的發現。
南京有一處著名的明朝古迹，叫做承恩寺。這座寺廟在明朝時十分有名，是大太監王瑾捐出自己的府邸所建。王瑾的名氣相比于跟自己隻有一字之差的劉瑾，可謂相差甚遠，不過他在世時，權力也十分龐大。
王瑾是宣宗時期的大太監，深受宣宗的信任。在漢王謀反以後，宣宗親自帶兵征讨，而王瑾就是扈從太監。宣德三年，兀良哈部來犯，宣宗親率大軍，王瑾再次跟随。此後，凡有較大戰事，王瑾基本上都作為監軍宦官參與了。
深受皇帝信任，又掌有監軍之權，想要巴結他的人不計其數。王瑾的财富衆多，而他的府邸更是富麗堂皇，極其輝煌。不過，後來王瑾将自己的府邸捐出，用以修建寺廟，就這樣，王瑾的故居成了承恩寺。
據記載，承恩寺極其宏偉，又加上以前是王瑾府邸，故而香火很旺盛。然而，在1900年時，寺廟突然發生大火，火勢蔓延迅速，盡管僧人和百姓們竭力救火，但寺廟還是被大火燒毀，隻剩下寺廟主體和破壁殘垣。此後，承恩寺被掩埋在地下。
直到2006年，一處工地施工時，發現地下存在古代遺址。當考古隊來到進行考察以後，發現這竟是曆史上的承恩寺古迹。考古隊随即對古迹進行保護性發掘，而在發掘過程當中，隊員們發現了十個塵封于地下的酒壇。打開酒壇以後，濃郁的酒香立刻飄散在工地上，将許多勞工引來。
存放了數百年的美酒，這吸引了許多人前來觀望，有勞工開玩笑，說要嘗一口古代的美酒。不過專家解釋說，這些古酒采用的是紅曲，防腐能力極強，加上酒壇密封較好，是以才能儲存至今。然而，誰也不能保證在數百年間古酒裡沒有滲入泥土和髒水，一旦滋生細菌，這酒可能聞起來香，但喝起來卻是緻命的。而且，儲存五百年的古酒，本身已經是文物，當然不能随便去喝。
有人疑問，承恩寺本是一座寺廟，地下為何會存放美酒？專家解釋說，這存在多種可能。在承恩寺建造以前，這裡是王瑾的府邸，是以這些古酒可能是王瑾府中埋下的。不過根據史料，在承恩寺兩側，是一條商業街，商鋪衆多，而這些酒壇可能是某家商鋪埋下，但不知為何，它們被遺忘，埋在地下，直到現如今被發現。盡管這些美酒已經無法品嘗，但它們悠久的曆史，對于研究古代美酒具有重要的作用。