1941年12月7日，日寇偷袭美国珍珠港，太平洋战争爆发。战术上讲，日寇的偷袭很成功，以很小的代价就重创了美军太平洋舰队，但如果从战略上看，这次行动是愚蠢且失败的。日寇本来就已经被中国战场死死拖住，又招惹了美国这个“壮汉”，最终导致了1945年的战败投降。
日寇为何要主动招惹美国？很大一部分原因就是石油。1940年，日寇储备的石油即将枯竭，他们盯上了东印度（即印尼）的大油田。美国看穿日寇的意图，于1941年8月1日对日寇实施石油禁运，英国、荷兰同时响应。此举给日寇带来了沉重打击，每年约290万吨的石油进口渠道被完全封死。
没有石油，日寇的所有战争机器都将无法开动。日寇海军大将曾说过一句话：“离开了石油，我们就像是没有武器的残疾人。”因此，日寇才冒险袭击了美国太平洋舰队，妄图保证日寇往返苏门达腊及婆罗洲的油轮畅通无阻。
众所周知，日寇势力早就入侵东北地区，而且在“九一八”事变后，实际占领了中国东北地区，并开始疯狂掠夺资源。东北资源密集，而且盛产石油，中国著名的大庆油田就是在东北发现的，那日本为什么不在东北探勘、开采石油？他们距离大庆油田有多远？
鲜为人知的是，日军早在1928年，就曾派出著名地质学者新带国太郎来到中国勘探石油。新带国太郎招募了10名俄罗斯人当顾问，雇了几名当地人做向导，从哈尔滨出发，沿着中东铁路向东徒步行走，一直勘探到牡丹江上游的森林地带，不过最终无功而返。不过日寇贼心不死，再次派出勘探队。
日寇成立了“满铁调查部”，专门在中国东北勘探石油，位于松嫩平原中部的大庆也是日寇寻油的区域，日寇飞行员曾俯瞰到草甸子的水面上漂着油膜状漂浮物，他们向勘探队通报此事。不过他们除了发现一些开采价值不大的矿床外，一无所获。
有人认为，日寇之所以没有在中国东北发现油田，是因为他们当时的钻井技术落后，或者钻探深度不够，其实并不是这个原因。日本作家草柳大藏在《实录满铁调查部》一书中认为：“满铁”的钻探技术是完全可以达到1800米的。
当时“满铁调查部”曾在中国大庆油田的边缘地带上，打下一口大约深1000米左右的油井，而且这口油井也出油了，只不过流出来的是黏稠、含硫量很高的重油，而且流量很小，故而被日寇放弃。约三十年后，铁人王进喜的1205钻井队在大庆油田所打的第一口井，其深度仅为1100米。就这百米之差，让日寇错失“天赐良机”。
此外，日寇的探矿思想也出了问题，当时日寇一味相信“海相生油理论”，即海中大量浮游生物死去，其尸体与植物和淤泥等混合在一起，成为沉积物，这些沉积物腐烂后就会生出油气，而且世界上90%的石油都符合“海相生油理论”，如中东地区全部符合。
中国老一辈地质学家潘钟祥、黄汲清等人，提出的“陆相地层生油”理论，是日寇无法理解和接受的。因此，日寇根本就没想到黝黝黑土覆盖的松辽平原具有蕴藏石油的可能性，从而将主要精力放在扎赉诺尔地区和阜新盆地。
阜新地区有石油吗？当然有，著名的辽河油田。但辽河油田的高流动性原油，埋藏在地下6000米处，是当时日寇技术达不到的。所以，后来日本人听说辽河油田被发现后感叹：“当时即便站在油田正中央，也找不到石油。”
日寇在东北找了几十年一无所获，又没有坚实可靠的理论支撑，终于坚持不下去了。最终，将其大部分设备和技术人员全部派往了“南方”，即苏门答腊等地。这是中国的幸运，也是全世界的幸运。
大庆油田石油储量极其丰富，是世界十大油田之一，属于特大型砂岩油田。截至2019年上半年，大庆油田60年来累计生产原油23.9亿吨，占中国同期陆上原油产量的40%左右！
如果当年日寇发现了大庆油田，必将得到源源不断的石油供应，他们可能就不会选择南下，而是北上和自己的盟友纳粹德国一起夹击苏联。届时，“二战”的结局也恐怕要改写了。倒不是说日寇和德国一定会赢，但二战一定会更加艰难。