大家在影视剧中，特别是汉末三国这段时期的相关影视中能见到许许多多的将军称号，包括前将军、后将军、左将军、右将军及四征四镇，骠骑将军、车骑将军。那么为什么当时要用前、后、左、右来命名将军称谓呢？他们是否有着不同的职责或是决定着地位高低的不同？以下就让我们一起探寻这些称谓的区别。
早在战国时期，左将军的称谓就已经存在了，当时把统领军队左翼部分的将军称作左将军。在秦始皇统一六国后对军职进行改革，各国杂乱的将军职位被整合统一，其中，左将军作为官职被保留了下来，但是自从汉朝建立以后，这个职位就不常设立了。然而东汉末年以后，各地豪强并起，诸侯们割据一方，四处混战。这就导致各个军队对武将的需求特别大，同时也就需要更多的封号来命名这些将军们，于是那些被遗弃的称谓又被拉出来使用，其中就有前、后、左、右这一称号。三国时期不少将领曾经获得这些封号，例如马超、于禁、张郃就曾是左将军，张飞、徐晃等领过右将军。
通常情况下，左、右将军官职是同级的，而且职位也一样，只是名称叫法不同而已。
每个朝代的官职都体现了一部分这个时代的特点，而东汉三国时期，因为常年的诸侯割据，大大小小的战争频发，武将的官职也就自然而然的得到了扩充，一度达到二十余种，按品阶高低可分为大将军、膘骑将军、车骑将军、卫将军、前后左右将军，以及一堆的杂号将军。曹氏集团把持着汉献帝和朝廷，可以肆意任命下属一些正统的官职。而刘备手下，虽然同样人才众多，但是因为刘备自身官职也不高，而且任命下属的高级将军职位还需要获得大汉朝廷的认可，所以也就没法给下属们一些正统的将军称号，只能扩充一批杂号将军的封号来敕封下属。所以在刘氏集团中，如果你立下了大功，刘备怎么都会想办法给你弄一个威武霸气的将军称号，什么平虏将军破贼将军之类的。但是你不要以为名字响亮官职也高，这些称号甚至还不如前、后、左、右品阶来得高。
所以，在三国时期前后左右将军已经属于职位较高的等级了，蜀汉的五虎将和曹魏的五子良将都有人担任这一职位。
虽说名义上左右将军官职同级，但是汉朝毕竟遵循着左卑右尊的规矩，所以在当时左将军的地位会稍逊于右将军。不过这种差距非常之小，几乎是没有实质性的影响的，右将军也并不能指挥左将军，在大部分的时候，还是不会仔细去区分前后左右之间的区别的。在所有的将军职位中，汉朝大将军是一品职位，膘骑将军和车骑将军以及卫将军属于二品，只有这几个将军拥有指挥全局的权利，其他的将军只能作为执行者。
而在三国时期降低了之前作为高级职位的前将军，同时提高了左右将军的等级，使他们也拥有制定军政策略的权力。
前后左右将军在他们被使用最多的年代里，也属于对将军的一种高级称谓，他们拥有部分军队的指挥权，大都是由能够独自领军一方的武将担任。他们之间由于时代对等级称呼上的细微差别也存在着细微的区别，但总体来说是相近且功能相同的。而偏将军属于将军的辅佐官职，主要负责处理日常事务而非带阵冲杀。