1998年某天，新疆西宁村一位木匠在盖房取土过程中挖出了一件瓷器，最初他并不知道瓷器的价值，甚至有人说是尿壶，幸亏木匠出身的发现者马忠没犯糊涂，他用业余时间把瓷瓶一点点擦洗干净，那精美的形象才展露在世人眼前。
懂行的文物贩子很快找到马忠，希望一睹为快，而作为文物的发现者他也想知道这件瓷瓶背后的故事，文物贩子一眼就看出瓷瓶的形制和宋代明代完全不同，这是存质量极少的元代青花瓷。
如果不出所料，瓷瓶的诞生时间应该超过700年，1970年时，北京的元大都遗址曾经出土过一个碎成48片的瓷瓶，被专家誉为旷世之宝，而马忠宅基地上这个瓷瓶保存更为完好，它的出售价格显然不能同日而语。
马忠家里挖出了宝贝，这在贫困的西宁村可是大新闻，各路文物贩子和村民天天来参观，有人甚至开出了20万元的价格，这对一个木匠意味着什么，明眼人都知道，但是马忠却有自己的想法。
虽然是在自家宅基地里发现的，但如果文物流落海外，自己将愧对列祖列宗，也对不起儿孙，他心里早就萌生了捐给国家的想法，文物贩子仍然在做说服工作，也扰乱马忠的生活，因为这个瓷瓶家里被盗几次，1999年他终于打通了伊犁文物部门的电话。
接到电话之后，伊犁文管所所长马上带着几个工作人员连夜赶到了马忠家里，他本人无法鉴定出瓷瓶的真假，但也不敢怠慢，临走给马忠留了200元奖金，并承诺假如鉴定为真，会把鉴定报告带给他，可是安所长走后却再也没有了下文，直到十年后的某天。
村小学的老师在2009年接到了文管所电话，他兴奋地跑去找到马忠，有消息了，当年你捡到那个瓷瓶被确定属于元代青花瓷，全世界只有两件，老弟呀，文管所说，这件文物价值可能高达上亿。
第2年，央视广泛地报道了马忠的事迹，并且在一档文物鉴宝栏目中邀请到了马忠和当年伊犁文教所的所长安迎新，关于十年来一直没有得到鉴定报告的疑惑也迎刃而解，安所长说，文物鉴定有一个漫长的过程，去伪存真，一天也急不得，对于这漫长的等待他表示非常抱歉，然而马忠知道瓷瓶是真的，并且被国家保护的很好，一切就都不计较了。