1927年爆发的黄麻起义，打击了土豪劣绅的威风，建立了工农的革命武装。国民党反动派惊慌失措，调集了几十万军队对大别山根据地进行血腥镇压，疯狂地进行反革命报复，烧杀抢掠，无恶不作。他们所到之处，留下一片瓦砾、灰烬、血迹、尸体，令人目不忍睹。
在敌人的白色恐怖下，也有人对革命前途丧失了信心，生怕自己的脑壳搬了家。革命就象大浪淘沙，当时，大别山地区武装斗争处于低潮，起义的部队只剩下了72名同志，他们转战到黄陂县木兰山地区打游击，这就是著名的木兰山72英雄。
这72位英雄，新中国成立后有5人幸存下来，都成为开国将军，其中一人是陈再道。
1931年3月，陈再道率部来到湖北省新洲县一座寺庙里休息。
部队带的干粮已经吃完，大家只好忍着饥饿，任凭肠胃来回折腾。陈再道想，该怎样解决战士们吃饭的问题呢？
他装扮成国民党部队的军人，来到几个土豪劣绅家，有个大劣绅点头哈腰地笑着说：“长官，老朽不知贵军光临，有失远迎，诚望海涵，恕我无罪。”
“我们路过此地，是为民众免遭涂炭，只求一饱，别无他求。”陈再道面容严肃地说。
“是，长官，我等马上操办，以慰劳苦功高之国军。“说罢那家伙一步一躬，倒退着步子走出屋，为陈再道他们准备吃喝去了。
土豪劣绅派出得力的人，杀猪宰羊，网鱼捉鳖，忙得不亦乐乎。只一会的工夫，鸡鸭鱼肉摆了八九桌。
当时陈再道他们饥肠辘辘，看到这丰盛的筵席，一个个好不高兴。战士们一边吃着席，一边暗笑轮番劝酒的土豪劣绅。酒席间，有的土豪劣绅竟然掏出变天帐，展开农会的名单，央求“国军”为他们“报仇雪恨”。
陈再道和战士们吃饱以后，这些土豪劣绅满脸堆笑地欢送。说时迟，那时快，陈再道掏出腰间的手枪，发出了立即动手的信号，战士们猛扑过去，三下五除二，几下子就把这群土豪劣绅捆绑在地。陈再道厉声喝道：“竖起你们耳朵听着，我们明人不做暗事，我们是共产党领导的中国工农红军，要捉的就是你们这些土豪劣绅！”
听了这番话，这群平时骑在老百姓头上作威作福的土豪劣绅，如同从梦境中清醒过来，不停地磕头求饶。
1955年，陈再道被授予上将军衔。