在中国围棋的历史上，马晓春是一位绕不过去的重要人物，他为中国围棋的发展作出了卓越的贡献。具体说来，他的巨大功绩主要体现在三个方面：一是作为聂卫平之后中国围棋的领军人物，为中国夺得了第一个世界冠军头衔，并且成为中国围棋第一位世界大赛双冠王。二是在带教学生、指导后进、开设道场方面卓有成效。三是担任中国国家围棋队教练组组长期间，中国棋手在世界大赛上蟾宫折桂，连获佳绩，马晓春对此功不可没。这些是围棋界永远都难以忘怀的。
今天我主要为大家回顾一下马晓春在世界棋坛纵横驰奔的一些往事。说到这里，我想问一下棋迷朋友们，你们是否知晓，在马晓春睥睨天下之前，中日韩曾经有三座大山横亘在他的面前？
这第一座大山来自国内，就是我们的擂台英雄聂卫平棋圣。聂马争雄贯穿于整个八十年代和九十年代的前几年，是中国围棋界一道靓丽的风景线。两人都属龙，虽然相差12岁，但竞争异常激烈。
1980年，年仅16岁的马晓春代表浙江省参加在黄山屯溪举行的全国围棋团体赛，比赛的第7轮，他执黑以3/4子的优势险胜代表黑龙江省的聂卫平，这是他首次战胜国内第一人聂卫平，自此以后两人在各项大赛中展开了针尖对麦芒一般的争斗。
聂卫平与曹薰铉
1982年秋，上海《围棋》月刊社举办了“围棋夺魁赛”。自9月23日至11月2日，聂卫平和马晓春先后在北京和上海进行五番棋决战，这就是首次“聂马大战”。这次大战，前四局双方战成2比2平。决胜局中，马晓春执白以3/4子负于聂卫平，以总分2比3无缘冠军。从此，中国棋坛普遍被认为进入“聂马时代”。
时隔12年，《新民围棋》决定举办新一届“聂马大战”，1994年5月“聂马七番棋大战”在北京揭幕。前三局聂卫平出乎意料地三连胜，眼看胜利在望，却不料被马晓春连扳三局，双方战成3比3平。1995年2月8日，决胜第七局在上海江湾的蓝天宾馆开战，马晓春在局面领先的情况下，于读秒之中出现失误，最终葬送好局，以1/4子惜败。
鉴于此，尽管马晓春在名人战、天元战等国内大赛中对聂卫平胜多负少，赢得了更多的冠军头衔，但要说马晓春全面超越了聂卫平，显然很多人都难以认同。
特别是在一系列的外战中，马晓春与聂卫平的差距明显。聂卫平是众所周知的擂台英雄，前四届中日擂台赛豪取11连胜，期间战胜了小林光一、加藤正夫、武宫正树、大竹英雄等四位超一流，为中国队赢得三连霸。另外在世界大赛上，聂卫平先后获得了首届应氏杯和第三届富士通杯的亚军，而马晓春在那个时候则是一无所得。
聂马双雄最终分出高低是在1996年第六届东洋证券杯的五番棋决赛上，马晓春抖擞精神、厚积薄发，以3:1力克聂卫平，成为中国围棋的第一位世界冠军。自此以后，马晓春风光无限，聂卫平则渐趋衰退。
马晓春与古力
马晓春的第二座大山是日本超一流高手小林光一。自1985年首届中日擂台赛马晓春败给小林光一之后，至1991年第四届中日名人战，马晓春对小林光一七连败。1992年第五届中日名人战，马晓春终于以2:1掀翻了小林光一这座大山。1993年第六届中日名人战，小林光一卷土重来，马晓春1:2再次负于对手。1994年第七届中日名人战，马晓春春风二度以2:1获胜。1995年两人在第八届富士通杯决赛的舞台上相遇，这是一场重量级的决胜，结果马晓春笑到最后，加冕世界大赛双冠王。至此，两人的冤仇以马晓春先苦后甜，全面获胜而告一段落。
韩国围棋皇帝曹薰铉是阻挡马晓春前行的第三座大山。曹薰铉是聂卫平的苦手，首届应氏杯决赛是双方的分水岭，失败的聂卫平留下了终身未能荣膺世界冠军头衔的巨大遗憾，曹薰铉则是意气风发，逐渐在中日韩同时代的八超之中脱颖而出，最后在世界大赛总共夺得了九个世界冠军，高居世冠排行榜的第三位。
马晓春要想独步世界棋坛，就必须跨越这条坎。两人的首次遭遇战是1992年第四届东洋证券杯第三轮，结果是大了11岁的曹薰铉赢得了胜利。1994年，曹薰铉独霸当年的富士通杯和东洋证券杯，一举成为世界棋坛唯一的一位三冠王，一时间风头无两。1995年3月，第六届东洋证券杯半决赛，坐在马晓春对面的正是威风凛凛的曹薰铉，此前从未打进世界大赛决赛的马晓春，赛前的准备相当充分，面对强劲的对手毫无惧色，最后以2:1力擒曹燕子，生涯首次打进世界大赛的决赛。
1995年，是马晓春睥睨天下的一年，他先后击溃聂卫平和小林光一赢得东洋证券杯和富士通杯两项世界冠军头衔。就在大家以为马晓春将继续高歌猛进，获取更多功名的时候，他遇到了一生最大的敌手——李昌镐。
李昌镐与夫人李度仑
马晓春的转折发生于1996年，李昌镐给了他拦腰痛击。这一年的2、3月份，马晓春借去年一年双冠的东风，再次挫败曹薰铉杀进第七届东洋证券杯决赛，这一次他的对手是曹薰铉的高徒。面对小了自己11岁、同样身为世界大赛双冠王的李昌镐，马晓春几乎是一筹莫展，以1:3败下阵来。然而厄运并未停止，同年8月的第九届富士通杯决赛，马晓春又被李昌镐击溃。
马失前蹄的马晓春，并没有被彻底击倒，尽管石佛史无前例地赠予马晓春10连败。后来他又于1998-1999年期间在三星杯和LG杯决赛上，两度站到李昌镐的帐前，然而结局是异常的悲催，马晓春吞下的是世界大赛决赛的四连败。
既生瑜何生亮，围棋界的弱肉强食让我们充分领略了比赛的残酷。尽管如此，马晓春并没有一蹶不振，相反他之后又闯进了1999年8月的第12届富士通杯和2000年6月的第二届春兰杯决赛，但屡受石佛打击的他，似乎并没有完全恢复过来，最终分别不敌刘昌赫和王立诚，均没能站上最高领奖台。
事后来看，马晓春纵横天下的时期，中日韩三位领军人物聂卫平、小林光一、曹薰铉，都未能阻挡马晓春前进的步伐，但世界第一人李昌镐做到了，这是马晓春个人的悲哀，也是那个时期中国围棋的悲剧所在。