欧洲有个国家，歌德说它最美，尼采认为它神秘，莫扎特在那谱写了《唐璜》，德夏沃克在那奏响了《斯拉夫舞曲》，那就是捷克（罗马人口中的波西米亚）。
当捷克，不想做波西米亚
今天的捷克共和国处在克尔科诺谢山、舒玛瓦山、喀尔巴阡山脉围成的盆地之中，由于这三座山脉不够高大险峻，因而这里成为各民族“歇脚”的交汇点。
有史可查的原住民是波希人，与高卢人同属蛮族凯尔特人。凯尔特人北方，同样蛮族北欧日耳曼人。公元前2世纪，罗马帝国向北扩张，凯尔特各部被迫向西逃离大陆，进入不列颠群岛。罗马人将此地命名为“Boihaemum”，意思是波希人的家园，这就是“波西米亚”的来源。
寒冷的气候和日耳曼人的顽强使罗马人无功而返。日耳曼人于公元前1世纪占领波西米亚。在日耳曼人的冲击下，罗马帝国在风雨中飘摇。罗马人甚至衰弱到，雇佣日耳曼人来拱卫边疆。日耳曼雇佣军也不客气，反客为主，于公元476年毁灭了西罗马帝国。
与此同时，发源于东欧平原的斯拉夫人为躲避被来自亚洲的游牧民族向南、向西迁移。一部分斯拉夫人占据了除希腊以外的巴尔干半岛大部分，接受东罗马帝国的统治，改信拜占庭教廷控制的基督教，即南斯拉夫。
一支斯拉夫人在6-7世纪进入到波西米亚，填补了日耳曼人留下的空白，部落名称叫“Čechy”，音译就是“捷克”。慢慢地，他们接受了邻居日耳曼人的文化，改信罗马教廷的基督教，即西斯拉夫。
由于无险可守，波西米亚地区时常遭到游牧民族入侵。日耳曼商人萨摩将分散的捷克跟斯洛伐克人联合起来，于623年建立第一个国家，萨摩公国。830年建立大摩拉维亚公国。大摩拉维亚公国也没建立多少年，就遇到马扎尔人。
马扎尔人原生活在乌拉尔山，因气候不得不西迁。来的时候正碰上欧洲大分裂，马扎尔人洗劫意大利，扫荡巴伐利亚，拳打拜占庭，顺路还把大摩拉维亚给征服了。把斯洛伐克这块给割走了，建立了一个国家叫匈牙利。
没有了斯洛伐克，捷克只好自己组建了一个布拉格公国，也叫捷克公国。962年，第三任东法兰克国王奥托一世，凭借击败马扎尔人的功绩被教皇加冕为“罗马帝国皇帝”（后来腓特烈一世又在前面加上“神圣”二字，就变成“神圣罗马帝国皇帝”），即德意志第一帝国。捷克后来也臣服于神圣罗马帝国，成为其一部分。
11世纪中期，罗马教廷与拜占庭教廷分裂为天主教和东正教后，捷克坚定地站在天主教一边，与南斯拉夫人、东斯拉夫人分道扬镳。天主教会特意将布拉格教区升格为教廷直属，抬高了波西米亚的宗教地位。
德国“皇帝”的权力和实力有限，不能算“诸侯之王”，只能叫“诸侯之首”。皇帝还是要由教皇加冕，在王权在和教权的争斗中处于弱势地位（1077年的卡诺莎之辱，教皇就狠狠羞辱了亨利四世。教权战胜王权，这是欧洲走向分治而非统一的重要原因）。1086年，亨利四世授予捷克王公弗拉迪斯夫二世，波希米亚国王的称号。1356年查理四世与诸侯妥协，从法理上承认了七大选帝侯（科隆大主教、美茵茨大主教、特里尔大主教、萨克森公爵、普法尔茨选侯、勃兰登堡选侯、波西米亚国王）选择下一任皇帝的权力。虽然被神圣罗马帝国征服，但捷克还是一直保持着自己的独立性。
这一时期，奥地利的哈布斯堡家族崛起，通过联姻和王位继承扩张势力。1437年，哈布斯堡家族的阿尔布雷希特五世继承了德意志、匈牙利和波希米亚三个王位。此后，哈布斯堡家族长期把持神圣罗马帝国皇位，直至帝国覆亡。
为了扩大对北德意志地区的影响，皇帝一度把首都从维也纳迁至更靠近北德意志的布拉格，使波西米亚成为帝国的中心。布拉格成为欧洲最繁荣的城市，城内人声鼎沸，车水马龙络绎不绝，一派欣欣向荣的美好景象。
神圣罗马帝国及中西欧的日耳曼民族，一边鄙视着信仰东正教、被蒙古和奥斯曼统治过的斯拉夫人，一边却推崇带有斯拉夫色彩的波西米亚文化。波西米亚王国的地位高，并不等于捷克人的地位高。
15世纪初，曾任布拉格大学校长的胡斯，反对教皇兜售赎罪券，反对教会占有土地，主张用捷克语做礼拜，明目张胆地对教会提出批评。1415年胡斯被处以火刑，导致胡斯战争爆发。世俗的王公贵族与天主教会一起镇压胡斯派，而捷克平民和领主并肩作战，共同抵抗被德意志民族把持的教会和领主们，捷克民族意志开始唤醒，大部分捷克人改信起了新教。
1526年，哈布斯堡的斐迪南一世继任皇帝和波西米亚国王，命令所有人必须信仰天主教，德语是唯一的官方语言，要在宗教和文化上完全剥夺捷克人的自由。1618年5月，以图伦为首的30名捷克人为反抗哈布斯堡王朝对新教徒的迫害，拒绝接受斐迪南大公为国王，起义者冲进王宫，将代行王权的十人小组中的两个成员扔出窗外，酿成了著名的“掷出窗外事件”，引发欧洲天主教徒和新教徒之间的“三十年战争”，一直打到1648年。
这场战争点燃了欧洲，所有强国必须选择，支持天主教或新教中的一方。旷日持久的战争大大削弱了哈布斯堡的统治，最后不得不承认新教在波西米亚的合法地位。但捷克人也损失惨重，上百万人丧生不说，70%以上的劳动所得都要交给德意志贵族和天主教会，“波西米亚”这个名称捷克人越听越刺耳。
残酷的宗教战争和异族统治，使捷克人的生存哲学变得谨慎而现实，正如19世纪的捷克“复兴运动”领导人卡雷尔·哈乌里切克总结的，“别人是为了祖国复兴和强盛而死，而我们是为了祖国存在而活”。捷克人对于宗教看法也发生了改变，今天的捷克仍是一个无神信仰人口占多数的国家。
捷克与斯洛伐克的分分合合
哈布斯堡特别擅长用联姻方式扩大自己的领地，在1526年又把匈牙利收进神圣罗马帝国的版图，臣服于匈牙利的斯洛伐克人与捷克人的关系就更加紧密。当哈布斯堡在19世纪初惨败于拿破仑铁蹄时，被迫在1806年宣布废除神圣罗马帝国的皇帝，统治范围缩小仅限于奥地利等南德意志，以及匈牙利、波西米亚等附庸国，成为奥地利帝国。利用这个机会，捷克人形成自己的知识阶层和资产阶级力量，进一步提出捷克民族解放和独立的诉求。
1866年，奥地利帝国又输掉了普奥战争，为防止第二大民族匈牙利人趁机独立，宣布与匈牙利组成二元的奥匈帝国。哈布斯堡还将捷克人和斯洛伐克人并称“捷克斯洛伐克”，加大斯拉夫人的权重，以平衡匈牙利人的势力。1918年战争结束，奥匈帝国彻底瓦解，哈布斯堡流亡海外失去所有统治权，德意志人主体的奥地利成立共和国，捷克、匈牙利等民族纷纷独立。
是各自成立国家，还是一起过？捷克怕德国吞并它，因为苏台德地区居住着大约三百万德意志人。捷克人有六百八十万人口，比德国人多，但还没有绝对的优势；斯洛伐克也害怕匈牙利还惦记它，因为境内有七十多万匈牙利人。于是捷克人拉上兄弟民族斯洛伐克人，联合组成“捷克斯洛伐克共和国”。
“不怕贼偷，就怕贼惦记。”纳粹找借口，向捷克索要苏台德地区。英法为了祸火东移，出卖了捷克，在慕尼黑协定中把苏台德地区割让给了德国。二战胜利后，捷克斯洛伐克复国，打算收回苏台德地区，害怕当地德国人不配合搬迁，就无差别强迫离境（这也成为捷德两国人民的一个心结）。捷克后来还与匈牙利等国家进行了民族交换，使民族成分大为简化。最终，捷克成为了一个纯粹捷克人的国家。
捷克是工业地区，商品多，斯洛伐克是农业地区，没有什么工业，斯洛伐克就成了捷克工业品的倾销地。 在苏联的援助下，原本的落后地区斯洛伐克也开始富裕起来。匈牙利也不会想着吞并斯洛伐克，斯洛伐克就想单过。1993年，捷克与斯洛伐克和平分手。因为过程过顺利，被称为是天鹅绒革命。“分家”过程，如天鹅绒般平和柔滑。
捷克怎么实现工业化的？
19世纪中叶，随着意大利独立和德意志统一，奥地利帝国的影响力持续降低。然而波希米亚地区却从之前的战乱、天灾中恢复过来。因为境内有着煤铁资源，加之帝国的资源倾斜，使得捷克地区逐渐成为重要工业产区，布拉格一度成为奥匈帝国最富裕的城市。
我们所熟知的斯柯达公司正是在这一时期（1859年）建立。不过1866年时，斯柯达公司并不生产汽车，而是生产机械、钢铁和军火。在一战前夕，斯柯达是奥匈帝国最庞大的兵工厂，也是当时世界上最为庞大的工业集团之一。
一战结束，奥匈帝国解体，捷克继承奥匈帝国70-80%的工业，包括斯柯达公司。在二战前，捷克是少数几个国家能够生产汽车，火车甚至飞机的国家。工业化水平甚至超过了意大利，被誉为“奥匈帝国的心脏”。
不过捷克斯洛伐克并没有来得及运用这些工业基础进行发展，就在1939年3月，被纳粹德国吞并了。德国占领捷克，还完整的接收了足足可以装备35个师的各种武器。二战初期，德国闪电战的主力就是捷克的38T轻型坦克。
1993年捷克和斯洛伐克两国分家，但这丝毫不影响捷克的现代化进程：捷克2004年加入欧盟，2006年就跻身发达国家之列；2015年仍旧能够保持4.4%的GDP增速，全国贫困率仅为5.6%，是斯拉夫民族国家当中发展程度最高的国家。
捷克的经济繁荣，并不全是因为“资源禀赋”，而是得益于“大树底下好乘凉”。捷克对于本国的定位非常准确，拥有较低的劳动力成本和大量受过高等教育的年轻人，用自身优秀的工业基础，做大国的加工厂。这个大国，就是德国。
德国，是捷克的最大贸易伙伴，德国投资占到捷克外国直接投资的4成以上，汽车和金属加工是德国投资的重点领域。德国切走了蛋糕的大部分，捷克保留小部分。只要蛋糕总量足够大，捷克的日子就可以很滋润。2008年经济危机以来，欧盟萎靡不振，捷克经济也随之一路震荡。
这就是捷克，摆脱了“波西米亚”这个名字，一个公认的发达国家，北约和欧盟的成员国，被视为西方世界的一员。
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