歐洲有個國家，歌德說它最美，尼采認為它神秘，莫紮特在那譜寫了《唐璜》，德夏沃克在那奏響了《斯拉夫舞曲》，那就是捷克（羅馬人口中的波西米亞）。
當捷克，不想做波西米亞
今天的捷克共和國處在克爾科諾謝山、舒瑪瓦山、喀爾巴阡山脈圍成的盆地之中，由于這三座山脈不夠高大險峻，因而這裡成為各民族“歇腳”的交彙點。
有史可查的原住民是波希人，與高盧人同屬蠻族凱爾特人。凱爾特人北方，同樣蠻族北歐日耳曼人。公元前2世紀，羅馬帝國向北擴張，凱爾特各部被迫向西逃離大陸，進入不列颠群島。羅馬人将此地命名為“Boihaemum”，意思是波希人的家園，這就是“波西米亞”的來源。
寒冷的氣候和日耳曼人的頑強使羅馬人無功而返。日耳曼人于公元前1世紀占領波西米亞。在日耳曼人的沖擊下，羅馬帝國在風雨中飄搖。羅馬人甚至衰弱到，雇傭日耳曼人來拱衛邊疆。日耳曼雇傭軍也不客氣，反客為主，于公元476年毀滅了西羅馬帝國。
與此同時，發源于東歐平原的斯拉夫人為躲避被來自亞洲的遊牧民族向南、向西遷移。一部分斯拉夫人占據了除希臘以外的巴爾幹半島大部分，接受東羅馬帝國的統治，改信拜占庭教廷控制的基督教，即南斯拉夫。
一支斯拉夫人在6-7世紀進入到波西米亞，填補了日耳曼人留下的空白，部落名稱叫“Čechy”，音譯就是“捷克”。慢慢地，他們接受了鄰居日耳曼人的文化，改信羅馬教廷的基督教，即西斯拉夫。
由于無險可守，波西米亞地區時常遭到遊牧民族入侵。日耳曼商人薩摩将分散的捷克跟斯洛伐克人聯合起來，于623年建立第一個國家，薩摩公國。830年建立大摩拉維亞公國。大摩拉維亞公國也沒建立多少年，就遇到馬紮爾人。
馬紮爾人原生活在烏拉爾山，因氣候不得不西遷。來的時候正碰上歐洲大分裂，馬紮爾人洗劫意大利，掃蕩巴伐利亞，拳打拜占庭，順路還把大摩拉維亞給征服了。把斯洛伐克這塊給割走了，建立了一個國家叫匈牙利。
沒有了斯洛伐克，捷克隻好自己組建了一個布拉格公國，也叫捷克公國。962年，第三任東法蘭克國王奧托一世，憑借擊敗馬紮爾人的功績被教皇加冕為“羅馬帝國皇帝”（後來腓特烈一世又在前面加上“神聖”二字，就變成“神聖羅馬帝國皇帝”），即德意志第一帝國。捷克後來也臣服于神聖羅馬帝國，成為其一部分。
11世紀中期，羅馬教廷與拜占庭教廷分裂為天主教和東正教後，捷克堅定地站在天主教一邊，與南斯拉夫人、東斯拉夫人分道揚镳。天主教會特意将布拉格教區升格為教廷直屬，擡高了波西米亞的宗教地位。
德國“皇帝”的權力和實力有限，不能算“諸侯之王”，隻能叫“諸侯之首”。皇帝還是要由教皇加冕，在王權在和教權的争鬥中處于弱勢地位（1077年的卡諾莎之辱，教皇就狠狠羞辱了亨利四世。教權戰勝王權，這是歐洲走向分治而非統一的重要原因）。1086年，亨利四世授予捷克王公弗拉迪斯夫二世，波希米亞國王的稱号。1356年查理四世與諸侯妥協，從法理上承認了七大選帝侯（科隆大主教、美茵茨大主教、特裡爾大主教、薩克森公爵、普法爾茨選侯、勃蘭登堡選侯、波西米亞國王）選擇下一任皇帝的權力。雖然被神聖羅馬帝國征服，但捷克還是一直保持着自己的獨立性。
這一時期，奧地利的哈布斯堡家族崛起，通過聯姻和王位繼承擴張勢力。1437年，哈布斯堡家族的阿爾布雷希特五世繼承了德意志、匈牙利和波希米亞三個王位。此後，哈布斯堡家族長期把持神聖羅馬帝國皇位，直至帝國覆亡。
為了擴大對北德意志地區的影響，皇帝一度把首都從維也納遷至更靠近北德意志的布拉格，使波西米亞成為帝國的中心。布拉格成為歐洲最繁榮的城市，城内人聲鼎沸，車水馬龍絡繹不絕，一派欣欣向榮的美好景象。
神聖羅馬帝國及中西歐的日耳曼民族，一邊鄙視着信仰東正教、被蒙古和奧斯曼統治過的斯拉夫人，一邊卻推崇帶有斯拉夫色彩的波西米亞文化。波西米亞王國的地位高，并不等于捷克人的地位高。
15世紀初，曾任布拉格大學校長的胡斯，反對教皇兜售贖罪券，反對教會占有土地，主張用捷克語做禮拜，明目張膽地對教會提出批評。1415年胡斯被處以火刑，導緻胡斯戰争爆發。世俗的王公貴族與天主教會一起鎮壓胡斯派，而捷克平民和領主并肩作戰，共同抵抗被德意志民族把持的教會和領主們，捷克民族意志開始喚醒，大部分捷克人改信起了新教。
1526年，哈布斯堡的斐迪南一世繼任皇帝和波西米亞國王，指令所有人必須信仰天主教，德語是唯一的官方語言，要在宗教和文化上完全剝奪捷克人的自由。1618年5月，以圖倫為首的30名捷克人為反抗哈布斯堡王朝對新教徒的迫害，拒絕接受斐迪南大公為國王，起義者沖進王宮，将代行王權的十人小組中的兩個成員扔出窗外，釀成了著名的“擲出窗外事件”，引發歐洲天主教徒和新教徒之間的“三十年戰争”，一直打到1648年。
這場戰争點燃了歐洲，所有強國必須選擇，支援天主教或新教中的一方。曠日持久的戰争大大削弱了哈布斯堡的統治，最後不得不承認新教在波西米亞的合法地位。但捷克人也損失慘重，上百萬人喪生不說，70%以上的勞動所得都要交給德意志貴族和天主教會，“波西米亞”這個名稱捷克人越聽越刺耳。
殘酷的宗教戰争和異族統治，使捷克人的生存哲學變得謹慎而現實，正如19世紀的捷克“複興運動”上司人卡雷爾·哈烏裡切克總結的，“别人是為了祖國複興和強盛而死，而我們是為了祖國存在而活”。捷克人對于宗教看法也發生了改變，今天的捷克仍是一個無神信仰人口占多數的國家。
捷克與斯洛伐克的分分合合
哈布斯堡特别擅長用聯姻方式擴大自己的領地，在1526年又把匈牙利收進神聖羅馬帝國的版圖，臣服于匈牙利的斯洛伐克人與捷克人的關系就更加緊密。當哈布斯堡在19世紀初慘敗于拿破侖鐵蹄時，被迫在1806年宣布廢除神聖羅馬帝國的皇帝，統治範圍縮小僅限于奧地利等南德意志，以及匈牙利、波西米亞等附庸國，成為奧地利帝國。利用這個機會，捷克人形成自己的知識階層和資産階級力量，進一步提出捷克民族解放和獨立的訴求。
1866年，奧地利帝國又輸掉了普奧戰争，為防止第二大民族匈牙利人趁機獨立，宣布與匈牙利組成二進制的奧匈帝國。哈布斯堡還将捷克人和斯洛伐克人并稱“捷克斯洛伐克”，加大斯拉夫人的權重，以平衡匈牙利人的勢力。1918年戰争結束，奧匈帝國徹底瓦解，哈布斯堡流亡海外失去所有統治權，德意志人主體的奧地利成立共和國，捷克、匈牙利等民族紛紛獨立。
是各自成立國家，還是一起過？捷克怕德國吞并它，因為蘇台德地區居住着大約三百萬德意志人。捷克人有六百八十萬人口，比德國人多，但還沒有絕對的優勢；斯洛伐克也害怕匈牙利還惦記它，因為境内有七十多萬匈牙利人。于是捷克人拉上兄弟民族斯洛伐克人，聯合組成“捷克斯洛伐克共和國”。
“不怕賊偷，就怕賊惦記。”納粹找借口，向捷克索要蘇台德地區。英法為了禍火東移，出賣了捷克，在慕尼黑協定中把蘇台德地區割讓給了德國。二戰勝利後，捷克斯洛伐克複國，打算收回蘇台德地區，害怕當地德國人不配合搬遷，就無差别強迫離境（這也成為捷德兩國人民的一個心結）。捷克後來還與匈牙利等國家進行了民族交換，使民族成分大為簡化。最終，捷克成為了一個純粹捷克人的國家。
捷克是工業地區，商品多，斯洛伐克是農業地區，沒有什麼工業，斯洛伐克就成了捷克工業品的傾銷地。 在蘇聯的援助下，原本的落後地區斯洛伐克也開始富裕起來。匈牙利也不會想着吞并斯洛伐克，斯洛伐克就想單過。1993年，捷克與斯洛伐克和平分手。因為過程過順利，被稱為是天鵝絨革命。“分家”過程，如天鵝絨般平和柔滑。
捷克怎麼實作工業化的？
19世紀中葉，随着意大利獨立和德意志統一，奧地利帝國的影響力持續降低。然而波希米亞地區卻從之前的戰亂、天災中恢複過來。因為境内有着煤鐵資源，加之帝國的資源傾斜，使得捷克地區逐漸成為重要工業産區，布拉格一度成為奧匈帝國最富裕的城市。
我們所熟知的斯柯達公司正是在這一時期（1859年）建立。不過1866年時，斯柯達公司并不生産汽車，而是生産機械、鋼鐵和軍火。在一戰前夕，斯柯達是奧匈帝國最龐大的兵工廠，也是當時世界上最為龐大的工業集團之一。
一戰結束，奧匈帝國解體，捷克繼承奧匈帝國70-80%的工業，包括斯柯達公司。在二戰前，捷克是少數幾個國家能夠生産汽車，火車甚至飛機的國家。工業化水準甚至超過了意大利，被譽為“奧匈帝國的心髒”。
不過捷克斯洛伐克并沒有來得及運用這些工業基礎進行發展，就在1939年3月，被納粹德國吞并了。德國占領捷克，還完整的接收了足足可以裝備35個師的各種武器。二戰初期，德國閃電戰的主力就是捷克的38T輕型坦克。
1993年捷克和斯洛伐克兩國分家，但這絲毫不影響捷克的現代化程序：捷克2004年加入歐盟，2006年就跻身發達國家之列；2015年仍舊能夠保持4.4%的GDP增速，全國貧困率僅為5.6%，是斯拉夫民族國家當中發展程度最高的國家。
捷克的經濟繁榮，并不全是因為“資源禀賦”，而是得益于“大樹底下好乘涼”。捷克對于本國的定位非常準确，擁有較低的勞動力成本和大量受過高等教育的年輕人，用自身優秀的工業基礎，做大國的加工廠。這個大國，就是德國。
德國，是捷克的最大貿易夥伴，德國投資占到捷克外國直接投資的4成以上，汽車和金屬加工是德國投資的重點領域。德國切走了蛋糕的大部分，捷克保留小部分。隻要蛋糕總量足夠大，捷克的日子就可以很滋潤。2008年經濟危機以來，歐盟萎靡不振，捷克經濟也随之一路震蕩。
這就是捷克，擺脫了“波西米亞”這個名字，一個公認的發達國家，北約和歐盟的成員國，被視為西方世界的一員。
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