中国的四大名著《水浒传》，描写了宋江领着或武功超绝、或机智过人的108个英雄好汉，挑战宋朝皇权，最后以失败告终的故事。
宋江招安后向宋徽宗汇报：我们兄弟一百零八人出征，而今归来者只有二十余人，已经十损八九。
这场轰轰烈烈的农民运动为何以失败告终？
我们来看一看大宋的国都东京有多么牛逼，就知道水泊梁山一竿子好汉，与大宋抗争，等于拿着鸡蛋往石头上碰。
话说公元960年，赵匡胤策动了陈桥兵变，推翻了后周，建立了大宋，定都开封，当时称东京。
管辖：浚仪（后改名祥符县）、开封、陈留、封丘、尉氏、中牟、阳武、襄邑、雍丘、考城、扶沟、鄢陵、太康、酸枣、长垣、东明、咸平17个县。
北宋建都开封168年（960~1127年），前后历经太祖、太宗、真宗、仁宗、英宗、神宗、哲宗、徽宗与钦宗9代皇帝。
举国家之力，着力营建京城，对东京的盛世繁华起了重要作用。
宋王朝先后于968年、1016年、1078年和1116年四次修筑东京三城，即皇城、里城、外城。皇城周围5里，富丽堂皇；里城周围20里155步；外城周围50里165步。
城内道路以御街为中轴线，纵横交错，四通八达，布局合理，规模整齐宏大。
北宋定都东京开封，得益于汴河的漕运和黄河所带来的丰富
水资源。汴河、蔡河、金水河、五丈河等河流横贯东京城，将全国各地尤其是东南一带的物资，源源不断运入，从而使东京处于“天下之枢”“万国咸通”的有利地位。
东京是当时全国的政治中心，人口达150万，是当时世界上人口最多的城市。
林林总总的中央机构在此设置，八十万禁军在此驻扎。
皇亲国戚、达官贵人、王侯将相等多达3万。
邮政四通八达，从东京向全国发布皇旨、政令。
东京是大宋的经济中心，手工业和商业活动非常集中。手工
分为官营和私营两部分，主要行业有丝织、造船、印刷、器制造、织染、制、笔墨制造和食品加工等，从业者在8万人以上。
真宗时的绫锦院，是多达1000余人、400多张织机的大型手工作坊。
神宗时仅制造军器的南、北作，就拥有工匠近万人。
民间的手工业，经营门类之广，从业人员之众，更是前未有。
北宋东京的商业已不再受厢坊制限制，形成了开放式的、以坊式混合的商业新格局。作坊临街开市，各种字号的店铺鳞次栉比，分布在城区的大街小巷。
文献记载，北宋末期东京城的工商业户达6400余家，小商小贩八九家。商人中“资产百万者至多，十万而上比比皆是”。州桥、相国寺一带是商业街最繁华的地段，店铺集中、货物充足，市场繁荣，热闹非凡。相国寺内市场，每月次开放、“伎巧百工列肆，罔有不集。四方珍异之物，悉萃其间”。州桥、龙津桥、马行街等处设有夜市，或“车马阗拥，不可驻足”；或“通霄达旦，川流不息”。马行街由于夜市灯火烟雾蒸薰，至使“蚊蚋敛迹”。
宋朝是中国古代历史上经济与文化教育最为繁荣的朝代。国民生产总值为265.5亿美元，占据世界经济总量的60%;人均生产总值为2280美元，同时期西欧人均生产总值仅为427美元。
北宋初年，随着市场经济的发展，四川成都一带出现了经营现金保管业务正的“交子铺户”。存款人把现金交付给铺户，铺户把存款数额填写在用楮纸制作的纸卷上，再交还存款人，并收取一定保管费。这种临时填写存款金额的楮纸券便谓之交子。
1023年，交子首次作为官方法定的货币流通，称作“官交子”。交子是中国人的重要发明，早由政府正式发行的纸币，也被认为是世界最早使用的纸币，比美国（1692年）、法国（1716年）等西方国家发行纸币要早六七百年。
《东京梦华录》是宋代孟元老的笔记体散记文，创作于
1127年，是一本记录北宋东京开封府城市风俗人情的著作。全书共分10卷，内容涉及都城、大内、河道、诸司衙门、饮食酒楼、街巷、市场杂卖、民俗节气、夜市等，详尽描述了东京开封的城市建筑、城市面貌、商贸服务、市民生活与皇室贵族的出行活动等。
宋徽宗时，宫廷画家张择端的传世名作《清明上河图》，被誉为“中华第一神品”。
此画作，分三段，以工笔真实地再现了清明节前后，东京汴河两岸的繁华热闹景象与自然风光。
其另作《金明池争标图》用动静结合的手法，以龙舟争标为中心，概括描绘了金明池的全部景色，再现了北宋东京金明池开池盛况下，官民同乐的春游习俗与繁华景象：汴京城的车水马龙、勾栏瓦肆里的说唱艺术、青楼女子倚门回首的娇媚、集市上此起彼伏的叫卖吆喝等，一一跃然纸上、豁然眼前，令人梦回千年。
宋词代表着宋代文学最高成就，句子有长有短，便于歌唱，历来与唐诗争奇，并称双绝，代表人物主要有苏轼、辛弃疾、柳永与李清照等。
1127年，北宋为金所灭。南宋建立，都城名曰临安（今杭州），说明在相当长的时间内，东京开封依然是宋人心目中仰望的首都。
东京是大宋的文化中心。体现在政治、经济、文化、社会等诸多方面。包括开明的政治文化、活跃的思想文化、繁荣的商业经济文化、创新发展的科技文化、百花齐放的诗词书画文化，创新的建筑文化、通俗的民俗文化等。
大宋文化对华夏文明的贡献和影响是巨大的。
东京城对后世京城影响也巨大，金朝的中都（今北京）就是
仿照了北宋东京城的建设规制，并为元朝大都（今北京）所吸取。
