中國的四大名著《水浒傳》，描寫了宋江領着或武功超絕、或機智過人的108個英雄好漢，挑戰宋朝皇權，最後以失敗告終的故事。
宋江招安後向宋徽宗彙報：我們兄弟一百零八人出征，而今歸來者隻有二十餘人，已經十損八九。
這場轟轟烈烈的農民運動為何以失敗告終？
我們來看一看大宋的國都東京有多麼牛逼，就知道水泊梁山一竿子好漢，與大宋抗争，等于拿着雞蛋往石頭上碰。
話說公元960年，趙匡胤策動了陳橋兵變，推翻了後周，建立了大宋，定都開封，當時稱東京。
管轄：浚儀（後改名祥符縣）、開封、陳留、封丘、尉氏、中牟、陽武、襄邑、雍丘、考城、扶溝、鄢陵、太康、酸棗、長垣、東明、鹹平17個縣。
北宋建都開封168年（960~1127年），前後曆經太祖、太宗、真宗、仁宗、英宗、神宗、哲宗、徽宗與欽宗9代皇帝。
舉國家之力，着力營建京城，對東京的盛世繁華起了重要作用。
宋王朝先後于968年、1016年、1078年和1116年四次修築東京三城，即皇城、裡城、外城。皇城周圍5裡，富麗堂皇；裡城周圍20裡155步；外城周圍50裡165步。
城内道路以禦街為中軸線，縱橫交錯，四通八達，布局合理，規模整齊宏大。
北宋定都東京開封，得益于汴河的漕運和黃河所帶來的豐富
水資源。汴河、蔡河、金水河、五丈河等河流橫貫東京城，将全國各地尤其是東南一帶的物資，源源不斷運入，進而使東京處于“天下之樞”“萬國鹹通”的有利地位。
東京是當時全國的政治中心，人口達150萬，是當時世界上人口最多的城市。
林林總總的中央機構在此設定，八十萬禁軍在此駐紮。
皇親國戚、達官貴人、王侯将相等多達3萬。
郵政四通八達，從東京向全國釋出皇旨、政令。
東京是大宋的經濟中心，手工業和商業活動非常集中。手工
分為官營和私營兩部分，主要行業有絲織、造船、印刷、器制造、織染、制、筆墨制造和食品加工等，從業者在8萬人以上。
真宗時的绫錦院，是多達1000餘人、400多張織機的大型手工作坊。
神宗時僅制造軍器的南、北作，就擁有工匠近萬人。
民間的手工業，經營門類之廣，從業人員之衆，更是前未有。
北宋東京的商業已不再受廂坊制限制，形成了開放式的、以坊式混合的商業新格局。作坊臨街開市，各種字号的店鋪鱗次栉比，分布在城區的大街小巷。
文獻記載，北宋末期東京城的工商業戶達6400餘家，小商小販八九家。商人中“資産百萬者至多，十萬而上比比皆是”。州橋、相國寺一帶是商業街最繁華的地段，店鋪集中、貨物充足，市場繁榮，熱鬧非凡。相國寺内市場，每月次開放、“伎巧百工列肆，罔有不集。四方珍異之物，悉萃其間”。州橋、龍津橋、馬行街等處設有夜市，或“車馬阗擁，不可駐足”；或“通霄達旦，川流不息”。馬行街由于夜市燈火煙霧蒸薰，至使“蚊蚋斂迹”。
宋朝是中國古代曆史上經濟與文化教育最為繁榮的朝代。國民生產毛額為265.5億美元，占據世界經濟總量的60%;人均生産總值為2280美元，同時期西歐人均生産總值僅為427美元。
北宋初年，随着市場經濟的發展，四川成都一帶出現了經營現金保管業務正的“交子鋪戶”。存款人把現金傳遞給鋪戶，鋪戶把存款數額填寫在用楮紙制作的紙卷上，再交還存款人，并收取一定保管費。這種臨時填寫存款金額的楮紙券便謂之交子。
1023年，交子首次作為官方法定的貨币流通，稱作“官交子”。交子是中國人的重要發明，早由政府正式發行的紙币，也被認為是世界最早使用的紙币，比美國（1692年）、法國（1716年）等西方國家發行紙币要早六七百年。
《東京夢華錄》是宋代孟元老的筆記體散記文，創作于
1127年，是一本記錄北宋東京開封府城市風俗人情的著作。全書共分10卷，内容涉及都城、大内、河道、諸司衙門、飲食酒樓、街巷、市場雜賣、民俗節氣、夜市等，詳盡描述了東京開封的城市建築、城市面貌、商貿服務、市民生活與皇室貴族的出行活動等。
宋徽宗時，宮廷畫家張擇端的傳世名作《清明上河圖》，被譽為“中華第一神品”。
此畫作，分三段，以工筆真實地再現了清明節前後，東京汴河兩岸的繁華熱鬧景象與自然風光。
其另作《金明池争标圖》用動靜結合的手法，以龍舟争标為中心，概括描繪了金明池的全部景色，再現了北宋東京金明池開池盛況下，官民同樂的春遊習俗與繁華景象：汴京城的車水馬龍、勾欄瓦肆裡的說唱藝術、青樓女子倚門回首的嬌媚、集市上此起彼伏的叫賣吆喝等，一一躍然紙上、豁然眼前，令人夢回千年。
宋詞代表着宋代文學最高成就，句子有長有短，便于歌唱，曆來與唐詩争奇，并稱雙絕，代表人物主要有蘇轼、辛棄疾、柳永與李清照等。
1127年，北宋為金所滅。南宋建立，都城名曰臨安（今杭州），說明在相當長的時間内，東京開封依然是宋人心目中仰望的首都。
東京是大宋的文化中心。展現在政治、經濟、文化、社會等諸多方面。包括開明的政治文化、活躍的思想文化、繁榮的商業經濟文化、創新發展的科技文化、百花齊放的詩詞書畫文化，創新的建築文化、通俗的民俗文化等。
大宋文化對華夏文明的貢獻和影響是巨大的。
東京城對後世京城影響也巨大，金朝的中都（今北京）就是
仿照了北宋東京城的建設規制，并為元朝大都（今北京）所吸取。
