中国历史上有位“琴仙”俞伯牙，他作的曲、弹的琴，能够表达出丰富的情感，非常动人。
一天晚上，他乘船来到湖北汉阳江口的一座荒山边。
这一天正是农历的八月十五，圆月当空，把满面照耀得如同白昼。
这优美的场景，引起了他弹琴的兴致。
他让书童点上香，拿出琴，将琴放在窗口边的桌子上，开始弹奏起来。
弹了一会儿，他抬头向窗外望去，发现岸边的岩石下面有一个人影一动不动地站在那里。
经过询问，原来是一名樵夫。
樵夫说，他听到船上有人弹琴，弹得太好了，所以舍不得走。
俞伯牙说：“我作了许多年的官，朝廷中都找不到一个真正懂得我琴声的人。你说说看，我弹的是什么曲子。”
“你弹的是孔夫子赞赏颜回的那首歌的曲子。”
俞伯牙想不到在这荒郊野岭之地竟然有懂琴之人，感到特别高兴。
于是他亲自沏了一壶茶，让书童把那位樵夫请上船来。
俞伯牙和樵夫相对而坐，对他说：“同一首曲子，由于弹琴时的心情不同，效果也会不同，音乐是能够表达感情的。我弹琴的时候心中在想什么，你能听出来吗？”
樵夫说：“你先弹一曲，我试着猜一猜，如果猜不出来，请别见笑。”
俞伯牙重新调好了弦，心里想着高山的雄伟，然后弹奏起来。
樵夫微闭双眼，凝神细听，脸上出现愉快的神情，好像沉溺在音乐优美的旋律中了。
听完一曲，樵夫轻轻用手拍着桌子说：“气势磅礴，就像雄伟的泰山一样。”
俞伯牙没有说话，继续弹奏了一曲，心里想的是浩浩荡荡江河。
琴声刚停，樵夫高兴地站了起来，说：“好曲子，好像看到了烟波浩渺的江河。”
俞伯牙万万没有想到，自己的心意竟然被樵夫完全猜中了。
他急忙站起身，拉着樵夫的手，激动地说：“美玉原来是藏匿在石头中的，我怎么能凭地位、衣着来看人呢？多少年来，我一直梦想着有一个真正能听懂我琴声的人。可是在士大夫中，我没有遇到一个。今天，我找到了，他就是你啊！”
这位樵夫姓钟，名子期。从此，两个人就成了知心朋友。
后来，钟子期不幸病故，俞伯牙为失去唯一的知音而悲痛万分。
他不远千里来到钟子期的坟前，摆好琴弹奏了一曲。
弹唱完一曲，俞伯牙哭得死去活来，他扯断了琴弦，摔碎了琴，从此再也不弹琴了。