“人生自古谁无死？留取丹心照汗青。”这句千秋绝唱是南宋政治家、文学家文天祥人生观的写照，也成为传播中华民族舍生取义传统美德的“中国好声音”，正因为豪迈悲壮的人生境遇，文天祥成为千古传颂的抗元名臣。文天祥虽然不是南京人，身在南京也不到三个月，但南京人民却一直深深缅怀这位宋末抗元英雄，为他修建了多处纪念设施。其中有一处在栖霞区马群街道名叫“蛇盘”的地方。
元朝至元十六年（1279年）深秋，此时南宋政权已覆亡，金陵（今南京）也被元朝军队攻破，民族英雄文天祥被押送到元朝首都燕京（今北京）时途经“蛇盘”这个地方，曾在此抚今思昨、触景生情，写下了沉郁苍凉、寄托亡国之恨的著名诗篇《金陵驿》。后来，人们为了纪念这位民族英雄，1991年在蛇盘建有文天祥纪念诗碑亭，石碑正面雕有其像，背面是由书法家凌文铨书写的那首悲壮的《金陵驿》。
《金陵驿》
〔宋代〕文天祥
草合离宫转夕晖，孤云飘泊复何依？
山河风景元无异，城郭人民半已非。
满地芦花和我老，旧家燕子傍谁飞？
从今别却江南路，化作啼鹃带血归。
金陵是宋朝的陪都，已经在四年之前被元军攻破；诗人是大宋的亡国旧臣，今天作为敌军俘虏路过这里。在这西风萧瑟的清秋，面对满城斜阳衰草、断壁残垣，心头该是一番什么样的滋味！尤其是昔日皇帝行宫的变化，更是格外触目惊心。诗人描写金陵风物，就从这里落笔。
首联“草合离宫转夕晖，孤云飘泊复何依？”两句，写故宫寥落、已身无托。“草合离宫”与“孤云漂泊”相对，道出国家与个人的双重不幸，染下国家存亡与个人命运密切相关的情理基调。
“转夕晖”之“转”字用得更是精妙到位，尽显状元宰相的艺术风采：先是用夕阳渐渐西斜、渐渐下落之“动”反衬诗人久久凝望、久久沉思之“静”，进而与“孤云飘泊复何依”相照应，引发出诗人万里长江般的无限悲恨，无限怅惘。一个处境悲凉空怀“恨东风不借、世间英物”复国壮志的爱国者的形象随之跃然纸上。
颔联“山河风景元无异，城郭人民半已非。”两句，写江山依旧，城郭、人民沦于敌手。出句“山河风景原无异”，从“风景不殊，正自有山河之异”中化出(见《世说新语·言语》)，对句“城郭人民半已非”，从“去家千年今始归，城郭如故人民非”中化出(见《搜神后记》)。两句诗意构成鲜明对比；青山绿水，风景依旧；而城垣颓败，风采尽失，百姓多遭变故，民家大半易主。以不变衬托骤变，从而突出渲染了诗人的故国之思。
颈联“满地芦花和我老，旧家燕子傍谁飞？”两句，诗人哀叹衰老,怀念故旧。“满地芦花”和“旧家燕子”，从细处着笔，通过对一草一鸟的描绘，以拟人手法，移情于物，进一步抒写了家亡国破带来的悲痛感情。
遍野芦花，寒风萧瑟，而诗人孤身处于其中。这“老”字，既有自我形象的比喻，也是对“万里金瓯失壮图” (《金陵驿》其二)的抗元功业的痛惜，写来深沉而婉曲。“旧家燕子傍谁飞”句，暗用刘禹锡《乌衣巷》诗句意，和杜甫《归燕》中“故巢倘未毁，会傍主人飞”句意，与“城郭人民半已非”巧妙相应。
尾联“从今别却江南路，化作啼鹃带血归。”两句，写诗人决心殉国，化魂南归。诗人这一次是与“江南路”，也就是与祖国诀别了，不投降就不可能生还，然而头可断、血可流，“鼎镬甘如饴”(《正气歌》)，一片忠心永不移，那么就只能“化作啼鹃带血归”了。
这一句用古蜀国望帝杜宇魂化杜鹃的典故，说自己是“臣心一片磁针石，不指南方誓不休”(《扬子江》)，即使死了，魂也要化作杜鹃，每到早春二月，飞归南方，为故国哀啼，如杜鹃一样一直啼到呕血为止。这种死而不忘故国的深情，极其沉痛而悲壮。
《金陵驿》是一首失败英雄的乐章，因而它的抒情方式不是激昂慷慨的振臂高呼，而以沉郁悲壮为基调。善于运用典故和意象语言，意蕴含蓄而又丰富。诗中所用意象，都是破败衰残之物，都着了暗淡悲凉色彩，与所写内容相辅相成，成功地表达了亡国的哀痛之情。
诗中所用典故，都是前代的兴亡事，而且多与金陵这座古城有关，而又都合诗人身世感受，用得十分贴切而自然，确乎是“用事不使人觉，如胸臆语也”(《颜氏家训·文章》)，非但没有“隔”、“涩”之感，反而增大了诗的容量及抒情力度。正是借助于景物和用典，才使全诗情感抒发得如此深重沉郁、荡气回肠、催人泪下。