在以前的农村,尤其是遇上饥饿年份,粮食少缺时就会去山上找到一些可食用的野生水果或蔬菜来弥补。所以农村有些野花野果确实充当过救命粮＂的角色。比如今天与大家介绍的这种植物就是这样，尽管它是一种树木，但人们最喜欢的却是它结出的果实。这种树是七叶树。
这种七叶树可以说长得很神奇，尤其是它的叶子长得很有规律，七叶是一片，花也开在叶子中间，又长又细。而这种七叶树是野生的，但它的分布也很广，在很多地方都能看到它的影子，还有一些地方把它作为城市的景观树。主要是因为它的营养真的很好，生命力很强，对环境的要求不是很大，只要有足够的阳光和土壤是有点肥沃的。
但今天我们要说的是它的果实，七叶树的果名叫猴板栗，有的地又叫天师栗和开心果。它看起来有点像猕猴桃。长倒卵形、矩圆形或倒披针形，有细锯齿，幼时下面密生灰色细毛，最后几天无毛。初夏开花，圆锥花序长达30厘米，花白色，有芳香。蒴果有尖顶。主要分布在我国中部及四川、云南、贵州等地。种子脱涩后可食，也可入药，药名称娑罗子。
其实它的果实不能直接拿来吃，最好的办法就是用碱水一起煮，所以吃起来和板栗的味道可以说是非常相似的。另一个原因是水果中含有很多淀粉和油脂，所以榨油也是一个不错的选择。