清初書壇“帖學”書風漸趨頹靡，一批有識書家開始重新審視宋元以來的“帖學”傳統，從唐碑中去尋求給養，以重振書壇的陽剛之氣，于是形成了一個以顔真卿為宗的書家群體，其中錢沣影響最大，被譽為“學顔津梁”。
錢沣
錢沣（1740-1795），字東注，一字約甫，号南園、介石生、如海居士。生于雲南昆明，祖籍江蘇江甯。錢家世代貧寒，父親銀匠出身，母親李氏初識文字。拜滇中名儒王瑾為師，乾隆三十六年“恩科會試”進士。
錢沣在職期間，以“剛正敢言，立朝不苟”聞名朝野，敢于直言進谏，勇鬥奷臣，嬴得朝野上下的尊重，被譽為“南園先生”。乾隆五十八年（1793年），上奏《清複軍機舊規疏》，指斥和珅交結内監、探聽機密、招權納賄的嫌疑。乾隆帝命其稽察軍機處，他收集和珅二十多條罪狀，立論幹言訟其失于章奏。錢沣一生清貧，軍機處禁院地廣風勁，以至積勞成疾，因風寒病故任上，終年僅55歲。
如果錢沣沒有英年早逝，學書上拓寬書學來源，更多地汲取周秦古篆籀、兩漢分隸、六朝南北碑的養分，在繼承顔真卿的基礎上更進一步，嘗試突破風格濃重的模仿，跨越時代的局限性，并在晚年融通各體，找到個人書風的完美定位，足以超越“學顔津梁”的定位。
很多人将錢沣和顔真卿的生活經曆和藝術經曆進行了綜合對比，總結出了二者在人格修養和藝術語言上的諸多相似點。如二人都是從小受儒家思想影響，都是從科舉中考取功名，等等，但其中最重要的一點就是為官和為人方面的忠貞耿介，這種趨同的精神氣質無疑對他們的藝術産生了直接的影響。
書如其人，顔體楷書法度嚴謹，大度雍容，有不可侵犯的正人君子之氣，這種氣質對錢沣的影響極為深遠。楊守敬《學書迩言》曰：“自來學前賢書，未有不變其貌而能成家者，唯有錢南園學顔書如重規疊矩。此由人品氣節不讓古人，非襲取也。”
作為顔體書風在清代的忠實繼承者，錢沣的書法無論在形态上還是在神韻上均繼承了魯公的精神氣質。用筆自由率性，結字平正安穩，形成了清剛雄強、遒健峻美的藝術風格，展示了震人心弦的陽剛之美。
在帖派書風向碑派書風轉換的乾嘉時期，錢沣以顔魯公為宗的藝術取向，在當時意義非凡，它猶如一陣清風滌掃着宋元以來帖學書風的柔靡之氣。
錢沣清剛雄強的書法之是以被後世稱道，其中蘊含着鮮明的人格典範意義，也就是士人應有的君子之風和陽剛之氣。儒家思想的“仁、義、禮、智、信”是根植于士人靈魂深處的美好願望和行為準則，為人臣要忠，為人子要孝，為事要敏言慎行，作字當忠，為人子要孝，為事要敏言慎行，作字當然要平和中正。而這些準則都可從錢沣的人生中找到範例。
是以，錢沣取法顔真卿的真正意義并不在于藝術語言上的模仿，而是在于土人精神上的傳承。
當今書壇，學顔者甚衆，有的僅取皮毛、但求形似，有的一味造作、形神盡失，真正的顔魯公精髓的少之又少，存在着繼承不足和創新不足的雙重問題。尤其是展覽風氣興起的今日，很多學顔者為了引人注意，過度關注作品的形式，通過字勢的誇張變形來追求視覺沖擊力，而忽視了作品的内容。
錢沣作為詩文書畫兼通的文人，在文本的選擇上非常講究，創作并書寫了很多充滿正氣的内容，而當代的書法創作多以抄寫古代詩詞為能。其次，錢沣是魯公精神的踐行其作品中不可侵犯的剛正之氣直指人心，迸發出震人心弦的精神力量，令觀者為之動錢沣的書法是以人立書，以學潤書，以德養書，這是其學顔魯公最成功之處。