在唐楷名家中，顔真卿的楷書别具特色。他的字雖然不如歐陽詢的方正險絕，也不及褚遂良的靈潤多姿，但卻展現了唐楷的另一種風貌。
然而，顔真卿的傳世墨迹極為稀少，目前僅存的《自書告身帖》一幅備受矚目。這件作品曾一度被懷疑真僞，但經過紙墨碳14檢測确認其真實性。宋代米芾在卷後題跋中明确指出：“右顔真卿自書告。紹興九年四月七日，臣米友仁恭覽、審定。”是以，這件《自書告身帖》成為了全球唯一的“顔體”墨迹，據悉寫于唐建中元年（780年）。
此帖共計225字，是顔真卿擔任太子少保時所寫的授官文憑。整體風格古樸厚重，運用古篆筆法，字迹筆勢古勁豐厚，點畫鋒芒藏于内部，呈現出波動之感，增添了楷書的趣味。在筆畫結構上，外緊内松，即便放大後也不失章法，是顔真卿獨具的特色之一。
相較之下，歐陽詢的楷書雖然精細嚴謹，卻帶有傾斜之感，每一筆都無法移動半分。放大後容易使字型架構倒塌，難以保持章法，不利于學習者觀察參悟。顔真卿的筆法則更為自然流暢，點畫舒張有力，字型結構穩健蔚然，起筆、收筆的筆路鮮明，使其作品更容易被學習者了解與模仿。
明代官員詹景風對此作高度評價：“書法高古蒼勁，一筆有千鈞之力，而體合天成。其使轉真如北人用馬，南人用舟，雖一筆之内，時富三轉。”顔真卿此作寫于晚年，筆法已達爐火純青之境，對用筆的感悟與勁力更加深厚，能夠激發藝術創新能力。
遺憾的是，據《翁同龢鑒藏大系略稿》記載，此真迹在1861年已流散至宮外，使得今人無法親臨鑒賞。