寒冬臘月，沒有什麼寒冷是一頓火鍋不能驅散的。涮着讓人欲罷不能的麻辣火鍋，有一個話題每年都會被提起：火鍋那麼誘人那麼香，是不是鍋底裡加了罂粟殼？罂粟殼真的能增加食品的鮮味嗎？到底罂粟能不能用作食品佐料呢？
罂粟殼
其實，人們對餐飲企業添加罂粟殼的擔憂并非毫無道理。長期食用含有罂粟殼的食物，容易成瘾，還會對人體神經系統造成損害，并可能造成慢性中毒。造成這些負面影響主要源于罂粟殼中的生物堿類物質，罂粟殼中含有嗎啡、可待因、罂粟堿、蒂巴因、那可汀等生物堿類物質，其中最為人們所熟知的就是嗎啡、可待因和罂粟堿，這三種化合物在罂粟殼中的生物堿類物質的含量最高。
罂粟殼中的主要生物堿物質
嗎啡的衍生物“鹽酸嗎啡”是臨床上常用的麻醉劑，有極強的鎮痛作用，它還可作為鎮痛劑、鎮咳劑和止瀉劑，但其最大缺點是易成瘾；嗎啡的二乙酸酯更是臭名昭著的毒品海洛因。可待因同樣有止咳和鎮痛作用，其效果強于一般解熱、鎮痛藥，弱于嗎啡。罂粟堿主要能解除平滑肌，特别是血管平滑肌的痙攣，并可抑制心肌的興奮性，其鹽酸鹽可治療心絞痛和動脈栓塞等症。罂粟殼中的這幾種生物堿物質都具有不同程度的緻瘾性；雖然在罂粟殼中的含量不如在罂粟漿汁、葉子中的含量高，但長期食用，對人體健康會構成危險。
既然含有緻瘾成分，為什麼還在食品中添加罂粟殼呢？罂粟殼真的能增加食品的鮮味嗎？其實，這一說法已經被各路專家辟謠過很多次了。罂粟殼本身并沒有什麼味道，還略帶一點酸澀的苦味；是以，“用罂粟殼提味”的說法是完全将不通的。
網上還存在另一種說法是：“在食品中加入罂粟殼是為了防瀉，由于罂粟殼具有止瀉的作用，而添加罂粟殼多是火鍋這種容易引以腹瀉的食物。”誠然，罂粟殼具有止咳防瀉的藥物作用，也是國家允許的藥物成分，在多種止咳藥物中都含有罂粟殼的成分。然而，罂粟殼的使用需要嚴格按照劑量。對于這一要求，由食品企業添加到食品中是無法實作的。是以，國家監管當局明文禁止在食品中添加罂粟殼。
雖然罂粟殼被明文禁止作為佐料添加到食品中，但罂粟籽卻是一種在世界各地廣泛使用的調味料。罂粟籽不具有緻瘾性，而且含有大量醛類、呋喃酮類、吡嗪類、檸檬烯、異丁酸丁酯等辛香味相關的化合物，在歐美被廣泛應用于糕點香料。根據媒體得到的消息，2015年，美國總統奧巴馬在接待習近平主席的國宴菜單上就有“罂粟籽面包和奶油布丁、檸檬荔枝冰沙”。除了作為香料，罂粟籽的副産品罂粟籽油也被廣泛應用于食品中。粟籽油含有多種維生素、微量元素及豐富的多糖、多肽、醇類、黃酮等天然物質，以及十多種人體必需卻不能自身合成的不飽和脂肪酸和氨基酸，對身體健康具有“神奇功效”。
相傳，罂粟籽的這一神奇效果在隋唐時期就被人們所熟知。罂粟傳入中國之後，在甘肅、雲南等地種植，罂粟籽主要用來煮粥和飯食，或從中榨油。久而久之，種植地的農民發現罂粟籽油對身體健康有許多神奇的功效，當地的官吏視其為名貴珍品，作為宮廷貢品供皇帝禦用，許多宮中禦醫更将其作為靈丹妙藥。罂粟籽的“禦米”之名就由此得來。2006年6月6日，國家衛生部準許“禦米油”（罂粟籽油）作為食品上市，這種極具營養價值的天然綠色珍稀植物油終于被“開禁”了。但為了對罂粟籽進行必要的管控，國内監管當局僅允許罂粟籽用作榨油，依然禁止用于其他食品佐料；是以，如果你想品嘗到罂粟籽風味的糕點，可能就要等你去歐美旅遊的時候了。
雖然罂粟作為鴉片的原料給我們國家帶來過沉重的回憶，但它給人們帶來的不僅是毒品，還有醫藥、更有可口的美食，以及非常漂亮且香氣宜人的罂粟花。罂粟本無罪，需要的是我們正确的使用方式。