曹雪芹寫的《石頭記》，為什麼又要以玉為主線呢？
曹雪芹把書名叫《石頭記》，有研究者指出，《石頭記》 顯然反映了詩人的“頑石”情結，這是作者既深受儒家學說濡染，又因心性人格心理、經曆遭遇和社會思潮的影響而産生叛逆人格心理的結果。
有的又把書中的“石公”與明末清初的大學者張岱相聯系起來。張岱，字宗子，又字石公，号陶庵，明末山陰人，是著名的明史學家、散文大家和思想家。他出身仕宦家庭，早年生活優裕，晚年避居山中，窮困潦倒，堅持著作。從張岱一生的經曆看，其年輕時的生活，基本是“賈寶玉”的翻版；而其老年時的生活，又恰是《石頭記》作者的寫照。
東漢時，許慎就對玉下了定義：“玉，石之美者。”玉有獨特的性能，可與石分開。曹雪芹不以石頭，而以玉為主線，這也是時代的烙印。曹雪芹寫這書時是乾隆時期，這個時期，中國古代玉器發展達到了最高峰，乾隆活了89歲，在位60年，他獨鐘于和田玉，愛玉如癡，他統一了新疆，加強了和田玉的開發和管理，使美玉大量進入宮廷，又親自過問玉器制作，制成了大量精美絕倫的玉器。在這背景下，官宦文人，莫不以玉為貴，愛玉成為時代風尚。
曹雪芹出生于官宦之家，受到玉文化的熏陶和愛玉風尚的影響，全書以玉為主線正是時代特征的反映，是不難了解的。