8月下旬，蘇軍攻擊範圍内的德軍已經從7個師增加到14個師（含3個裝甲師和2個摩托化師），另外還有幾個師派出支援戰鬥群。與此同時，蘇聯人的處境越來越糟。彈藥和物資耗盡，坦克部隊也不斷遭到德國飛機的突襲，損失慘重。蘇軍的進攻速度急速下降，陷入一戰式的陣地消耗戰，很快就死傷累累。
朱可夫難以在莫德爾的陣地上取得重大突破，幹脆把重點進攻變成到處開花的全面進攻，試圖攪渾水。8月8日，位于勒熱夫以南戰線的蘇聯第5集團軍轉入進攻；8月13日，更南的第33集團軍也展開攻勢。
結果，德國第3裝甲集團軍的8個步兵師（第35、252、7、258、292、98、31、183師）也被卷入戰鬥。為了支援第3裝甲集團軍，克盧格又從第7、131步兵師和第18裝甲師各抽出一個戰鬥群。至此，他的預備隊基本用光了。戰至8月下旬，德國第20軍被迫向西收縮防線。
朱可夫的攪混水戰法，除了擴大戰場，并未取得預期效果。8月15日，莫德爾挫敗了朱可夫自東面的攻勢，但德軍力量也幾乎耗盡。形勢仍很危險。莫德爾請求克盧格至少再給他3個師的援兵。克盧格答應了2個：第72步兵師和“大日耳曼”師。8月17日，第72師開始準備起運。此前，“大日耳曼”師作為陸軍總部預備隊集中在東線南部（羅斯托夫以北），8月16日開始運往斯摩棱斯克。但顧慮到當時尚未停止的“旋風”行動，希特勒拒絕投入“大日耳曼”師主力。