8月下旬，苏军攻击范围内的德军已经从7个师增加到14个师（含3个装甲师和2个摩托化师），另外还有几个师派出支援战斗群。与此同时，苏联人的处境越来越糟。弹药和物资耗尽，坦克部队也不断遭到德国飞机的突袭，损失惨重。苏军的进攻速度急速下降，陷入一战式的阵地消耗战，很快就死伤累累。
朱可夫难以在莫德尔的阵地上取得重大突破，干脆把重点进攻变成到处开花的全面进攻，试图搅浑水。8月8日，位于勒热夫以南战线的苏联第5集团军转入进攻；8月13日，更南的第33集团军也展开攻势。
结果，德国第3装甲集团军的8个步兵师（第35、252、7、258、292、98、31、183师）也被卷入战斗。为了支援第3装甲集团军，克卢格又从第7、131步兵师和第18装甲师各抽出一个战斗群。至此，他的预备队基本用光了。战至8月下旬，德国第20军被迫向西收缩防线。
朱可夫的搅混水战法，除了扩大战场，并未取得预期效果。8月15日，莫德尔挫败了朱可夫自东面的攻势，但德军力量也几乎耗尽。形势仍很危险。莫德尔请求克卢格至少再给他3个师的援兵。克卢格答应了2个：第72步兵师和“大日耳曼”师。8月17日，第72师开始准备起运。此前，“大日耳曼”师作为陆军总部预备队集中在东线南部（罗斯托夫以北），8月16日开始运往斯摩棱斯克。但顾虑到当时尚未停止的“旋风”行动，希特勒拒绝投入“大日耳曼”师主力。