今天是西恩·潘57歲生日，他1960年8月17日出生于美國加州。
西恩·潘最初的志向是從事法律工作，但他後來發現自己真正感興趣的還是父親那樣的導演工作。于是西恩·潘沒有上大學便直接加入了洛杉矶劇團，不久又從舞台轉向電視。
1980年，西恩·潘搬到紐約，在影片《熄燈号》中出演了他的第一個電影角色。
1985年，西恩·潘和麥當娜結婚，這次婚姻也分别是兩人的第一次婚姻。
婚後被爆出麥當娜遭到西恩·潘家暴，兩人也于1989年離婚。
1995年，西恩·潘在蒂姆·羅賓斯的監獄片《死囚漫步》中飾演了強奸殺人犯馬修·龐瑟萊特，獲得了第46屆柏林電影節最佳男演員獎。
1998年，出演了由泰倫斯·馬利克執導的戰争片《細細的紅線》。
2001年，與達科塔·範甯主演了由傑茜·尼爾森執導的劇情片《我是山姆》，飾演弱智父親山姆，影片獲得2002年青年藝術家獎和2002年奧斯卡提名。
2003年，主演犯罪片《21克》，飾演患病大學教授，獲得第60屆威尼斯電影節最佳男演員獎。
2004年，與蒂姆·羅賓斯、凱文·貝肯主演由克林特·伊斯特伍德執導的神秘驚悚片《神秘之河》，獲得第76屆奧斯卡最佳男主角獎。
2007年，推出第四部導演作品《荒野生存》，該片改編自作家喬恩·科萊考爾的散文集，靈感來自于克裡斯托弗-邁克坎德雷斯的真實經曆，故事講述了一個理想主義和超驗主義者克裡斯多夫·強森·麥坎得勒斯的流浪傳奇。
2009年，西恩·潘與埃米爾·赫斯基、詹姆斯·弗蘭科、疊戈·魯納主演了由格斯·範·桑特執導的人物傳記片《米爾克》，飾演“同志”議員，西恩·潘為了更加符合哈維·米克偏瘦的體型，瘦身近22公斤，後第二次獲得第81屆奧斯卡最佳男主角獎。
1991年，西恩·潘和羅賓·懷特正式公開關系，在正式結婚前，兩人同居了五年，生下了一對兒女。2007年11月，兩人第一次向法院送出了離婚申請。2008年3月，兩個人收回離婚申請。2010年7月底，西恩·潘和羅賓·懷特正式簽署離婚協定。
2011年年初，年僅26歲的斯嘉麗·約翰遜被發現在露天餐廳用膳期間，用美腿挑逗年過五旬的兩屆金像影帝西恩·潘，因而令這段戀情曝光，但熱戀維持不到半年就已分手。
2010年，西恩·潘與南非籍的查理茲·塞隆首次傳出绯聞。2014年，兩人确認戀愛關系。2015年被爆分手。