自從西周在犬戎和申侯的内外夾攻下滅亡之後，自從周平王東遷，周王朝的統治範圍的王室的收入大大減少，于是昔日的天下霸主周王朝的權威和控制力江河日下，難得出來一個周桓王想要重整朝綱，但是也被鄭國的大軍徹底摧毀了周王朝最後的餘味，之後漫長曆史進展中，周王朝進入了做一天和尚撞一天鐘渾渾噩噩的地步，再也沒有一個有心的強國之君，一直到了東周的末代皇帝，一個創造避債台一詞的可憐蟲。
在周王室漸漸衰弱的時候，崛起于西陲的秦國在商鞅的引導下，經過即位君主的變法圖強，成為了當時實力最強的諸侯國之一，秦軍一直積極向中原各個諸侯國發動戰争。在秦國積極擴張的影響下，很快，韓趙等國家的土地被不斷蠶食，于是也直接影響到了周赧王的，于是周赧王感到很憂慮，于是他就打算借助外面特别是南方大國楚國的軍隊和國力來幫助自己抵禦秦國的威脅，進而避免自己一畝三分地的滅亡。
周赧王劇照
于是他對還可以聽命于他的西周君集合自己所屬為數不多的軍隊，不自量力的向強國秦國發起挑戰，除了楚燕等諸侯國派來了極少數的軍隊幫助周赧王，其他的諸侯國明哲保身紛紛作壁上觀，對他的這種不切實際的想法和舉動表示避而遠之。人混膽子大的周赧王集合了他所有的軍隊交由西周君，一共也才幾萬軍隊。西周君帶着周赧王交由他的幾萬軍隊，向西準備挑戰秦軍。在伊阙，他就碰到了秦國聞訊派來交戰的大軍，明知騎虎難下的西周君在周赧王的硬逼之下隻能硬着頭皮死扛，在和秦軍對峙了幾個月之後，西周君發現其餘的國家的軍隊連一兵一卒都沒有派到戰場。
秦軍劇照
在秦軍強大的軍隊殺氣之下，周軍對峙幾個月之後不戰而潰，于是西周君隻能帶着剩餘的兵馬回到周國，一看周軍無功而返，借他金錢幫助周赧王出兵攻打秦國的富翁們不幹了，于是他們集中在周赧王的宮室之外，逼迫周赧王還借他們的軍費。還不出軍費的周赧王把宮門關閉，自己躲在了宮室之中的一處高台上，後世之人把這台子稱為鼎鼎大名的避債台。
這次失敗，加劇了這本來就日薄西山的國家更加的動蕩不安，執政階級之間的内鬥和沖突此起彼伏，終于這個内憂外患的國家分裂成兩半，東周君和西周君互相為政，周赧王在國家分裂的情況下隻能把國都遷回老家宗周，這時候，乘着周國的分裂，各個諸侯國也想來這裡分一杯羹。西周君的太子意外亡故之後，楚國準備幹預周國的内政來加強自己的權威。
于是，他把一部分的土地分給了西周君的再立的太子，準備讨好他，但是秦國卻不想最大的競争對手楚國獨享這麼一塊蛋糕，于是就向周赧王表示，你得借我們道路幫助我們攻打南韓；
另一方面，南韓也派出使者表示你得借助我們兵器，糧草幫助我們抵禦外敵，在各個大國的包圍和軟硬兼施下，周赧王隻能疲于奔命的應對，以求能保持在幾個大國包夾下的地緣平衡。
周赧王作為東周最後一位周王，他面對春秋戰國紛亂複雜的局面，和不少曆朝曆代的末代之君一樣，想要靠着自己的努力延續祖輩傳給自己的爛攤子，他搖擺在戰國的幾個大國之間搞平衡，想要用大國之間的沖突互相制衡，從中找到很延續祖宗基業的空檔，從這個方面來說，
參考資料：
【西漢】司馬遷：《史記》