在古代名著《封神榜》中有一人，名叫姜尚，字子牙，師從原始天尊，封神榜執掌者。80歲高齡出山輔助周文王擊敗帝辛，建立周朝。平常生活中，我們有許多典故就是從他的故事中得來，如姜太公釣魚願者上鈎，太公在此，諸神退位等典故深入民間，尋常百姓幾乎都知道他的故事，在古代很多地方都有供奉太公廟的習俗。雖然說姜子牙這個人物是神話小說《封神榜》中的一個角色,但是曆史上這個人是真實存在的,曆史中的他也确實輔助了周文王建立周朝,隻是沒有那麼玄幻而已.
姜子牙（約前1156年—約前1017年），姜姓，呂氏，名尚，一名望，字子牙，或單呼牙，也稱呂尚，别号飛熊。商朝末年人。姜子牙是齊國的締造者，周文王傾商，武王克纣的首席謀主、最高軍事統帥與西周的開國元勳，齊文化的創始人，亦是中國古代的一位影響久遠的傑出的韬略家、軍事家與政治家。曆代典籍都公認他的曆史地位，儒、法、兵、縱橫諸家皆追他為本家人物，被尊為“百家宗師”。姜子牙，亦作姜尚。是東海邊之人。其先祖曾做四嶽之官，輔佐夏禹治理水土有大功。舜、禹時被封在呂，有的被封在信，姓姜。夏、商兩代，申、呂有的封給旁支子孫，也有的後代淪為平民，呂尚就是其遠代後裔。呂尚本姓姜，因為以其封地之名為姓，是以叫作呂尚。
呂尚曾經窮困，年老時，借釣魚的機會求見周西伯。西伯在出外狩獵之前，占蔔一卦，卦說：“所得獵物非龍非螭，非虎非熊；所得乃是成就霸王之業的輔臣。”西伯于是出獵，果然在渭河北岸遇到太公，與太公談論後西伯大喜，說：“自從我國先君太公就說：‘定有聖人來周，周會是以興旺。’說的就是您吧？我們太公盼望您已經很久了。”是以稱呂尚為“太公望”，二人一同乘車而歸，尊為太師。有人說，太公博學多聞，曾為商纣做事。商纣無道，太公就離開了。四處遊說列國諸侯，未得知遇之君，最終西行歸依周西伯。有人說，呂尚乃一處士，隐居海濱。周西伯被囚禁在羑裡時，西伯之臣散宜生、闳夭久聞呂尚之名而召請他。呂尚也認為“聽說西伯賢德，又一貫尊重關心老年人，何不前往？”此三人為了營救西伯，尋找美女奇寶，獻給纣王，以贖取西伯。西伯是以得以被釋，傳回周國。雖然呂尚歸周的傳說各異，但大緻都認為他是文王武王之師。
周西伯昌從羑裡脫身歸國後，暗中和太公策劃如何推行德政以推翻商纣政權，其中很多是用兵的權謀和奇計，是以後代談論用兵之道和周朝的隐秘權術的都尊法太公的基本政策。周西伯為正清平，尤其在明斷虞、芮二國的國土争訟後，被世人稱道為膺受天命的文王。西伯又讨伐了崇國、密須和犬夷，大規模建設豐邑。天下三分之二的諸侯都歸心向周，多半是太公謀劃籌策的結果。文王死後，武王即位。九年，武王想繼續完成文王的大業，東征商纣察看諸侯是否雲集響應。軍隊出師之際，被尊稱為“師尚父”的呂尚左手拄持黃钺，右手握秉白旄誓師，說：“蒼兕蒼兕，統領衆兵，集結船隻，遲者斬首。”于是兵至盟津。各國諸侯不召自來有八百之多。諸侯都說：“可以征伐商纣了。”武王說：“還不行。”班師而還，與太公同寫了《太誓》
又過二年，商纣殺死王子比幹，囚禁了箕子。武王又将征伐商纣，占蔔一卦，龜兆顯示不吉利，風雨突至。群臣恐懼，隻有太公強勸武王進軍，武王于是出兵。十一年正月甲子日，在牧野誓師，進伐商纣。商纣軍隊徹底崩潰。商纣回身逃跑，登上鹿台，于是被追殺。第二天，武王立于社壇之上，群臣手捧明水，衛康叔封鋪好彩席，師尚父牽來祭祀之牲，史佚按照策書祈禱，向神祇禀告讨伐罪惡商纣之事。散發商纣積聚在鹿台的錢币，發放商纣屯積在钜橋的糧食，用以赈濟貧民。培築加高比幹之墓，釋放被囚禁的箕子。把象征天下最高權力的九鼎遷往周國，修治周朝政務，與天下之人共同開始創造新時代。上述諸事多半是采用師尚父的謀議。此時武王已平定商纣，成為天下之王，就把齊國營丘封賞給師尚父。師尚父東去自己的封國，邊行邊住，速度很慢。客舍中的人說他：“我聽說時機難得而易失。這位客人睡得這樣安逸，恐怕不是去封國就任的吧。”太公聽了此言，連夜穿衣上路，黎明就到達齊國。正遇萊侯帶兵來攻，想與太公争奪營丘。營丘毗鄰萊國。萊人是夷族，趁商纣之亂而周朝剛剛安定，無力平定遠方，是以和太公争奪國土。太公死時一百餘歲，其子丁公呂伋繼位。
姜子牙一生坎坷多磨而又轟轟烈烈、神秘莫測。縱觀太公一生的建樹，無論從軍事、政治、經濟思想等方面，都有卓越貢獻，其中尤以軍事為最，是以太史公言“後世之言兵及周之陰權皆宗太公為本謀”，稱得上兵家之鼻祖，軍事之淵薮。姜子牙是中國曆史上一位全知全能的人物，也是中國文藝舞台上一位“高、大、全”的形象，還是中國神壇上一位居衆神之上的神主。作為宗教的神仙，他是武神、智神，被奉為“太公在此，百無禁忌”的護佑神靈。周朝從古公亶父起，就盼望能得到一個聖人，一位武能安邦、文能治國的賢才，來輔助周國實作滅殷興周的任務，是以稱太公為“太公望”，到武王執政時，又以“師尚父”相稱，尊寵權貴無以複加。文王所命太公為“太師”，是西周王朝“三公”中的最高長官，即主軍，也問政。時有“天下三分，其二歸周者，太公之謀計居多”之言，足見太公在周朝中的地位之重。
姜子牙半生寒微，擇主不遇，飄遊不定，但他能動心忍性，觀察風雲，等待時機，終遇明主，輔佐姬昌，修德振武，以求興周。周武王伐纣，太公為軍師，牧野大戰，滅商成周，立了首功。周初分封，姜子牙被封為齊國君主，他治國有方，建立了泱泱大國，遺風猶存，累世相續，為後來的齊桓公“九合諸侯，一匡天下成為五霸之首”而奠定了基礎.