如今甭管吃火鍋還是燒烤，都會點上一大紮酸梅湯來解辣解膩，可你知道這酸梅湯還和古玩鋪有瓜葛嗎？今兒個的故事就從琉璃廠上的兩家店說起，一家是賣酸梅湯的，一家是古玩鋪。
論古齋于同治元年（1862）開業，于民國三十一年（1942）歇業，在琉璃廠開設80年。自開張經營至民國六年（1917），這55年是蒸蒸日上，逐漸成為琉璃廠鑒定、經營書畫的最大、最權威的古玩鋪，而後逐漸衰退。
那這論古齋和我們今天要說的信遠齋，有什麼關系呢？
話說，這論古齋開在東琉璃廠西頭進口不遠路北，而信遠齋在路南。有人說，信遠齋是論古齋蕭掌櫃開的蜜果店，也有人說，論古齋是信遠齋東家開的古玩店，那究竟是怎麼回事呢？
乾隆開館纂修《四庫全書》時，紀曉岚率領着一批清朝的“進階知識分子”，苦幹了10年。琉璃廠是紀曉岚他們常去必去的地方，因為書的源頭在那裡。衡水縣一位姓蕭的來到北京琉璃廠擺攤賣茶水，伺候過往行人。有一位翰林見賣茶水的殷勤，給他出主意賣酸梅湯，并傳給他宮廷制作酸梅湯的秘方，從此租房制作。修《四庫全書》10年，以紀曉岚為首的編修者們也喝了10年的酸梅湯。
光是能喝到宮廷秘方制作的酸梅湯，達官貴人、文人學士還不滿足，要一年四季都能嘗到宮廷風味。于是，他們将宮裡制作果脯、蜜餞如桃脯、杏脯、沙果脯、蘋果脯、金絲棗、蜜餞紅果、蜜餞海棠、蜜餞杏幹、冰糖葫蘆、冰糖梨糕、冰糖核桃、秋梨膏等的秘方，逐漸傳抄出來，由信遠齋制作，供他們食用。
清末兩代帝師翁同龢曾為信遠齋題為“信風開到途糜徑，遠浦芬來蘭慧香”的詞句。末代皇帝溥儀的老師朱益藩對信遠齋的蜜果脯和酸梅湯非常欣賞，曾題寫“信遠齋蜜果店”匾額，懸挂在門楣之上。在文人墨客、社會名流中，信遠齋也享有很高聲譽，梅蘭芳、尚小雲、馬連良經常親臨光顧。
北平解放初期，信遠齋這個字号曾一度消失，1955年北京市政府重新組織人力，請回老師傅（包括有業務能力的蕭家後人），恢複了老字号，産品遠銷中國香港、東南亞的許多國家和地區。後因裝置及衛生條件達不到出口要求，又曾一度消失。1984年，在改革開放的年月，北京信遠齋食品廠和信遠齋蜜果店相繼恢複營業。
衡水縣蕭家于道光年代在琉璃廠賣酸梅湯、果脯、蜜餞發了财，蕭老頭将兒子接來北京讀書，盼着兒子考上舉人、進士，改變蕭家門風。蕭秉彜長大了，但他的八股文作不好，鄉試未中，舉人沒當上，于是終日吟詩作畫。蕭家制作、銷售酸梅湯賺的錢，他拿來買書畫，日子久了，便跟他父親商量開了家字畫店。
同治元年（1862），信遠齋蕭掌櫃請道光進士劉溎年書寫“論古齋藏畫處”六字匾額，在信遠齋對門的鋪面房前挂了出來。有信遠齋的主顧們的捧場支援，論古齋門庭若市，論古齋逐漸成為文人學者逛琉璃廠的“一景觀”，人們稱之為“藝苑畫廊”。
蕭秉彜經營論古齋到光緒十六年（1890）便去世了。他生有五子，長子蕭維邦學書畫鑒定、經營，三子在信遠齋做蜜果生意。蕭維邦經營論古齋的時間最長，從1890年至1921年前後。
蕭維邦到了民國初年已年老，由他五弟雲章協助經營論古齋。到了民國六年（1917），蕭家已是幾十口子的大家庭，兄弟五人要分家。1921年蕭維邦去世，1924年蕭雲章也去世了，論古齋由蕭雲章之子蕭少雲經營，但蕭少雲鑒别字畫的眼力不強，經驗不足，不敢做大生意。論古齋自宣統離開故宮時起，就開始坐吃山空，由于貨底厚，吃了18年，直到太平洋戰争爆發的第二年（1942）才歇業倒閉。
歇業清理貨底，請同行人看貨，拍賣貨底。有一塊雞血石方章在門面上擺了多年，表面呈黑色，被同行看到了，便說“少雲！這塊黑石圖章勻給我吧。”蕭少雲答應一聲，“你拿去”。結果經過人家精心細磨黑石圖章的皮表，呈現出藕粉地上幾塊鮮紅的雞血色。這塊石章在貨架上擺了幾十年，經日曬變黑，琢磨後又重制原貌，身價倍增。