如今甭管吃火锅还是烧烤，都会点上一大扎酸梅汤来解辣解腻，可你知道这酸梅汤还和古玩铺有瓜葛吗？今儿个的故事就从琉璃厂上的两家店说起，一家是卖酸梅汤的，一家是古玩铺。
论古斋于同治元年（1862）开业，于民国三十一年（1942）歇业，在琉璃厂开设80年。自开张经营至民国六年（1917），这55年是蒸蒸日上，逐渐成为琉璃厂鉴定、经营书画的最大、最权威的古玩铺，而后逐渐衰退。
那这论古斋和我们今天要说的信远斋，有什么关系呢？
话说，这论古斋开在东琉璃厂西头进口不远路北，而信远斋在路南。有人说，信远斋是论古斋萧掌柜开的蜜果店，也有人说，论古斋是信远斋东家开的古玩店，那究竟是怎么回事呢？
乾隆开馆纂修《四库全书》时，纪晓岚率领着一批清朝的“高级知识分子”，苦干了10年。琉璃厂是纪晓岚他们常去必去的地方，因为书的源头在那里。衡水县一位姓萧的来到北京琉璃厂摆摊卖茶水，伺候过往行人。有一位翰林见卖茶水的殷勤，给他出主意卖酸梅汤，并传给他宫廷制作酸梅汤的秘方，从此租房制作。修《四库全书》10年，以纪晓岚为首的编修者们也喝了10年的酸梅汤。
光是能喝到宫廷秘方制作的酸梅汤，达官贵人、文人学士还不满足，要一年四季都能尝到宫廷风味。于是，他们将宫里制作果脯、蜜饯如桃脯、杏脯、沙果脯、苹果脯、金丝枣、蜜饯红果、蜜饯海棠、蜜饯杏干、冰糖葫芦、冰糖梨糕、冰糖核桃、秋梨膏等的秘方，逐渐传抄出来，由信远斋制作，供他们食用。
清末两代帝师翁同龢曾为信远斋题为“信风开到途糜径，远浦芬来兰慧香”的词句。末代皇帝溥仪的老师朱益藩对信远斋的蜜果脯和酸梅汤非常欣赏，曾题写“信远斋蜜果店”匾额，悬挂在门楣之上。在文人墨客、社会名流中，信远斋也享有很高声誉，梅兰芳、尚小云、马连良经常亲临光顾。
北平解放初期，信远斋这个字号曾一度消失，1955年北京市政府重新组织人力，请回老师傅（包括有业务能力的萧家后人），恢复了老字号，产品远销中国香港、东南亚的许多国家和地区。后因设备及卫生条件达不到出口要求，又曾一度消失。1984年，在改革开放的年月，北京信远斋食品厂和信远斋蜜果店相继恢复营业。
衡水县萧家于道光年代在琉璃厂卖酸梅汤、果脯、蜜饯发了财，萧老头将儿子接来北京读书，盼着儿子考上举人、进士，改变萧家门风。萧秉彝长大了，但他的八股文作不好，乡试未中，举人没当上，于是终日吟诗作画。萧家制作、销售酸梅汤赚的钱，他拿来买书画，日子久了，便跟他父亲商量开了家字画店。
同治元年（1862），信远斋萧掌柜请道光进士刘溎年书写“论古斋藏画处”六字匾额，在信远斋对门的铺面房前挂了出来。有信远斋的主顾们的捧场支持，论古斋门庭若市，论古斋逐渐成为文人学者逛琉璃厂的“一景观”，人们称之为“艺苑画廊”。
萧秉彝经营论古斋到光绪十六年（1890）便去世了。他生有五子，长子萧维邦学书画鉴定、经营，三子在信远斋做蜜果生意。萧维邦经营论古斋的时间最长，从1890年至1921年前后。
萧维邦到了民国初年已年老，由他五弟云章协助经营论古斋。到了民国六年（1917），萧家已是几十口子的大家庭，兄弟五人要分家。1921年萧维邦去世，1924年萧云章也去世了，论古斋由萧云章之子萧少云经营，但萧少云鉴别字画的眼力不强，经验不足，不敢做大生意。论古斋自宣统离开故宫时起，就开始坐吃山空，由于货底厚，吃了18年，直到太平洋战争爆发的第二年（1942）才关张倒闭。
关张清理货底，请同行人看货，拍卖货底。有一块鸡血石方章在门面上摆了多年，表面呈黑色，被同行看到了，便说“少云！这块黑石图章勻给我吧。”萧少云答应一声，“你拿去”。结果经过人家精心细磨黑石图章的皮表，呈现出藕粉地上几块鲜红的鸡血色。这块石章在货架上摆了几十年，经日晒变黑，琢磨后又重现原貌，身价倍增。