她是一位女皇，又是一個女人，從一個德國普魯士的落魄公國女兒，變身成為無性婚姻的大公夫人，18年隐忍蟄伏，利用情夫發動政變奪取皇位，在執政期間，她四處征伐，擴充領土，将俄國帶入最為鼎盛時期。
正如武則天一樣，從太子妃到俄國女皇，葉卡捷琳娜經曆多位情夫。但不同的是，她付出過真愛，為心愛的男人生過孩子，她的追愛之路，究竟有多瘋狂呢？
皇儲彼得，這個瘦弱古怪的男人，在被她的姨媽，俄國女沙皇伊麗莎白選為皇儲後，卻一直對成為太子妃的葉卡捷林娜毫無興趣，以至于婚後七年裡，兩人從未有過夫妻之實。
葉卡捷琳娜
女皇非常生氣，這樣下去皇位還是後繼無人，她責怪侍衛長喬戈洛科娃沒有盡到提示職責，為了完成女皇心願，侍衛長為彼得安排了年輕寡居的格魯特夫人，為太子妃葉卡捷琳娜指定了風流倜傥的薩爾蒂科夫，讓兩位情場老手引導一對新人圓房，終于在1754年，葉卡捷琳娜生了下男嬰保羅。
雖然當上女皇之後，葉卡捷琳娜堅稱保羅實際上是薩爾蒂科夫的兒子，但保羅對她的話表示出極大的憤怒，堅稱自己是彼得三世的骨肉。而從成人後的保羅容貌和性格來看，确實和彼得三世非常相似。
薩爾蒂科夫作為葉卡捷琳娜的愛的啟蒙對象，也成為她的第一個情夫，初涉愛河葉卡捷琳娜，自然感情上對情場高手薩爾蒂科夫有一份純真的依戀。
葉卡捷琳娜和保羅
不過，保羅出生以後，伊麗莎白女皇就安排薩爾蒂科夫常駐漢堡，離開了葉卡捷琳娜的生活。
後來葉卡捷琳娜當上女皇後，并沒有将薩爾蒂科夫召回重續前緣，而是将其派到更遠的巴黎擔任公使。在經曆更多男人之後，葉卡捷琳娜才發現這個男人當年的表現其實很差勁，自然也就沒有什麼興趣了。
生下保羅不久，沒有了薩爾蒂科夫的葉卡捷琳娜，很快就有了新的目标。1755年6月，氣質優雅，英俊帥氣的年青波蘭貴族波尼亞托夫，拜倒在葉卡捷琳娜的石榴裙下，兩人很快進入熱戀中，絲毫不顧别人驚詫的目光，每日裡成雙成對進出葉卡捷琳娜的寝宮，一年後，他們的女兒出生，隻是沒多久就夭折了。
波尼亞托夫
而葉卡捷琳娜的丈夫彼得，正和伊麗莎白女皇的侍女沃侖佐娃打的十分火熱，對這一切并不在意。最終，醜聞傳到了女皇耳中。波尼亞托夫被送回波蘭，這個純真小男孩應該對葉卡捷琳娜動了真情，走的時候十分傷心。而葉卡捷琳娜則不然，後來她巡視波蘭時，拒絕了已是波蘭國王的波尼亞托夫為她安排的晚會，并對随從說：這個國王令我感到厭惡。
1761年，伊麗莎白女皇去世，彼得登基，史稱彼得三世。而此時的葉卡捷琳娜，已将近衛軍頭目奧洛夫攬入懷中。
1762年4月11日，葉卡捷琳娜的第三個孩子出世，男孩的父親正是奧洛夫，在将孩子送出宮後，葉卡捷琳娜和奧洛夫策劃發動政變，搶在盛怒的彼得三世動手之前發動政變。
奧洛夫
奧洛夫利用軍需官的身份，以金錢為誘餌在軍官中串聯，前後争取到近百名軍官的支援，6月28日，在神職人員及軍隊護衛下，葉卡捷琳娜進入冬宮，由大主教宣布葉卡捷琳娜為新的沙皇，保羅為皇太子，所有朝臣都聆聽了女皇的首次聲明。
為防止變故，葉卡捷琳娜又親率一萬四千多人的軍隊，包圍了尚不知情的丈夫彼得三世所在的宮殿，将其逮捕關押起來，幾天後，彼得離奇死亡。
葉卡捷琳娜執政最初幾年，奧洛夫和她幾乎形影不離，他的胸前挂着女皇的肖像，這也成了後來女皇“男寵”的标志。奧洛夫曾經指使整個家族向女皇請願，要求她再嫁。不過近衛軍的強烈反對幫了女皇的忙，她根本不用親口拒絕奧洛夫的逼嫁。
宮廷政變
1772年，奧洛夫被葉卡捷琳娜女皇指定為談判人，解決俄土戰争争端，這次談判失利讓奧洛夫失去了一切。不僅名譽地位不保，女皇的夫妻也變成了28歲的騎兵軍官瓦斯利奇科夫。
隻是葉卡捷琳娜對新“男寵”并不滿意，一年多後将他打發遠走邊疆，而她一生中最重要的男人波将金，開始走進她的生活和俄國政壇。
波将金也是葉卡捷琳娜政變時軍官團中的一員，他機敏勇敢，在參加聚會時因逃逗女皇，被當時王的男人，吃醋的奧洛夫打瞎了一隻眼，但這并沒有影響他受到葉卡捷琳娜女皇的青睐。
波将金
1774年1月，波将金正式成為葉卡捷琳娜的新歡，他也成為全俄國最有權勢的男人，集女皇參謀、大元帥、艦隊司令于一身。據傳1774年6月8日，兩人還在聖桑普索諾夫教堂舉行了秘密婚禮。因為從這天起，葉卡捷琳娜開始将波将金稱呼為“親愛的丈夫”。
1776年春季，葉卡捷琳娜有了新的情人，陸軍中校紮瓦多夫斯基，波将金也仍然住在冬宮，一年之後，陸軍中校帶着女皇的告别禮物，離開了冬宮，從此以後，近衛軍中的年輕軍官走馬燈一樣，不斷成為葉卡捷琳娜冬宮的新人。
祖伯夫
1791年2月，波将金一反常态，勸告葉卡捷琳娜除掉新歡祖伯夫，因為他認為祖伯夫是一個貪得無厭極具野心且善于僞裝的小人，但葉卡捷琳娜需要這個年輕人，雖然她仍對波将金寵愛有加。最終抑郁的波将金因病去世，葉卡捷琳娜非常傷心，而這一生，她真正愛過的人，也隻有波将金。
葉卡捷琳娜一生究竟有過多少男人，有專門研究俄羅斯曆史的學者認為，有名有姓記載的至少有23位之多，不過，可能連葉卡捷琳娜女皇本人，都已經記不清了。
參考史料：《葉卡捷琳娜的追愛之路》