中國曆史上能排得上名的“大太監”并不多，李蓮英絕對要算其中一個。作為慈禧太後的總管太監，李蓮英的權力之大超乎想象，甚至連恭親王、衆大臣都要禮讓他三分。
盡管李蓮英的口碑或許并不好，但他對母親的孝順卻是出了名的。李蓮英的母親去世後，悲痛萬分的他決定給母親辦一場風風光光的葬禮。要說有多風光呢？排面大、時間長、花錢多，僅是席面就擺了35天。
1848年，李蓮英出生于直隸省也就是現在的河北省，在家中四子中排行老二。李家的家境雖然不至于窮到揭不開鍋的地步，但也并不算太好。于是李蓮英在7歲那年選擇淨身成了一名小太監，因為年齡太小的緣故，李蓮英在明裡暗裡也是受到了不少欺負。
李蓮英在16歲時被調到長春宮，開始正式伺候慈禧。此時慈禧眼前的紅人并不是李蓮英，而是跟他差不多時間進宮的安德海。安德海此人有一個最大的毛病，就是太過張狂，也就是這個原因讓他早早喪命，這也給了李蓮英上位的機會。
安德海的死讓李蓮英感到後怕，為此他開始謹言慎行。對待主子他恭敬有禮，對待比自己地位低的人他寬厚和善，是以李蓮英在後宮的口碑和人緣也一直不錯。加之李蓮英很會揣摩慈禧的心思，是以很快赢得了慈禧的歡心。慈禧之後也為其改名李蓮英，而非李進喜。
李蓮英随後的日子裡就仿佛開挂一般，年紀輕輕便坐上儲秀宮掌案首領大太監的職位。這一年李蓮英26歲，進宮也才僅僅17年。要知道儲秀宮掌案首領大太監這一職位入選的先決條件是入宮需滿30年，由此可見李蓮英确實能力不俗。
除此之外，李蓮英還是滿宮太監中第一個被賞戴二品頂戴花翎的，這無疑是一種極高的榮譽象征，李蓮英是第一個也是最後一個有此殊榮的太監。在為慈禧守孝百天後，李蓮英辭去職位，63歲時與世長辭。
李蓮英雖然從小入宮，但與家裡人的關系還是比較親厚。當得知母親去世的消息時，李蓮英表現得十分悲痛。之後他便想着要為母親籌辦一場盛大的葬禮，以表幾十年來不能在母親身邊陪伴照顧的愧疚之情。
因為李蓮英在後宮中一直表現得很低調謹慎，若是貿然為母親風光大葬那必然會引起閑話，于是李蓮英便找到慈禧太後商議。慈禧在聽完李蓮英的回禀後，當即便準許他回家為母發喪。
或許是被李蓮英的孝心所感動，亦或是要向外人證明自己對身邊之人大方。向來出手闊綽的慈禧直接賞賜了李蓮英48萬兩白銀籌備葬禮，并告知他如果不夠再去找袁世凱要。48萬兩可能是普通人家十輩子都掙不到的錢，慈禧此舉也讓李蓮英大為感動。
其實李蓮英找慈禧也并不是單純為了要錢，但慈禧給了又豈有不要之理。況且就連慈禧都準許可以風光大葬，那李蓮英就更無顧忌可言了，随後他便帶着50萬兩回到家中。
李蓮英回家的陣勢之大讓街坊四鄰不免紛紛側目，當李家兄弟得知李蓮英帶回50萬籌辦葬禮後也着實是吓了一跳。李家兄弟随後按照李蓮英的囑咐，找來了當地的鄉紳和有名望有辦事能力的鄉親，幫助出謀布置母親的葬禮。
找來幫忙的人自然也是見過世面的，但50萬的葬禮是什麼樣子這是衆人沒有見過也無法想象的，可李蓮英的面子肯定不能不給。正在衆人一籌莫展的時候，有人提出可以翻閱古籍，借鑒其中最好最優的來一項項實作。衆人一經琢磨，覺得此法确實可行，于是立馬開始實行。
衆人前前後後忙了十餘天，終于拟出了一份清單。李蓮英看着清單不禁滿意地點了點頭，并表示如果錢不夠用可以找人通知他。不過李蓮英也特别提醒道：“葬禮要按照身份來，不可越級，免得亂了禮制”。
清單定下後，衆人便跟着清單忙碌起來。就這樣忙碌了三個月，葬禮的準備事項基本就緒。按照定下來的計劃，葬禮需宴擺35天，早中晚三次一次不落。在此之前，李蓮英也已派人通知了鄉親四鄰，到時候一定要來參加母親的葬禮。
然而事情似乎和想象之中出現了很大的變化，開靈三天，親朋好友幾乎都已到齊，可四鄉八鄰的人卻并沒有來。看着眼前空出許多的桌椅，李蓮英不禁怒火中燒，訓斥李家兄弟平常不與人交好，導緻母親的葬禮都無人前來。
看着生氣的李蓮英，李家兄弟也是感到非常委屈。告訴李蓮英并不是鄰居不想來，而是村外有士兵把守，他們不敢進來。經弟弟一提，李蓮英才想起朝廷曾給自己派出300精兵，以防葬禮有人搗亂。想到此處的李蓮英急忙趕到村口，告訴士兵晚上巡邏，白天不必看守。
沒有了護衛的看守，四鄉八鄰的人也終于敢走進葬禮場地。不得不說，此次的擺宴十分講究。每次50桌左右，每桌八人，桌上雞鴨魚肉、涼菜熱菜應有盡有。
秉着隻要來者是客的原則，凡是到了這裡的人都可以随便吃喝。另外，李蓮英還命人在門外擺了八口大缸，缸内堆滿生肉，旁邊的籮筐中也是摞滿了饅頭，客人可以自行拿取。為此也有人告訴李蓮英這樣怕是花費太多，李蓮英則表示現在大家生活不容易，就當是借此接濟大家。
毫不誇張地說，葬禮上所食用的豬肉都是現殺現宰，每天都有人到縣上購買生豬，久而久之縣上的生豬也供不上葬禮所需，便隻能去周邊購買，這也使得附近的豬肉一度漲價。
埋棺當天的場景僅用壯觀一詞怕是難以形容，為讓靈車平穩行駛，李蓮英提前一個月便找來幾十個人修路。送葬隊伍人山人海，整整走了三個多小時。紮了幾個月的紙紮燒得滿天通紅，幾乎都要将四周烤化一般。此外，李蓮英還命人對陵墓進行修飾，前後用了幾個月才完成。
李蓮英在母親葬禮上花費的銀兩相對于光緒的葬禮還要高出5萬多兩，一個太監能走到李蓮英這個地步也已經說是無人可以超越了。雖然在朝堂上他的口碑并不是太好，但無可否認他是一個好兒子、好鄰居。
慈禧太後死後三年，李蓮英也離開了這個世界，一代傳奇大太監就此落幕。關于李蓮英的死一直都是衆說紛纭，至今沒有一個确切的說法，這也成為了一個未揭開的謎。