科舉是中國古代選拔人才的重要制度，這一制度讓不少望其項背的寒門子弟有機會實作跨越階層的人生目标，凡是通過考試的都稱得上是出類拔萃的人才。
清朝光緒三十年（1904年），通過禮部會試選拔出來的273名貢士來到紫禁城中的保和殿參加殿試。經過一場比拼後，最終劉春霖拔得此次考試的頭籌，成為了夢寐以求的狀元郎。然而令所有人都想不到的是，就在這次殿試後的第二年，在中國曆史上延續了1300多年的科舉考試制度被宣布廢除。是以，劉春霖便成了中國曆史上最後的一位狀元。
中國曆史上最後一名狀元、近代書畫家
劉春霖
劉春霖（1872—1944），字潤琴，号石雲。晚清德宗光緒三十年甲辰科狀元，亦是中國曆史上最後一名狀元，所謂“第一人中最後人”。出版有《大唐三藏聖教序》《蘭亭序》等小楷字帖多部；大字法帖亦有出版。劉春霖的名字已載入香港書譜出版社和廣東人民出版社出版的大型辭書《中國書法大辭典》。
劉春霖在詩書畫上均有極高的造詣，尤擅小楷，其筆力清秀剛勁，深得世人推崇。
取法晉唐寫經，寬博厚重，骨力遒勁，在當時享“楷法冠當世，後學宗之”之譽，至今書法界仍有“大楷學顔（真卿）、小楷學劉（春霖）”之說。大字書法，勁秀清風，名噪一時。再加上他又有末代狀元的名号，是以有很多人都想出重金求其書法作品。
今天我們所欣賞的就是劉春霖冠絕當世的小楷之作《臨靈飛經書冊》。
整篇章法為縱有行，橫有列，字的大小、長短疏密有緻，變化自然，且整篇字與字之間，行與行之間顧盼照應，渾然一體，流暢飄逸，氣韻橫生。
用筆工整而端莊，自然而妥帖，一筆一劃，沒有特别的傾斜和險峻，技法功夫到了極緻。其布局謀篇，分間布白，勻稱而和諧，表象秀麗婀娜，細觀整體布局卻平穩端莊，大方得體，很好地處理了蘇轼“大字難于解密而無間，小字難于寬綽而有餘”的難題。在結字風格上屬于妍媚婉約，秀麗多姿。
劉春霖不但書法造詣高超，還是有名的愛國義士。“七七”事變爆發後，日軍占領北平。僞滿政府曾想拉攏劉春霖出任僞滿“教育部長”一職，遭到劉春霖嚴詞拒絕。考慮到當時的政治環境，劉春霖的不畏強權之舉，可以看出這位中國曆史上最後的狀元在民族危亡關頭，表現出了鐵骨铮铮的氣節，令人感歎。