科举是中国古代选拔人才的重要制度，这一制度让不少望其项背的寒门子弟有机会实现跨越阶层的人生目标，凡是通过考试的都称得上是出类拔萃的人才。
清朝光绪三十年（1904年），通过礼部会试选拔出来的273名贡士来到紫禁城中的保和殿参加殿试。经过一场比拼后，最终刘春霖拔得此次考试的头筹，成为了梦寐以求的状元郎。然而令所有人都想不到的是，就在这次殿试后的第二年，在中国历史上延续了1300多年的科举考试制度被宣布废除。因此，刘春霖便成了中国历史上最后的一位状元。
中国历史上最后一名状元、近代书画家
刘春霖
刘春霖（1872—1944），字润琴，号石云。晚清德宗光绪三十年甲辰科状元，亦是中国历史上最后一名状元，所谓“第一人中最后人”。出版有《大唐三藏圣教序》《兰亭序》等小楷字帖多部；大字法帖亦有出版。刘春霖的名字已载入香港书谱出版社和广东人民出版社出版的大型辞书《中国书法大辞典》。
刘春霖在诗书画上均有极高的造诣，尤擅小楷，其笔力清秀刚劲，深得世人推崇。
取法晋唐写经，宽博厚重，骨力遒劲，在当时享“楷法冠当世，后学宗之”之誉，至今书法界仍有“大楷学颜（真卿）、小楷学刘（春霖）”之说。大字书法，劲秀清风，名噪一时。再加上他又有末代状元的名号，因此有很多人都想出重金求其书法作品。
今天我们所欣赏的就是刘春霖冠绝当世的小楷之作《临灵飞经书册》。
整篇章法为纵有行，横有列，字的大小、长短疏密有致，变化自然，且整篇字与字之间，行与行之间顾盼照应，浑然一体，流畅飘逸，气韵横生。
用笔工整而端庄，自然而妥帖，一笔一划，没有特别的倾斜和险峻，技法功夫到了极致。其布局谋篇，分间布白，匀称而和谐，表象秀丽婀娜，细观整体布局却平稳端庄，大方得体，很好地处理了苏轼“大字难于解密而无间，小字难于宽绰而有余”的难题。在结字风格上属于妍媚婉约，秀丽多姿。
刘春霖不但书法造诣高超，还是有名的爱国义士。“七七”事变爆发后，日军占领北平。伪满政府曾想拉拢刘春霖出任伪满“教育部长”一职，遭到刘春霖严词拒绝。考虑到当时的政治环境，刘春霖的不畏强权之举，可以看出这位中国历史上最后的状元在民族危亡关头，表现出了铁骨铮铮的气节，令人感叹。