夏季雨後，地面往往會形成一些小池塘，如果池塘持續很多天，池水往往會變綠。如果我們拿一滴綠水把它放在顯微鏡下，我們可以看到很多小的綠色顆粒。仔細觀察，這些小顆粒原本是單細胞生物，胖體前端有一根長長的鞭打，依靠這種鞭毛的擺動，可以在水中愉快地遊動。
這種單細胞生物屬于動物還是植物？這個簡單的問題對于生物分類器來說是一個令人頭疼的問題。
動物學家稱它為動物，理由是它們沒有細胞壁的結構，可以自由移動，這顯然是一種動物。雖然它體内有葉綠體，但它隻能表明它是一種相對特殊的動物，是一種自給自足的動物。想象一下，誰會認為它是一種沒有這些葉綠體的植物：動物學家給了它動物王國的"護照"，并給它起了一個動物的名字，即眼蟲。
植物學家認為，眼蟲雖然沒有普通植物擁有的細胞壁，但具有動物細胞所沒有的氣泡和光合作用載體。載體中含有的葉綠素a和b，以及β胡蘿蔔素，葉黃素等也與高等植物相似。雖然植物細胞通常沒有鞭打，但在繁殖過程中，所有藻類植物
生殖細胞，還有細菌、苔藓、蕨類植物，還有一些裸植物如鐵樹，雄性生殖細胞也有鞭打，可以在水中遊泳。至于沒有細胞壁的眼蟲，可能表明它是最原始的植物，細胞壁還沒有進化形成。是以植物學家給了它一本植物護照"，并給它起了個植物的名字，裸藻。
如今，人們普遍認為眼病等生物是植物和動物的共同祖先。