“以痛為腧”是調理經筋病的基本取穴原則，其正确性和重要性不容置疑，但因經筋病病因病機多樣，涉及髒腑經脈不同，症狀表現有異，若拘泥于此，也未免過于局限。在此，試從三方面加以探讨。
一、以痛為腧是調理經筋病最重要的方法
《靈樞·經筋》篇在論述經筋病的調理時，多次指出其取穴原則為“以痛為腧”，對這一觀點的了解，曆代醫家基本相同，即以疼痛部位或以壓痛之處為腧，不必拘于經穴所限。如《類經》曰：“以痛為腧，即其痛處是也。”《黃帝内經靈樞集注》曰：“以痛為腧者，随其痛處而即為其所取之俞穴也。”張隐庵注雲：“以痛為腧者，随其痛處而即為所取之腧穴也。”馬蔚有謂：“其所取之腧穴，即痛處是也，素雲天應穴者。”楊上善的《黃帝内經太素》更是說明了以痛為腧的原由：“輸，謂孔穴也。言筋但以筋之所痛之處，即為孔穴，不必要須以諸輸也。以筋為陰陽氣之所資，中無有空，不得通于陰陽之氣上下往來，然邪入腠襲筋為病，不能移輸，遂以病居痛處為腧。”經筋不運作氣血，所需之氣血營養由經脈、絡脈所滲灌，是以經筋病的一個重要病機特點是邪結于筋，筋傷絡阻，氣血壅滞，不得輸布，不通則痛。疼痛是經筋病的主要症狀，故以痛處為腧，疏通瘀滞最直接，取穴簡便效優。是以可以說，對于各種病因導緻的局部氣血壅滞，經筋之氣不暢，“不通則痛”所緻的經筋局部痛症，取痛處為腧是必要的，大量臨床實踐也證明這種取穴方法，收效快，療效好。是以，“以痛為腧”始終是調理經筋病的最主要和行之有效的方法。
二、以痛為腧局限性和引伸義
同一種病因病機，症狀表現可有不同，經筋病也是如此。雖同為氣血壅滞經筋，或許不表現為痛而見其他症狀，此外，經筋病的另一個病機特點是經脈瘀滞或氣血虛弱所緻經脈氣血不足，局部經筋不得榮養，導緻疼痛或其他多種不同的症狀表現。也就是說，經筋病症除痛症外，尚有其他諸多表現，如筋肉的牽扯、拘攣、轉筋、強直和筋肉的松弛、口僻、肢體的癱瘓麻痹、痿弱不用及關節活動不利等。對此，也應該取局部為腧穴，若無痛症就不取局部穴，則過于局限地了解了其含義。
我們可以從以下幾方面加以分析：
1、《靈樞·衛氣失常》篇中曰：“筋部無陰無陽，無左無右，候病所在”。釋意為：病在筋者，不必分陰陽左右，但随其發病所在部位調理即可。并未指出是筋病為痛，以痛為腧，反而明确指出“筋病”要“候病所在”，即以病症局部為腧，取局部穴、阿是穴。此段文意與《靈樞·經筋》篇中所述字面意思不同。
2、《靈樞·經筋》篇中每條經筋病症舉例中，除痛症外，還包括其它局部症狀，如足太陽之筋病症“脊反折”，足陽明之筋“卒口僻”，足厥陰之筋“陰器不用”等，以及一些内髒病症，也非單指局部疼痛一症。所言“某痹”，所言“以痛為腧”是因為疼痛為經筋病的一種主要病症，舉其一而明示其它，以求邏輯上的完整性，是以，“以痛為腧”的深層含義就是指經筋病症以局部症狀為主，取穴主取局部。
3、分析《太素》所注：“邪入腠襲筋為病，不能移輸，遂以病居痛處為輸”，為“病”非“痛”，為“病居”非“痛居”，也說明經筋病症非但出現痛症，也有其它症狀。而且，其“痛處”泛指病邪入侵某部經筋後出現病症，包括疼痛所在的部位。
通過以上分析，将“以痛為腧”含義進一步引伸，所謂痛處不僅僅指疼痛之處，而是泛指疾病病變所在之處。
三、以痛為腧具有片面性調理經筋病應調調理整體
十二經筋總括全身之筋而隸屬于十二經脈，經筋與經脈，在名稱命名，在機體的陰陽分布定位、循行起止及所經過的部位基本一緻。“筋與脈并為系”（《靈樞·大惑》），說明十二經筋是十二經脈之氣結聚散落于筋肉關節的體系，其功能活動有賴于經脈所運作氣血的溫煦濡養以及經氣的調節，各經筋與同名經脈關系密切，全身經筋又均與足厥陰肝經、足陽明胃經、足太陽膀胱經以及跷脈有密切關系。此外，經筋正常生理功能的發揮，也離不開髒腑所化生氣血的濡養，尤其與肝、脾、胃等髒腑的功能密切相關。
結合臨床實踐分析，經筋病症繁多，非疼痛一症，也包括一些疑難雜症，若“以痛為腧”單調理局部未免過于片面，而必須從調調理整體入手，兼調理肝、脾、胃，兼調相關經脈，配合有關經穴進行調理，即“以痛為腧”調理經筋之局部，配取經穴“以脈引經氣”，以求著效。究其機理在于，“十二經脈主于血氣，内營五髒六腑，外營頭身四肢”（《黃帝内經太素》），是以有許多經穴能調理經筋的病症，正如楊上善明示：“明堂依穴療筋病者，此乃依脈引筋氣也。”
配穴時可從以下四方面考慮：
1、取同名經脈腧穴
十二經筋依十二經脈而分布，十二經脈鑲嵌在十二經筋之中，經脈之氣血直接濡養同名的伴随經筋，是以對很多經筋病，除取局部穴為主外，配用同名經脈腧穴，往往能明顯提高療效。如肩周炎除取肩周穴外，常配合谷、養老、外關等；面癱患者除面部腧穴外，又常配合谷、足三裡等。
2、取擅調理筋病的腧穴
陽陵泉為筋會，能舒筋利節，緩急止痛。太沖為足厥陰經腧穴，又為肝之原穴，能舒筋緩急，養血柔筋，行氣止痛，是以很多經筋病均可配用此兩穴。
3、取陽明經穴
脾胃生化氣血，陽明經多氣多血，主潤宗筋，故取陽明經穴能濡潤充養諸筋，對于某些筋弛、筋急虛症，多配取如足三裡、三陰交等穴。“調理痿獨取陽明”即是調理經筋痿軟的一個原則。
4、随證配穴
視病因病機之不同，适當選取有關經穴。如肝膽氣熱者，取腎俞、太溪、行間、俠溪；肝脈不榮者，取肝俞、腎俞、曲泉、太溪；脾胃虛弱者，取中脘、胃俞、脾俞、三陰交；陽氣損傷者，取大椎、命門、關元、氣海等。
此外，通過臨床實踐，人們還摸索出針刺病變部位“對應點”以調理筋病的辦法，如左右側對應取穴，肩－肩、肘－肘、腕－腕、髋－髋、膝－膝、踝－踝，在針刺健側“對應點”的同時，令患者活動患側受累關節。此外，也有以上下對應者，如肩－髋、肘－膝、腕－踝。此法具有較強的舒筋利節，緩急止痛的作用，療效顯著而迅速，且由于針刺時無痛感或痛感較小，患者更易接受。
通過以上分析可知，“以痛為腧”具有一定的正确性和重要性，但也具有一定的局限性和片面性，調理經筋病不僅要“以痛為腧”，還要充分了解其引伸義即局部取穴，還要注意配取調節全身的腧穴。當然，對古人強調“以痛為腧”的取穴原則，或許還可有另一種認識：在強調整體觀念，強調腧穴遠調理作用，強調辨證取穴的同時，提示醫者不要忽略腧穴的近調理作用，不要忽視局部取穴的重要性，經筋病以痛為主，以局部病症為主，調理宜“以痛為腧”，以局部取穴為主。