晉室渡江以後，東晉政權始終皇綱不振，出現了皇權與門閥貴族共治天下的局面。起初是王與馬共天下，之後還有謝氏、桓氏等家族參與其中。到了東晉中期，晉簡文帝去世後，晉孝武帝即位。這個時候，謝氏家族如日中天，其典型代表性人物就是謝安。在謝安的部署下，東晉政權度過了最嚴重的危機，在淝水之戰中成功大敗了北方的前秦，苻堅慘敗而回。東晉政權危而複安。
謝安畫像
但是，皇權總是試圖加強中央集權。就在謝安取得了淝水之戰勝利之後，朝廷對謝安也充滿了猜忌，最後謝安抑郁而終。在謝安去世後，晉孝武帝試圖加強皇權。而在這個時候發生了晉孝武帝突然去世的事情。
據說晉孝武帝有一天和他的一個張姓妃子在一起，晉孝武帝喝得有點兒醉了，酒後吐真言，他對張貴人說道：你都三十多了，人老色衰，早就該把你給廢了。他也就是喝多了胡說一通而已。但是，張貴人卻當真了。她想，與其讓你廢了我，不如我先廢了你吧！就在這天晚上，皇帝莫名其妙地去世了，年僅三十八歲。有野史傳言說是張貴人用被子把皇帝給捂死了。反正皇帝是死了。奇怪的是，竟然沒有人去追究皇帝的死因。
晉孝武帝畫像
晉孝武帝去世後，晉安帝即位。晉安帝是一個徹頭徹尾的傻子，《晉書》記載：“帝不惠,自少及長,口不能言,雖寒暑之變,無以辯也。凡所動止,皆非己出。”傻子皇帝當然沒有能力去追究父親的死因。
而晉安帝的弟弟司馬道子就成了最大的受益者，哥哥死了。侄子是個傻子，自己就成了事實上的皇帝。對于哥哥的死，他樂見其成。他也沒有興趣去追究死因。他後來還試圖加強皇權，其實皇權的加強，對司馬道子而言，其實就是加強自己的權力。
六朝時期的建康城
至于那些豪門貴族，他們也沒有興趣去追究皇帝的死因。弄個傻子當皇帝，對他們來說更能保障他們的既得利益。傻子皇帝的出現，是他們最希望看到的局面。至于那個莫名其妙死去的晉孝武帝，死就死了吧，有什麼要緊。
對于普通的百姓來說，死了一個皇帝，對他們的生活沒有任何影響，他們也不會吃飽了撐的要求政府徹底調查皇帝的死因。
就這麼晉孝武帝稀裡糊塗地死去。而晉孝武帝之死的最大嫌疑人張貴人，也沒人去追究她。史書頁沒有記載她最後的下場如何。想必也是在皇宮之中孤獨地終老吧。