劉裕畫像
斜陽草樹，尋常巷陌，人道寄奴曾住——辛棄疾
有多少人是因為辛棄疾的一首詩而認識劉裕這個氣吞山河的大将軍的。辛棄疾用短短幾句詩詞，就形象地把劉裕的一生給描寫出來了給描述出來。在亂世南北朝，戰亂不止、餓殍遍野、門閥林立、等級森嚴遍出身尋常巷陌的劉裕憑什麼得到辛棄疾的崇拜。
我們翻看史書，看到他南征北伐，殺伐果斷，統一南朝，在南北朝亂世中建立了劉宋王朝，這種恣意灑脫，正是當初處于困局的辛棄疾所希望的。而實際上，這個砍了6個皇帝，甚至打到越南的劉裕并沒有被幸運女神眷顧，他所有的一切都是他嘔心瀝血，刀口舔血積累下來的。
辛棄疾浮雕
劉裕殺的第一個皇帝是桓楚的桓玄，可以說是他的頂頭上司。劉裕初從軍在北府軍，和桓玄算是同陣營的，但當時桓玄看不慣司馬道子弄權，于是和北府軍起兵逼迫晉安帝禅位，建立了桓楚。
後桓玄又殺了北府軍的頭頭劉牢之，劉牢之對劉裕有知遇之恩，但是劉裕審時度勢，趨利避害，帶着劉牢之的侄子何無忌，以及整個北府軍投奔到桓玄的麾下，二人得到了桓玄的重用，但是始終沒有放棄奪取桓玄的生命。
亂世南北朝
後來，與他人合謀，将桓玄殺了，連同滅亡了他短命的王朝——桓楚。劉裕一生的光輝将從此刻開始，依靠着桓玄留下的晉朝和财富。他掌握了東晉政權，得到了門閥世家的支援，在晉朝有絕對的話語權。
之後他迎回晉安帝司馬德宗，但沒過多久就又殺了他，重新立他的弟弟司馬德文為皇帝，利用幼帝"挾天子以令諸侯"，此時他權勢盛大，一手遮天。按照奪權的"流程"，司馬德文下旨禅讓皇位給劉裕，幼帝本以為以後就自由，但是之後劉裕還是派人用棉被悶死了他。
司馬德文影視形象
劉裕再也不是那個因為賭博欠債被打的劉寄奴了，他嗜血殘忍，步步為營，為了權力已經不顧一切了。
西蜀的谯縱、南燕的慕容超、後秦的姚泓，都在劉裕的"死亡名單"上。在劉裕眼裡這些王朝和皇帝都是他統一中原的墊腳石，沒有人能阻擋他，他心狠手辣連殺6個皇帝，一步步走向權力的巅峰。
劉裕雕像
魏晉南北朝是亂世，亂到一個國家的名字，好幾個朝廷用，僅僅 "涼"一個名字就分為前涼，北涼，西涼，後涼，南涼。大小林立幾十個國家。劉裕在這個亂世，建立了"宋"朝，統一南方，掌握一半的天下。而且沒有卧龍鳳雛幫助他，就這樣從草莽而起的皇帝，怎麼能不被辛棄疾歌頌。
南北朝時期《職貢圖》
有人說，劉裕的政權都是依靠大士族和門閥的支援才能成功，看似一個偌大的王朝，實際上隻有門閥一反，就會四分五裂。事實果然如此嗎？沒錯，當年的桓玄，正是由于動搖了門閥士族的利益，而不得民心，加速了桓楚的滅亡。而劉裕一個低等的平民，又有什麼能力得到上品家族的認可呢？
首先大概介紹一下門閥，門閥是南北朝的一個特殊的群體，家族抱團，壟斷仕途，以便家族榮耀的傳承。家世出身被分成三六九等，當官的制度也是九品中正制。底層階級的士族或百姓很難上升，即便上升，也會被瞧不起。比如大詩人左思，即便妹妹已經進宮當了貴嫔，但是依舊不入大士族的眼。
左思形象
劉裕就是在這樣的環境中建立了朝代，他明白這其中的重要性，是以他很好地安撫了門閥，依靠武力。
劉裕在北府軍直到40歲左右才被劉牢之發現。之後劉裕大敗孫恩，擊敗起義軍，才在軍中樹立了威望，在這個亂世中殺出一條血路。但他不是個幸運兒，起碼在他的一生征戰中，沒有發生過上天眷顧、天降祥瑞的事情，也沒有卧龍鳳雛出山幫他謀劃，他的功績都是他一刀一刀砍出來的。
劉裕和桓玄的戰争
他不喜歡殺人，但是他不怕殺人。
桓玄心中對他存着殺機，他聯合别人殺了他，西蜀、南燕、後秦，每一個國家的滅亡都是無可奈何，因為阻擋了他統一的腳步。
劉裕形象
那些用鮮血開辟的土地，都是他氣吞萬裡如虎的開始。這期間，沒有卧龍鳳雛籌謀，都是劉裕和幾個老夥計，直來直去的打，沒有計策，沒有謀士。若是當時他什麼有一兩個諸葛亮，司馬懿那樣的謀士，統一中原指日可待。
但是上天沒有給他，義熙八年，在劉裕準備再一次北伐時，他的親密戰友和弟弟劉道規去世了，僅僅43歲；義熙十三年，另一個戰友劉穆之也在征戰後秦的時候去世了，建康無人守護，劉裕匆匆結束北伐。這兩位戰友的去世，給劉裕很大的打擊，在一定程度上也改變了曆史格局。
劉裕悲傷的事情還沒結束，劉裕從軍之前，曾娶妻生子，為了生存，他離開家鄉從軍，很少見他的妻子和女兒。在他有權有勢後，劉裕将在家多年的妻子臧愛親、女兒劉興弟接到身邊，本以為一家人會其樂融融，享受榮華富貴，但是沒過幾年，臧愛親因病去世了。
他身邊的人一個接一個離開他，隻有他孤孤單單的在皇帝位置上坐着，之後，他将妻子的棺木運到建康與他合葬，并且為妻子立了宗廟。自古沒有女子自立宗廟，可劉裕偏偏為妻子破了先例，不知道他的妻子是否願意用幾十年的等待換來這樣一個殊榮。
劉宋初期所修寺廟
劉裕之後再未立過皇後，他的女兒被封為會稽郡長公主，會稽此地風景秀麗，富庶安定，可見他對唯一的嫡女的疼愛和愧疚，這也是他一生唯一愧疚的事情——無法照顧妻女。
無論如何，劉裕稱帝後将南北朝的混亂結束了，按下了戰争的暫停鍵，使得南方有暫時的和平，經濟得以恢複發，也間接促進了民族融合。
南北朝地圖
而且他在北伐途中一路搜集漢文書籍，對促進漢文化的發展、儲存了文化的種子，劉宋王朝建立的時候，收集的典籍已經有6萬冊了。
有人說做皇帝是一件幸運的事情，但是對南北朝的皇帝們來說不是這樣，起碼對劉裕來說，他要感恩自己能順利看到第二天的太陽。建立了王朝之後，劉裕開始擔心繼承人，守護這個得之不易的江山，事必躬親，勵精圖治，希望後代能将王朝延續下去，然而，他失望了。在劉宋王朝當皇帝沒有那麼逍遙自在，到處充滿殺機，宋文帝雖子承父業創造了元嘉中興，但是之後的子子孫孫荒唐至極。
劉子業影視形象
弑父篡位、濫殺無辜、手足相殘、荒淫無道、奢靡無度，在劉宋王朝都能找到典型的例子，而個個下場凄慘，過着朝不保夕的生活，甚至有皇子必須要在其他國家才能活下去。這種荒唐的統治沒過幾十年，大臣蕭道成便篡奪了暴君劉子業的皇位，結束了劉宋的王朝。
後人總是為劉裕惋惜，若是劉裕沒有死，繼續北伐會不會統一中原，提前建立一個大一統的王朝。或者說如果劉穆之和劉道規沒有早早去世，替他看住建康，他一心北伐，統一中原有可能嗎？
劉裕從不被上天眷顧，曆史也沒有給他過多的思考，身體也漸漸變差，60歲的時候，生命走到了終點。是以他是否能大一統，也沒有答案。