在宋慶齡88年的生命裡，有一個重要人物占據了她三分之二的時間，他就是周恩來。不論是在艱難困苦的革命歲月，還是新中國成立後，宋慶齡都将周恩來視作最知心的戰友及知己。得知周總理逝世後，宋慶齡悲痛不已，久久不發一語，惋惜道：“國家少了一個好幫手啊！”。在追悼會上，83歲高齡的宋慶齡被指責為“總理幫”，勃然大怒道：“我就是‘總理幫’又怎麼樣？我不幹了！我辭職！這麼大年紀我也該休息了吧？我回上海養老！”
回溯宋慶齡與周恩來二人橫跨半個世紀的情誼，要從1924年的廣州黃埔軍校說起。那時，周恩來剛從歐洲學成歸來，擔任黃埔軍校政治部主任，僅用2個月，就将軍校辦得初具規模。宋慶齡聽聞後，很是欣賞。是以，當周恩來邀其到學校演講時，宋慶齡欣然答應。一來二去，兩人日漸熟悉。宋慶齡日後回憶起兩人的初次見面，大贊周恩來“年輕能幹、多才多藝”，給她留下了深刻印象。
2年後，蔣介石發動白色恐怖，大肆抓捕、濫殺無辜共産黨人，完全違背了孫中山先生遺願。随後，南昌起義爆發，宋慶齡登報公開表示支援。甚至在被國民黨特務嚴密監控的情況下，仍幫助周恩來藏匿一批中共中央秘密檔案。這期間，宋慶齡還曾冒着生命危險，陪同美國記者到陝北拜訪周恩來。這次曆史性的采訪，将工農紅軍的長征首次展現在全世界人民面前。
1937年爆發七七事變，周恩來等人南下廬山與蔣介石談判時，途徑上海，準備順道探望宋慶齡。宋慶齡得知後，激動不已，想到與好友天南地北，難得相見，還親自出門迎接。周恩來向宋慶齡仔細地講述目前國家形勢以及國共統一戰線的革命主張，宋慶齡表示堅決擁護及大力支援國共合作。
1949年抗戰勝利後，周恩來總理向宋慶齡宋慶齡連發兩封電報，親切詢問宋慶齡在滬的情況，并熱情邀請宋慶齡前往北平參加新一屆的政治協商會議，指導新中國的建設，但北平是宋慶齡送别孫中山宋慶齡的傷心地，她怕感物傷懷，不願意重返故地，周恩來總理就讓自己的夫人鄧穎超親自前往上海說服；最後，在周恩來等中央上司人的懇切邀請下，宋慶齡終于決心北上。
宋慶齡與周恩來的情誼，在中華人民共和國成立以後更加密切了。每當宋慶齡與周恩來共同出席國事活動時，周恩來都讓宋慶齡走在前面，以示尊重。針對一些國家要務，周恩來也會征詢宋慶齡的意見。兩人默契無間的合作，讓這份革命情誼越發濃厚。
宋慶齡在北京的居所，是周恩來親自勘察挑選的，并囑咐從業人員對宋慶齡多加照顧，他自己也時常前往探望。每次周恩來到家裡做客，宋慶齡都會按照他的口味準備好菜肴，還會親自挑選禮物送給周恩來，這給她的生活帶來巨大寬慰。
在特殊時期，宋慶齡父母的墓冢被人為毀壞，周恩來聞訊立馬寫下保護名單，其中，宋慶齡居于首位。即使是風雨飄搖的年代，兩個人依然互相信任、互相扶持。
1974年的一天，宋慶齡突然面癱，次日，周恩來就親自緻電慰問。經過一月餘的治療，宋慶齡基本康複，開始惦記好友周恩來的身體情況，就想在家裡庭院的南湖中為他打一條魚。不曾想第一次下網就捕到一條胖頭魚，宋慶齡立馬讓秘書将魚送往中南海，給周恩來補身體。
不久後，宋慶齡接到了中華人民共和國成立25周年招待會的邀請電話。原本剛做完面癱治療，身體抱恙的宋慶齡不打算出席，但聽說病中的周總理會出席招待會并親自主持，已兩年多未見好友的宋慶齡，懷着舊友重聚的期盼同意參加了。會上，看到剛做完第二次手術的周恩來，臉色蒼白，身形消瘦，宋慶齡不禁淚濕眼眶。發表了精彩的祝酒辭後，周恩來被人群簇擁着，雖然臉上倦容難掩，但他仍逐一問好，宋慶齡見狀不忍上前打擾。這也是兩人最後一次近距離會面，而最後一次見面則是在1975年的全國人大四屆一次會議上，宋慶齡坐于主席台，周恩來在會議上作《政府工作報告》。
國慶招待會後的某天，宋慶齡接到周恩來托夫人打來的慰問電話，先是對招待會當天不能打招呼表示抱歉，又說周總理看到她坐在主賓席，身體已有所恢複，心裡很是欣慰。原來，周恩來一直牽挂宋慶齡的身體情況，會上四五千位賓客，他仍能一眼看到宋慶齡，以及她因為面癱而留下的後遺症。
在周恩來生命的最後時期，有一個人想方設法地送去關心，她就是宋慶齡。1976年，周總理的病情日益加重，宋慶齡心急如焚，卻不能前去探望。聽說，周總理愛吃鴿子蛋，而且營養價值也高，趕緊讓人到自家鴿舍中搜集鴿子蛋。本想等鴿子蛋攢多點再送出，沒承想，周總理病情惡化太快，已到了最後階段。于是，宋慶齡趕緊讓養女隋永清将5枚鴿子蛋送到西花廳，期盼它們能讓周總理的病情早日好轉。
3天後，醫院傳來了周總理逝世的噩耗。宋慶齡得知後，淚流滿面，久坐不發一語，心中的悲痛無法言說。第二天，她在養女的攙扶下到醫院，向周恩來總理的遺容告别，觸景生情。回想起二人從相識到相知到并肩作戰的過程，宋慶齡的眼淚止不住地往下掉。1月15日，83歲高齡的宋慶齡在兩位養女的攙扶下，抱病參加周恩來的悼念儀式。會後，一些所謂的國家“高層”評價宋慶齡是“總理幫”，宋慶齡聽後大發雷霆，怒言：“我就是‘總理幫’又怎麼樣？我不幹了！我辭職！這麼大年紀我也該休息了吧？我回上海養老！”
痛失親密戰友一年後，宋慶齡發表長文《懷念周恩來》，動情寫道：“他英勇善戰，勤勤懇懇，堅韌不拔，滿腔熱情地為人民操勞一生。”文中，宋慶齡字字句句都在深切感念周恩來，對他為國家、為人民所做的一切努力表示欽佩。
1981年，88歲的宋慶齡與世長辭。人們收拾遺物時，在角櫃中發現了一張講稿，是新中國成立25周年國慶招待會上周總理的祝酒詞。這張16開的講稿，隻有一道折痕，是宋慶齡為了友善将它帶回珍藏而留下的，足見二人的深厚感情。
世上令人動容的友情有許多，卻少有如宋慶齡與周恩來一般，超越時間、超越黨籍、風雨同舟、惺惺相惜、如親人又是戰友的情誼。