金海陵王完顔亮,女真名迪古乃,一字元功,生于金太祖天輔六年(1122年),死于正隆六年(1161年),終年三十九歲。他的父親完顔宗幹是金太祖完顔阿骨打的庶長子,為金朝中央政權中的第二号人物。完顔亮從小就受到良好的封建文化教育。他的父親宗幹崇尚先進的封建制度和發達的漢文化,主張變女真舊制為漢制,是當時女真奴隸主貴族中具有革新思想的開明人士。他在家中請來通曉儒家經典的封建儒生教授子女讀書。亮少年時,愛讀書,能吟詩、作文,愛下棋、點茶,交結儒生,與人談古論今,頗有成年人氣度。

完顔亮從小在父親的影響和漢文化的熏陶下,傾慕中原的封建制度,了解中原封建王朝的政治思想。在他後來執政期間,實行了比他父親一宗幹更加徹底的漢制改革。
金熙宗(金朝第三任皇帝)天眷三年(1140年),完顔亮十八歲時,授任為“奉國上将軍”,送到都元帥宗弼(金兀術)的帳下供職。宗弼是宗幹的異母弟,完顔亮的叔叔。當時,熙宗采納宗弼的意見,下诏收取宋河南、陝西地。宗弼(即金兀術)為金軍總統帥,亮任奉國上将軍,爵位為行軍萬戶。由于完顔亮作戰和籌劃有功,進階為骠騎上将軍。到了皇統四年,他已經升任龍虎衛上将軍了。有一點必須說明的是,宗弼執法嚴明,屬于不徇私情的那種人,是以,完顔亮的升遷完全是因軍功所緻,不是因為他是宗室勳貴之子而導緻的升遷。
紹興和議後,完顔亮由軍界轉入政界,出任中京留守兼領兵馬大總管,進階為光祿大夫。成為五京之一的地方大員,獨當一面。這一年他才二十二歲。在完顔亮十四歲的時候,完顔亶以太祖嫡孫的身份即皇位,即金熙宗。完顔亮與完顔亶(宗幹養子)從小一起長大。完顔亮經常想,父親是太祖長子,雖是庶出,但自己是太祖的長房孫,也應有繼承皇位的權力。從此,在他小小的心靈中埋下了要登上皇位的種子。
當時的金國不但擁有十六州,而且據有了東起山東,經安徽、河南、湖北、陝西、山西,西至甘肅、甯夏、囊括了黃河流域全境,真正實作了入主中原。
金太祖雖然建成了會甯府(今哈爾濱南的阿城),使此地具有了國都的規模。但是,地處極北,不具備統率引領全國的地位,結果使燕京(今北京)和雲中(今大同)的東、西兩個元帥府成為最高權利機構。對于金國最高統治者來說"方疆廣于萬裡,以北則民清事簡,以南則地遠事繁。"是以出現了極大的管理上的沖突。"使命苦于驿頓,期月而周知","州府申陳或至半年而往複","人拘道路之","供饋困于轉輸"的局面,嚴重影響政令的送達和國家收入。這是金熙宗面臨的第一個難題。
完顔亶的父親早逝,他的母親蒲察氏按照女真的族規,轉房給了完顔宗幹,但仍然是孤兒寡母的局面,他的即位,是各派力量平衡的結果。以宗翰(俗稱粘罕)為代表的将帥"利其幼弱易制",把金熙宗置于傀儡的位置上,朝政把持在好戰的軍事将領手中。這是1135年的事情。到了1141年,廣大中原地區全部被金人占領。南宋皇帝趙構為了保持偏安局面,重用主和的秦桧,殺害了主戰的著名的抗金将領嶽飛、張憲等人,向金朝妥協投降,簽訂了“紹興和議”。“和議”規定:兩國領土東起淮水中流,西至大散關;淮河上遊的唐、鄧二州及其西面的秦、商二州分一半給金朝,也就是說金朝擁有了大半個中國。宋還要向金納币稱臣。
這個時期是女真金國奴隸制的鼎盛時期,同時,也是其由奴隸制向封建制過渡的重要時期。持續了幾十年的宋金戰争,使金朝俘虜了大批漢人,他們為女真故地帶去了先進的生産技術,女真人和漢人雜居,互相影響,結果是女真人日益要求改變其落後的生産和生活方式。
在中原地區,金朝建立了“屯田軍”制度,将女真故土的大批女真猛安、謀克(女真的—種既是經濟的又是軍書的組織)遷往中原,但“每…—次由比較野蠻的民族所進行的征服,不言而喻地阻礙廠經濟的發展,摧毀了大批的生産力。但是在長時期的征服中,比較野蠻的征服者,在絕大多數情況下,都不得不适應征服後存在的比較高的“經濟情況”;他們為被征服者所同化,而且大部分甚至還不得不采用被征服者的浯言。”(《馬克思恩格斯選集》)第三卷222頁)
女真族進入中原,正處于這樣一種狀況,而這種狀況也反映到了女真上層統治集團之中。
金熙宗自國小漢人文化,兩次到過中原地區,十分仰慕漢族人創立的封建典章制度,他還一身漢人打扮,以緻有人說他像—個漢家天子。
熙宗上台後,掌握了皇權,便力圖改變女真舊俗,實行“宗唐比宋”制度,使用漢人的語言文字,實行“耕墾樹藝”的以農業經濟為主的經濟政策。
但因為他是女真貴族擁立上台的,沒有力量也不能把改革措施貫徹到底,是以改改停停。小改小革常行,人革大變無有;雖然他也曾殺掉一批頑固派和固守舊抵制改單的們貴族,但終沒有成功地推行改革措施。在舊貴族的壓力下,據記載,他這時的心情是十分焦慮的。他推行政舉措施,觸犯舊貴族的利盂,引起舊貴族的不滿,他不能徹底的變革舊制,又使改革派們不滿。
雖然在宗幹的努力下,除掉了宗翰。但是,仍然有些權貴“常蓄無君之禍心,昵信宵人,煽為奸黨,坐圖問鼎,行将弄兵”,緻使“群臣解體,無尊君謹上之心,而群奸竊發。”“人人有自為之心”,這條史料說的是完顔撻懶和金太宗的兒子宗磐“陰有圖謀”,他們是接受了南宋秦桧的賄賂,準備把已經占領的河南、陝西之地還宋,并發動政變,宗磐要取熙宗的位置而代之。又是宗幹取得完顔希尹、宗弼的配合,才把宗磐及其黨羽除掉,撻懶"事敗南奔",準備投靠宋朝,被金兀術追上殺掉。
但是,衆多金太宗的子孫們,以為完顔宗磐複仇為名,陰謀奪取皇位,火并的局面又将重演。而金熙宗毫無作為,“末年酗酒妄殺”,誅戕忠良,不理朝政,“人懷危懼”,弊端叢生,偌大的金朝岌岌可危了。這是金熙宗遇到的第二個難題。而這些問題金熙宗是解決不了的。
在這種情況下,海陵王完顔亮登台了。
完顔亮女真名迪古乃,他的父親是太祖第—個兒子,庶出。宗幹為了把海陵王培養成完顔氏的忠實有才的繼承人,曾把他送到大草原,鍛煉了他勇敢善戰,粗犷剽悍的性格。後來,又将他從草原召回,在王府内随漢族儒士攻讀經書和兵法。從少年時代起,他就立下了“提兵百萬西湖上,立馬吳山第—峰”的伐宋進而統—全國的志向。後來,他随他叔父梁王完顔宗弼(金兀術)多次南下攻宋,飽眼領略過江南的美好風光。金熙宗稱帝後,也很欣賞他的才幹,把他從中京調到朝中,對他多次委以重任,在朝出以平章政書、丞相,統領朝政,而且擔任過最高軍事首領——都元帥。但完顔亮對金熙宗猶猶豫豫的變革态度不滿,對女真族保守落後的生産生活方式不滿。對所居之地的苦寒更不滿。盡管他身為丞相,官居要職,但在落後的制度、保守的貴族的壓抑下,不能—展抱負。他是個善于計謀善于抓機會的人,他在窺測、等待時機。當他見金熙宗引起了宗親舊貴的不滿,便在這些舊貴族中散布說:“今上是太祖的嫡孫而嗣位。我父是太祖的長子,我乃太祖的長孫,我為什麼不能當皇帝呢?”
他的這番表白,果然引起了對熙宗不滿的舊貴族們的共鳴。因為當時的金熙宗不但經常殺戮大臣,對近親大臣也經常責罰,甚至當衆打屁股。而且整天喝酒喝的醉醺醺的。是以,大臣們想找—個人末取代餘熙宗,海陵王正好适應他們的要求。海陵工積極地内外聯絡,把驸馬唐括辯、寝殿小底大興國奴、護衛長忽土、阿裡出虎等接近熙宗的人都籠絡在自己—方。天會九年十二月,逢忽土、阿裡出虎值殿,完顔亮秘密潛入宮中。忽土、阿裡出虎到金熙宗的睡榻前以刀砍殺金熙宗,金熙宗驚醒後想拿自己放在榻上的佩刀抵抗,哪裡知道刀已被收拾寝殿的大興國拿走了。忽土、阿裡出虎以刀砍殺金熙宗未死,完顔亮又趕進來,親手用刀把完顔直刺死。“血濺床帏”。
這一年,金熙宗完顔直31歲。
第二天清晨,利用擔任兵部尚書的完顔雍騙殺了曹國王完顔宗敏,左丞相完顔宗賢。這些人"奉海陵坐,皆拜,稱萬歲。"開始了金朝第四世完顔亮的一代帝業。從此,完顔亮以其文韬武略,開創了金朝的新局面。