挪威人長期以來一直喜歡沙丁魚，尤其是活魚市場上的沙丁魚，它們的價格遠遠超過活魚，但許多漁民都在努力保持沙丁魚的生存。後來發現，将鲶魚放入裝滿沙丁魚的魚缸後，可以帶回活沙丁魚。原來鲶魚進入魚箱，因為環境陌生，然後遊來遊去，沙丁魚看到很緊張，還跟着左邊急着右突然沖，繞了一圈，避免加速遊泳。結果，一條沙丁魚反彈回漁港。
鲶魚效應
這就是著名的鲶魚效應，即采取某種手段或措施，刺激一些企業變得活躍起來，進入市場，積極參與競争，進而激活同行業在市場上的活力，其本質是一種負面激勵，是激發勞動力的神秘感。如果一個企業内部人士長期固定，就會缺乏活力和新鮮感，造成惰性，影響企業的生産力。
适度的壓力有利于保持良好的狀态，有助于挖掘人們的潛力，進而提高個人生産力。在生活中有适當的壓力，善于保持工作的激情不容易被風浪擊倒，而是始終走在追求成功的道路上。适當的壓力是必要的，但如果壓力太大，它不僅會消除懶惰的疲憊感，還會刺激更多的負面情緒，如無助的絕望，進而惡化你的處境。
那麼在企業和個人身上，鲶魚就是為了獎勵和懲罰明确進取的上司，或者是為了表現優秀、有實力的同僚，還可能為了積極向上、有活力的下屬，進而促進每個人的職業能力成長，保持對工作的熱情。我們也很容易獲得個人職業發展的成功，使我們一直處于良性循環的競争中不斷成長。
在當今瞬息萬變的社會中，身處原地意味着進步，如果我們不想落後，我們需要給自己找一條鲶魚，保持正确的壓力，把壓力轉化為動力，我們就會遊得更快、更成功。