挪威人长期以来一直喜欢沙丁鱼，尤其是活鱼市场上的沙丁鱼，它们的价格远远超过活鱼，但许多渔民都在努力保持沙丁鱼的生存。后来发现，将鲶鱼放入装满沙丁鱼的鱼缸后，可以带回活沙丁鱼。原来鲶鱼进入鱼箱，因为环境陌生，然后游来游去，沙丁鱼看到很紧张，还跟着左边急着右突然冲，绕了一圈，避免加速游泳。结果，一条沙丁鱼反弹回渔港。
鲶鱼效应
这就是著名的鲶鱼效应，即采取某种手段或措施，刺激一些企业变得活跃起来，进入市场，积极参与竞争，从而激活同行业在市场上的活力，其本质是一种负面激励，是激发劳动力的神秘感。如果一个企业内部人士长期固定，就会缺乏活力和新鲜感，造成惰性，影响企业的生产力。
适度的压力有利于保持良好的状态，有助于挖掘人们的潜力，从而提高个人生产力。在生活中有适当的压力，善于保持工作的激情不容易被风浪击倒，而是始终走在追求成功的道路上。适当的压力是必要的，但如果压力太大，它不仅会消除懒惰的疲惫感，还会刺激更多的负面情绪，如无助的绝望，从而恶化你的处境。
那么在企业和个人身上，鲶鱼就是为了奖励和惩罚明确进取的领导，或者是为了表现优秀、有实力的同事，还可能为了积极向上、有活力的下属，从而促进每个人的职业能力成长，保持对工作的热情。我们也很容易获得个人职业发展的成功，使我们一直处于良性循环的竞争中不断成长。
在当今瞬息万变的社会中，身处原地意味着进步，如果我们不想落后，我们需要给自己找一条鲶鱼，保持正确的压力，把压力转化为动力，我们就会游得更快、更成功。