幾百年前，明代思想家李贽曾這樣表達他的文學觀："夫童心者，絕假純真，最初一念之本心也。若失卻童心，便失卻真心；失卻真心，便失卻真人。"他認為作者在創作過程中要去假存真，真實坦率地表露作者内心的情感。
幾百年後，我有幸讀到這樣一本以作者的童心照鑒主人公童心的小說——《殺死一隻知更鳥》。
《殺死一隻知更鳥》是美國作家哈珀.李1960年發表的一部長篇小說，該作品獲得普利策小說獎并且被翻譯成40多種語言在全球各個國家出版，改編自小說的同名電影獲得第25屆奧斯卡三項大獎。哈珀.李在寫出這部巨作之後隐居家鄉不再創作，當記者問起她原因時，她回答："有過這樣一次，還有什麼可寫的？"
"我想，律師也曾是孩子。"這是《殺死一隻知更鳥》引語中的句子，出自英國散文家查爾斯.蘭姆。初讀這句話時突然意識到，我們都曾是天真無邪、童言無忌的孩子。而這部由美國作家哈珀.李寫成的小說，為我們展現了一個孩子天真爛漫的童年，也讓我們随作者真誠的筆觸在文字裡邂逅了一場盛大的成長。
《殺死一隻知更鳥》并非如書名所言講一個關于獵殺知更鳥的故事，這本書是以快滿六歲的小女孩斯庫特的視角，講述了她在小鎮的成長以及成長過程中小鎮發生的一些事件。有關"知更鳥"的直接描述在整部小說裡隻有為數不多的四處，但"知更鳥"卻在整個小說故事中承載了深刻的象征意義。
究竟為什麼會以“殺死一隻知更鳥”為題？知更鳥象征着什麼？相信很多讀者都有這樣的疑問，接下來，筆者嘗試從三條線索解讀知更鳥背後的意義。
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<h1 class="pgc-h-decimal" data-index="01">“殺死一隻知更鳥便是犯罪。”</h1>
"知更鳥隻是哼唱美妙的音樂供人們欣賞，什麼壞事也不做。它們從不吃人家院子裡種的花果蔬菜，也不在谷倉裡築巢做窩，隻是為我們盡情地唱歌。是以說殺死一隻知更鳥是犯罪。"
以上兩句出自小說第一部分第十章，也是小說中第一次點題"殺死一隻知更鳥"，由此向讀者交代了為什麼不能殺死一隻知更鳥，同時也為下文的故事情節做鋪墊。
從原文的第一次點題可以看出知更鳥的形象符合人們對是非善惡标準的判斷，它從不做傷害人類的事情，相反，它還給人們帶來了美妙的音樂，是以人類不應該殺死它。由此可以得出知更鳥其實是善良這一品質的象征。
<h1 class="pgc-h-decimal" data-index="02">知更鳥的兩次失聲</h1>
在小說提及知更鳥的第二處和第三處都是關于知更鳥失聲的描述。而這兩處的事件背景都與危險有關。
第一次知更鳥失聲，背景是梅科姆小鎮上出現一條會攻擊人的瘋狗。
"空蕩蕩的街道上，人們心驚膽戰地等待危險來臨——沒有什麼比這更要命的了。樹木紋絲不動，知更鳥靜默無聲，給莫迪小姐蓋房子的木工也都四散而去。"
大家都在等泰特警長開槍射殺瘋狗，當"我"的爸爸芬奇催促警長開槍時，泰特先生說，子彈一旦射偏就直接飛到拉德利家了。而怪人拉德利是很多年一直隐居不出的，他有可能并不知道街上此時正在發生什麼，也不會明白自己家所在位置在此刻的處境。這時泰特先生把槍交給芬奇，芬奇是傳說中彈不虛發的神槍手，但他已經三十年沒打過槍了。在接下來的故事發展中，芬奇成功射死了瘋狗，槍口稍微右偏一些。
在整個射殺瘋狗的過程中，所有處在危險中的人都屏息凝神，知更鳥的靜默一方面渲染了此情此景的緊張程度，把讀者帶入千鈞一發的獵殺時刻；另一方面也象征着善良正義的露面，怪人拉德利雖然避世不出，但他從未傷害這裡的人，殺死瘋狗是為了保護小鎮人的安危，而為了殺瘋狗不小心射偏到拉德利院子中，無異于間接殺死善良，整件事情就失卻正義。是以知更鳥叫聲的缺席，是在提醒人們，不要傷害任何一個無辜的好人。
第二次知更鳥失聲，在小說第二十一章，背景是白人尤厄爾控告黑人湯姆強奸罪的庭審當天。
"這感覺越來越強烈，直到法庭裡的氣氛變得和那個寒冷的二月清晨一樣蕭瑟肅殺：知更鳥沒了聲息，為莫迪小姐建造新宅的木匠停止了敲敲打打，每一戶街坊鄰居都跟拉德利家一樣大門緊閉。空蕩蕩的街道顯得那麼荒涼，像在等待着什麼，法庭裡則擠滿了人。這個熱氣騰騰的夏夜竟然無異于一個冬天的早晨。"
這是和第一次知更鳥失聲相似的場景，暗示着善良的再次露面，又是一次事關正義的關鍵時刻。社會最底層的黑人湯姆被底層白人控告強奸，盡管芬奇律師這次又手持正義的天平，他有足夠的理由表明正義偏向黑人湯姆，而天平的另一端力量卻太過頑固。美國社會根深蒂固的種族歧視長期以來都讓人們對黑人群體充滿偏見，盡管黑人并無過錯，像知更鳥一樣不曾傷害他人分毫，可社會的有色眼鏡卻總是頻頻傷害到他們，不去考慮他們的正義。是以此處再次提及知更鳥不再歌唱，提醒着人們，不要傷害無辜。
<h1 class="pgc-h-decimal" data-index="03">重新歌唱的知更鳥</h1>
小說中提及知更鳥的最後一處，是在第二十八章，故事已經接近結尾。這次的背景是怪人拉德利為保護斯庫特和傑姆挺身而出，在黑暗中殺死了兇手尤厄爾。
"在我們頭頂高處，一隻孤獨的知更鳥正在黑暗中沒完沒了地演唱它的保留曲目，它唱得那麼幸福甜蜜，都忘了自己正站在誰家的大樹上。它先來了一段葵花鳥尖利的'叽叽'聲，又轉為冠藍鴉暴躁的'嘎嘎'大叫，接着又凄婉地唱起了北美小夜鷹的哀歎曲：'普威爾，普威爾'。"
當拉德利為救人而殺死尤厄爾後，警長泰特和芬奇展開了一場激烈的争論。尤厄爾是間接殺死黑人湯姆的人，而鎮子上幾乎所有的人都知道在那件涉及湯姆的強奸案中，湯姆是無辜的，盡管法院并沒有判湯姆無罪，而此時尤厄爾的死亡無疑會引起人們的關注。泰特警長堅持說尤厄爾是不小心自殺的，而芬奇律師堅持要說是自己的兒子傑姆殺了尤厄爾。其實他們争論的出發點是一樣的，就是為了避免把怪人拉德利牽涉其中。但泰特警長的觀點在保護了無辜的受害者傑姆的同時也以獨特的方式保護了怪人拉德利。因為尤厄爾是鎮子上的一個危險人物，而殺死他的人相當于為鎮子做了一件好事，如果換做他人也許沒什麼緊要，但涉及到拉德利就不同了。拉德利一直以來以其獨特的生活方式被鎮裡的人稱之為怪人，他和鎮裡所有的人都不來往，幾十年來都不曾在公衆面前出現，是以他一旦被牽扯到前面，不僅會出現很多議論，而且會破壞掉他的生活。
"怎麼說呢，這就像是殺死一隻知更鳥，對不對？"全文以小女孩斯庫特的話再次呼應主題。這一次，善良的人得到保護，破壞正義的尤厄爾死于刀下，知更鳥的歌聲再次響徹黑暗的夜空，歌聲哀婉，正義卻沒有缺席。這也象征着盡管通往正義的道路困難重重，但總會等到歌聲劃破黑暗的時刻。