《孫子兵法》雲：不盡知用兵之害者，則不能盡知用兵之利也。戰争的發動者不會因為一時的頭腦發熱而悍然發動戰争。發動戰争的一個重要且必須的條件就是發動戰争所帶來的利要大于發動戰争所帶來的弊。
在《日本史》中提到：1929年10月24日，美國股市暴跌，所謂的黑色星期二引起了世界經濟的混亂和危機。當時世界上還沒有能應付這樣的國際性經濟危機的機構或機制。第二年，歐洲也被卷入這次大危機中。緊縮中的日本國内市場進一步萎縮是不可避免的了，并且世界性的大危機又影響了其出口，真是雪上加霜。日本國内的八種重要商品平均跌價37%，中小企業大批破産，勞工被解雇、降工資或增加勞動強度已成家常便飯。
如果侵略者得不到懲罰，掠奪總是得逞，那麼，侵略者怎麼可能會不再行兇搶劫呢？對外擴張的野心不斷膨脹，軍國主義在日本正在茁壯成長。
戰争，對外的侵略戰争成了解決這一問題的唯一可行之途徑。經濟危機和自然災害給日本的國民經濟造成嚴重的破壞，使日本統治集團對于土地廣闊、資源豐富且其投資已達十四億日元的中國東北地區，急欲完全據為己有。此時中國爆發了北伐戰争，人民革命運動也在蓬勃的發展。也在同一時期，日本的政局也發生了動蕩變化。同年4月2日，以陸軍大将、大軍閥田中義一為首的政友會成立了。田中是一個狂熱的軍國主義頭目，且一貫熱衷于侵華。他上台之後就發表了田中内閣的施政方針。有關對華政策：“至于中國共産黨的活動，視其結果如何，有直接受其影響之虞的我國之立場，以及對維持東亞全局負有重大責任的日本來說，不能認為毫無關系。”其意在于進一步推行日本的内政，擴大侵華的“積極政策”。
在日本自身經濟衰退的促使之下，日本國内軍國主義的侵略和擴張思想達到了新的高峰。
《日本軍情内幕》中提到：日本盤踞在中國東北的各侵略機關、國内的軍政要人、右翼團體代表，紛紛發表文章，出版小冊子，到處講演，散發傳單，狂熱地鼓噪“滿蒙特殊”論，“滿蒙是日本的生命線”，日本侵占東北“是理所當然的”等等，為日本帝國主義發動侵華新戰争制造種種“理論根據”。所有這些情況表明，日本帝國主義侵略中國東北地區的圖謀已張弓搭箭，蓄勢待發了。
戰争一觸即發，日本帝國主義為了制造發動侵略戰争的借口，頻繁挑起事端。
1931年春，日本關東軍制定了在柳條湖附近爆炸南滿鐵路，同時借機襲擊中國東北軍北大營和攻占沈陽的具體方案。9月18日22時20分，日本的工兵河本未守中尉帶領6名士兵，以巡視鐵路為名，将42包小型黃色炸藥安放在距北大營800米的南滿鐵路上，然後點燃了炸藥，炸毀了一段鐵路。在随着一聲爆炸聲之後，日軍開始進攻北大營。在張學良奉了蔣介石的“不抵抗政策”之下，日軍輕松的占領了北大營，又按着預定的計劃攻占了沈陽。很快國民政府又丢了重鎮沈陽。到了9月25日，日本關東軍完成了事變的第一階段計劃，日本制造“九一八”事變的陰謀基本得逞。而第二階段的目标是攻占黑龍江省。同年10月19日，日僞軍占領齊齊哈爾，随後，又轉向錦州方向，以奪取整個遼西地區。在短短的4個月零18天的時間裡，日軍就占領了中國的整個東北三省。
由于侵略一再得手，并得到了西方列強的默許和慫恿，日本法西斯分子的戰争狂熱更加肆無忌憚。為了放手的侵略中國，幹脆就直接宣布退出“國際聯盟”。
中國的東北是一個重工業基地。在日本的侵略戰火覆寫之下，淪為了日本掠奪各種工業資源的基地，這些工業資源被源源不斷的流向了資源匮乏的日本，日本的經濟慢慢的開始恢複，逐漸擺脫了經濟危機。但這一切并沒有滿足日本的野心。到1936年時，日本軍費已經比1931年度增加了一倍以上，占到國民總産值的47%，軍工業開始異常的崛起，這為更深入的侵略中國做下了提前的準備。
在侵略戰争出手異常的順利和這場戰争帶來的利益非常可觀之下，日本軍國主義的氣焰更加的嚣張，更是叫嚣“三個月滅亡中國”。
在嘗到“九一八”事變帶來的甜頭之後，企圖通過“七七”事變發動全面的侵華戰争來完全征服中國。但随着戰區的擴大，戰線的延長，緻使日軍的兵力分散，滅亡中國的幻想破滅。
在前期的戰略防禦之後，開始轉向了中期的戰略對抗之中，日軍的兵力開始急劇損失。由于日本地域的局限性，兵源的品質開始逐漸的降低。日軍開始疲于作戰，随之而來，日軍對中國群眾更加的殘暴。眼看着中國的大半國土已淪入敵手。張楊（張學良、楊虎城）發動了震驚中外的“西安事變”。在中國共産黨的調和之下，“西安事變”得到了和平解決。國共再次合作開始了一緻抗日，全面抗戰拉開了序幕，戰争也開始由戰略對抗轉為了戰略反抗。
在經過幾年的戰争後，日軍的有生力量也已經消耗的差不多了，到最後時期，日軍的兵源基本上都是青少年。戰争的結局已經很明顯了。在中國戰場上，日軍死傷150萬人。最後以無條件投降結束了這場戰争。
縱觀整場戰争，給日本帶來的弊大于利。在戰争結束之後，日本怎樣把我國領土吃進去的，就怎麼給吐了出來。日本最大的錯誤就是選錯了對手，中國是一個看起來很平常一般的，但也是任何國家都惹不起的國家。在中國五千年的戰争史中，從來沒有一頁是被外國完全侵略且一直屈服于敵國之下的曆史。