提起“女排精神”，應該是無人不知、無人不曉。女排精神包括了永不放棄、頑強拼搏等優秀品質，是當今社會文化的重要組成部分。
20世界80年代，在日本舉行的第三屆女排世界杯中，中國女排和日本女排在此狹路相逢。經過激烈的比賽，随着裁判的最後一聲哨聲吹響，中國女排以17比15赢得了這場艱難的戰役，奪得了世界冠軍。
自此，中國女排開啟了“三連冠”的輝煌，也實作了中國體育在世界上的偉大突破。
而在這背後，離不開女排姑娘們的努力。除了著名的“鐵榔頭”郎平以外，女排隊裡還有一位以“攔網”出名的女将，曾用她的“銅牆鐵壁”攔住了日本隊一次又一次猛烈的進攻，她就是在當時被譽為“天安門城牆”的女排運動員周曉蘭。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="6">一、位至副司，辭職赴美。</h1>
作為中國女排的功臣，周曉蘭在退役之後受到了國家相關部門的重視。退役後，她曾進入著名的上海體育學院學習進修，畢業後更是直接進了國家體育委員會，分管她最為熟悉的排球，并被上級任命為當時炙手可熱的“排球處”處長，前途一片大好。
值得一提的是，周曉蘭不僅富有實戰經驗，且情商很高，與上司的關系非常好。身為一名退役老将，她非常熱愛自己曾經從事的排球事業，更是在工作中積極推動中國女排事業的發展，嘗試改變訓練模式，采取了引進外國資金等重大舉措，極大地推動了排球事業乃至當時整個體育文化市場的發展。
當然，上司也看出她不僅高情商，且具有很強的上司能力。于是在1994年，年僅38歲的周曉蘭被任命為了國家體育委員會球類司副司長，同時兼任排球處處長，等同于副廳級職位。此時，周曉蘭一時風光無限。
可是，沒有永遠的冠軍，女排在經曆了“三連冠”、“五連霸”之後，開始走下神壇。
90年代前後，女排開始走下坡路，在世界上各個大賽中的排名也是一路跌下神壇。1992年，更是出現了運動員服用興奮劑的醜聞。此舉無疑給了女排最沉重的一擊，國家體育委員會也倍感壓力，要求當時女排的負責人周曉蘭作出解釋。
不得不說，女排成績的下跌是多方因素造成的，周曉蘭也深刻反思了自己，決定聽從當時老友袁偉民的意見舉行記者招待會，向大衆作出一個交代。
然而，這一決定遭到了全體女排全體成員的反對，而後，這場記者招待會也迫于壓力取消。
此事過後，周曉蘭的工作卻開始遭遇了前所未有的困難。
為重振女排雄風，周曉蘭代表當時的中國女排，開始動員當時在美國執教美國女排的郎平回國，兩人自共同訓練開始就結下了深厚的友誼，同時，二人都非常熱愛排球、熱愛祖國。經過周曉蘭的勸說，郎平終于答應了周曉蘭，回國執教女排。
可是，後來周曉蘭突然接到通知，郎平回國的一切事務她不必再過問經手，此事已經全權交給其他人，甚至郎平的接機她也不必去。
然而，倔強的周曉蘭仍堅持要去接好友回國，對此，上級卻要求她寫申請，證明自己是以個人身份去接郎平的。周曉蘭認為，郎平回國是自己從中周旋促成的，而如今，她卻連接配接好友下飛機的資格卻沒有，實在是令人費解。
之後不久，周曉蘭認為，在這種氛圍中工作太過于壓抑，令人無從适應，便于1995年送出了辭職申請。
上級上司曾多次挽留她，讓她認真考慮決定。當時的周曉蘭職位已經至副廳級，而且她也為女排事業立下了汗馬功勞。但是，周曉蘭堅持自己有“個人原因”，堅持了自己辭職的決定。
辭職以後，周曉蘭也拒絕了多國球隊的執教邀請，過起了自己平淡日子。
當時，周曉蘭的丈夫在美國大學執教，二人長期兩地分居。周曉蘭的骨子裡是一個顧家的女性，十分向往家庭生活。于是，周曉蘭在辭職之後，帶着女兒去往美國與丈夫團聚。
去往美國後，周曉蘭便全身心地投入到自己家庭中，操持家務，教育女兒，日子非常的幸福。
許多人曾去采訪周曉蘭，期望從她口中得到中國女排的消息，對此，周曉蘭卻從未對任何人提起過女排，慢慢地，她也淡出了人們的視線。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="53">二、下放農村的艱苦歲月</h1>
周曉蘭是江蘇南京人，父母都是知識分子。
20世界60年代，周曉蘭的父母積極響應國家振興西北工業的号召，一起去往山西太原工作，而周曉蘭則被留在了上海的外婆家，由外婆照料她。好在外婆非常疼愛周曉蘭，雖然父母都不在身邊，周曉蘭仍舊還是度過了一個非常快樂童年。
1966年，父母決定将周曉蘭接到身邊，周曉蘭非常高興。此後在成長過程中，周曉蘭的父母一直秉持着嚴格教育的原則，也讓周曉蘭練就了堅韌不拔的優秀品格。然而，快樂的日子并沒有一直持續下去，就在4年後，周曉蘭的父母被下放到了山西的一個山村。
雖然在村裡缺衣少食，但是，13歲的周曉蘭還是長到了一米七多。山村地形十分崎岖，也非常簡陋，離水源非常遠。要是想喝水，必須去很遠的地方一擔一擔挑回來。
周曉蘭個子雖然高，卻從來沒有幹過挑水這樣的活，而且她隻是一個孩子，力氣也不大。在挑水的過程中常常摔倒，水經常倒了一地。盡管如此，她卻從來不抱怨，隻是默默地傳回去，重新裝水挑水。山村的艱苦歲月，深深地磨砺了她，使她養成了堅忍的品行。
一年冬天，周曉蘭正走在回家的山路上，當時天已經開始黑，周曉蘭發現前面的山路上居然有一隻大野狼。此時，大野狼的眼睛冒着綠色的光，正在緩緩地向自己靠近。這可吓壞了周曉蘭，她想跑，同時也知道，自己是跑不過野狼的，隻能躲！
她環顧四周，看到附近的小山上有一個山洞。便馬上飛奔過去，藏在了山洞最裡面，還在山洞裡找了一塊尖尖的石頭，心想，若是野狼發現了自己，就和野狼拼了！
幸運的是，野狼并沒有發現她。可是，周曉蘭還是不敢離開山洞，一直等到天已經完全黑了，這時，大家發現周曉蘭還沒有回家，便開始尋找她。
終于，一位老爺爺發現了周曉蘭，周曉蘭便跟着爺爺回了村，看到家門口的媽媽，周曉蘭再也忍不住了，抱着媽媽嚎啕大哭。
經過這事以後，周曉蘭更加的堅強。
<h1 class="pgc-h-arrow-right" data-track="54">三、大器晚成的“銅牆鐵壁”</h1>
1973年，太原市舉辦市運會，當時年僅16歲的周曉蘭也報名參加了，雖然才16歲，個子卻已經長到了一米七六，十分引人注目。
當各地運動員入場時，周曉蘭吸引了當時太原體校籃球教練的注意，教練覺得她是個練籃球的好苗子，便将她選入了籃球隊。
不巧的是，當時籃球隊早已滿員，于是，周曉蘭便被調劑到了當時人數還不夠的排球隊進行練習，原計劃是等之後再換班。卻沒想到，周曉蘭在這裡遇到了自己鐘愛一生的排球，再也沒有換過班。
在當時，16歲的周曉蘭在一群體育生之中，年紀已經算是比較大的。體校的訓練非常艱苦且枯燥，每天高強度的練習讓隊裡許多小姑娘叫苦不疊，甚至還被累得哇哇大哭。對此，周曉蘭并不覺得辛苦，反而對排球愈加感興趣。
随着訓練的進行，周曉蘭的實力也越來越強，她不斷地突破自己，最後入選了山西省女排隊。
當時，青年排球世錦賽在巴塞羅那舉行，中國國家青年隊在各省市優秀運動員中挑選精英參賽，其中有一個硬性标準：這次比賽要求參賽者年齡必須為20歲以下。
此時，年紀不到20歲、身高卻有182厘米的周曉蘭引起了青年隊的注意。最後，球技精湛的周曉蘭順利入選國家青年隊，代表國家出征青年排球世錦賽。
在這次比賽中，中國女排摘得了亞軍，而在球隊中擔任“主力副攻手”的周曉蘭則被國家隊看中，回國後進入國家隊集訓。
起初，周曉蘭聽到教練說出這個消息時，完全不敢相信是真的。和教練再三确認這是真的以後，周曉蘭高興地跳了起來，“以後我就是國家隊員啦！”周曉蘭心裡想。
就這樣，周曉蘭16歲開始入門，僅僅經過了4年職業排球訓練，就進入了國家隊。憑借着出色的球技和睿智、頑強的品質還有過硬的心理素質，進入國家以後，她在國家隊中擔任了主力隊員，随着國家隊出戰各種大賽，實屬“大器晚成”。
1981年的女排世界杯，面對東道主日本，周曉蘭臨危不懼，敢想敢打，她用自己的身體，為中國女排築起了“銅牆鐵壁”，讓日本對的強攻止步于此，最後獲得了勝利。
周曉蘭移居美國之後，也會時常懷念當時訓練的艱苦歲月，面對外界的各種流言蜚語，她也隻是微微一笑說：“感謝祖國的栽培，我才有今日的成就，我無比的熱愛我的祖國，隻因為我是一個中國人。”
如今的周曉蘭，日子過得舒适而惬意。有空的時候，她也會去當地的學校，教教孩子們打排球。她從來沒有忘記自己的祖國，她的青春也全部奉獻給了她所熱愛的中國女排。