“你快回來，危險！你不能過去！”哨卡的幾名守衛大聲對着鴨綠江大橋上疾馳的一名年輕女子高喊，女子見狀，竟縱身跳進了鴨綠江。
事情發生在1952年的一天，中朝邊境響起一陣陣急促的防空警報，訓練有素的志願軍立即集中火力向天空中的美軍戰鬥機開槍射擊。
場面一度緊張焦灼，可就在此時一個年輕女子突然從一處掩體後面跑出來，徑直沖過鴨綠江大橋的邊境哨卡，向着北韓邊境飛奔。
正在反擊空中美軍的哨兵，急忙邊追趕，邊大聲地呼喊：“你快回來，危險，你不能過去！”
此時對面北韓邊境哨卡的守衛也發現了奔跑中的女子，于是，準備迎面攔截。
見“前有攔截，後有追兵”， 女子自知一旦被攔截，自己肯定是要被勸回邊境線以内的，想到這裡，女子二話不說縱身跳進了鴨綠江。
此時的鴨綠江水冰冷刺骨，而且水流很大，女子用盡全力在水流中向着北韓的岸邊遊去。
但是，由于水流的慣性，加上她身上穿着厚厚的軍大衣，很快她就感到有些體力不支，不過想到很快就能見到自己朝思暮想的丈夫，女子還是拼勁全力向着岸邊遊去，直到遊到了離水面最近的一處岸邊時，筋疲力盡的女子才實在支撐不住一下子昏了過去。
當她再次醒來時，發現自己躺在一個農戶的家裡，一位老媽媽在床旁和藹地看着她。看老媽媽的穿戴，她知道自己終于到了北韓，于是，欣慰地笑了。
這名女子名叫周曉蘭，是廣西農村的一個苗族少婦，新婚才不過一年多，此番拼死入朝，隻為尋找參加抗美援朝作戰的丈夫張志山。
1950年10月，20歲的周曉蘭和張志山在家鄉廣西一個美麗的小山村喜結連理，全村老少都喝了他們的喜酒，父母親友也抑制不住内心的喜悅，小兩口更是情投意合，恩愛有加。
就在這時，北韓戰争爆發了，國家号召熱血青年報名參軍，保家衛國。
參軍的消息也傳到了這個美麗的小山村，村裡的年輕人紛紛報名參軍了，剛剛新婚三天的張志山在跟妻子商量後，也擠進人群，堅定地咬破手指，在參軍的登記簿上按下了自己的手印。
很快志願軍的隊伍就要開赴北韓戰場，周曉蘭雖然十分不舍新婚的丈夫，但是她知道，好男兒應該志在沙場，不應該沉湎于兒女情長。她連夜趕制了一個荷包，讓丈夫帶在身邊。張志山看着手中一面繡着“思念”，一面繡着“勝利”的荷包，哽咽地說：“我一定會凱旋歸來，你等我的好消息。”
說完，就随着大部隊登上了北上的列車。
望着丈夫遠去的背影，周曉蘭哭成了淚人。此後，周曉蘭每天都盼望着丈夫的消息，盼望着丈夫能夠早日凱旋而歸，每個月收到張志山的來信成了周曉蘭最快樂的事情。
然而，張志山的來信隻持續了半年，就戛然而止了。
一種不祥的預感瞬間湧上了周曉蘭的心頭，但是她不願往不好的方向去想，摸着自己已經漸漸隆起的肚子，她更不願相信孩子還沒出生，就沒有了爸爸。她安慰自己說，隻是戰争比較緊張，他沒有時間寫信。
周曉蘭依舊孝順着公婆，靜靜地等待孩子的降生。轉眼孩子出生已經滿月，周曉蘭有些坐不住了，她跟公婆提出要去找張志山。公婆勸她說：孩子還小，而且人生地不熟，你又不知道去哪裡找，還是在家裡等消息吧，不管有任何消息，部隊都會通知家裡的。
周曉蘭覺得公婆說的也在理，于是決定再等等，時間既漫長又飛快地過了一年。
睡夢中她經常夢到張志山回來了，還立了功，可每次醒來都發現一切隻是一場夢，很快淚水就沾濕了枕頭。
這一次她決定不再等了，無論公婆怎麼勸說，不管遇到什麼困難，她都要找到張志山。第二天早上，她将剛滿一歲的兒子喂飽、安頓好後，告别公婆便踏上了萬裡尋夫之路。
那時的交通比想象中的還要困難，周曉蘭從廣西步行4天才到柳州，好不容易坐上了北上丹東的綠皮火車，經過10天10夜的颠簸，終于抵達了中朝邊境的安東。可是，當周曉蘭準備帶着行李下車時，行李包裹卻不見了，所有的證件和路費都沒有了。
焦急萬分的周曉蘭無助地在車站痛不欲生，車站從業人員将她帶到了辦公室，讓她暫時留宿在車站，并給了她一些零用錢和生活物資，打算聯系她家鄉的當地政府，送她回家。
聽到要送她回家，周曉蘭心裡一驚，自己千辛萬苦，好不容易來到了北韓邊境，這裡離丈夫隻有一江之隔，她無論如何是不能回去的。
于是，她悄悄地離開了火車站，沿着鐵路走到了鴨綠江邊。
當她看到鴨綠江大橋時，再也抑制不住内心的激動，徑直跑到大橋之上，試圖穿過這座鐵橋和丈夫相見。
哨卡守衛急忙攔住她，讓她出示護照、證件。周曉蘭顯然是拿不出來的，于是第一次就這樣被勸了回來。
但是，這并不能打消她尋夫的決心，她藏在大橋附近的掩體後面，繼續尋找機會。夜裡，大批志願軍通過鴨綠江大橋入朝作戰，周曉蘭感覺這是一個好機會，便趁着夜色，悄悄尾随在志願軍的身後，想混過哨卡。
沒想到再次被哨卡守衛攔住。
就這樣，一連5天，周曉蘭想盡了辦法，但是都沒有成功。直到這一天，美軍空襲，她想趁亂越過大橋，于是就有了開頭的一幕。因為當時周曉蘭身穿車站從業人員送給她的軍大衣，正在河邊洗衣服的北韓老媽媽以為她是掉隊的志願軍，是以将她救回了家。
周曉蘭在北韓老媽媽的家裡休養了2天，便繼續開始了她的尋夫之路。一路上她看到很多志願軍戰士，她就随着軍隊一路向着前線走去。
一路上，看到志願軍需要裝卸軍需物資，她就主動幫忙。她生病後，志願軍也會幫她醫治、恢複。
與此同時，這一路上，她親眼目睹了北韓老百姓被美軍轟炸機下搞得生靈塗炭，也感受到了志願軍在戰場上的九死一生。
漸漸地，她發現志願軍援朝的真正意義。
于是，她決定一邊找丈夫，一邊為志願軍做一些力所能及的事情。
有一次，她乘坐運送彈藥的汽車遭到敵人的轟炸，在她精準的指揮下，司機成功避開了炮彈，但是最後一顆燃燒彈卻落在了彈藥車旁，并瞬間然着了車身。
此時，周曉蘭如果跳車完全沒有問題，但是為了掩護彈藥，她用自己的身軀擋在火與彈藥之間，最終将彈藥車安全送達，不過周曉蘭她自己的身體有80%的大面積的燒傷。
就這樣，往日漂亮的苗家女孩，再也不見了。
養傷的過程中，周曉蘭得到丈夫張志山陣亡的噩耗。
傷心的她決定留下來，繼續完成丈夫未完的責任，成為了一名光榮的志願軍戰士，為戰争中的傷員進行救死扶傷，直到戰争結束，才凱旋而歸，獨自一人孝敬公婆、養育兒子。
周曉蘭跨越萬裡尋夫，一路舍身忘死，譜寫了一曲感天動地的篇章，真的令人動容。
她有小兒女的綿綿情長，更有大丈夫的家國情懷。她是那一刻真實的自己，也是那個時代留給後人最美好的記憶！