周曉蘭，一位和郎平、孫晉芳、張蓉芳同時代的女排明星，是“女排精神”的締造者之一。
退役後，周曉蘭進入國家體委工作，1995年，已是體委系統最年輕的副司級上司的周曉蘭，卻突然辭職赴美定居。
迄今已過28年，周曉蘭在美國過得如何？她當年又為何會毅然放棄大好前程，前赴美國定居？
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“天安門城牆”
周曉蘭1957年出生于江蘇南京，後跟随父母上山下鄉，在山西古交農村度過了異常艱苦的三年。
也正是這三年的艱苦生活，讓周曉蘭擁有了極為堅韌的心志，為她之後的運動員生涯奠定了心理基礎。
1973年，16歲的周曉蘭被選入業餘體校學習排球，同年入選山西女子排球隊。
相對于大多數運動員來說，周曉蘭“入門”的時間并不算早，然而身材高挑、四肢修長的她，在剛接觸排球不久就展現出了驚人的天賦，完美彌補了起步晚的劣勢。
1977年，在省隊表現優異的周曉蘭被選入國家青年排球隊，不久後又順利進入了國家隊，。與她同期的運動員還有郎平、孫晉芳、張蓉芳等人。
自此，“中國女排”開始了征戰國際賽事之旅。
後來的周曉蘭回憶起當初訓練、備戰的情景，仍是無限感慨。
“那個時候就是草棚子或者竹棚子，下雨的天氣屋頂還會漏水，而且地闆真的是很糙，不過這沒有困住我們，奪冠的願望一直激勵我們戰勝一切，況且更艱苦的生活我都經曆過，完全挺得住。”
1981年，中國女排赴日出戰第3屆世界杯女排賽，在全力擊敗美國隊後，與當時的世界強隊日本女排展開了最後的冠軍争奪賽。
這場比賽打得異常激烈，戰況一度陷入膠着，甚至在臨近比賽結束時，中國女排仍處于劣勢狀态。
然而本着戰鬥到最後一刻的原則，賽場上沒有任何一個人選擇放棄，最終郎平進攻奪回發球權，陳亞瓊兩次發球得分，而周曉蘭則在隊友的配合下，成功攔截對手的進攻。
最終，中國女排以17:15取得了最後一局的勝利，以3:2奪得世界杯女排賽冠軍。
也正是在這一場比賽中，因為出色的攔網能力，日本媒體稱贊周曉蘭為“天安門城牆”，與郎平的“鐵榔頭”一起輝映于各大報道中。
次年，中國女排又奪得了第9屆世界女排錦标賽冠軍。
1984年，中國女排斬獲在第23屆奧林匹克運動會女排比賽金牌。
自此中國女排獲得了排球領域三項國際頂級賽事的冠軍，“三連冠”的榮耀令當時的每一個中國人都無比自豪。
與“三連冠”一起唱響的，是“敢打、敢拼、敢搶”的“女排精神”，當時的新中國正處于百廢待興階段，“女排精神”鼓舞了廣大的中國人民奮鬥、進取，這也成為了整個中華民族一筆寶貴的精神财富。
辭官赴美
1985年，周曉蘭帶着冠軍的榮耀從國家隊退役後，選擇了去上海體育學院進修，畢業後進入了國家體委，不久後被提拔為球類司排球處處長。
與此同時，周曉蘭的丈夫、前八一男排運動員侯曉非注冊并經營了一家體育文化公司。
所謂“新官上任三把火”，更何況周曉蘭對于國家的排球事業本就有自己的一番主張，于是擔任排球處處長後，她很快便展開了一系列管理體制改革，試圖改進比賽組織形式和訓練方式。
而此時周曉蘭的前隊友郎平也已經從運動員變成了八佰伴明星聯隊的教練，在兩人的商讨和倡議下，女排國家隊開始頻繁地和八佰伴明星聯隊舉行商業聯賽。
而這些聯賽的承辦方中就有侯曉非的體育公司。
周曉蘭解釋，她此番行為意在“以賽代練”，能夠讓運動員們更好的适應比賽氛圍和節奏，更直接地服務于獎杯争奪。
盡管此舉遭到了女排主帥栗曉峰和其它部分業内人士的質疑和反對，可最終仍沒有改變這一決策。
此後很長一段時間，女排運動員不是在打商業比賽就是在打商業比賽的路上，能夠靜下心來訓練的時間寥寥無幾。
1994年，第十二屆女排世錦賽在巴西舉行，中國女排如約出戰，然而最終隻取得了第八名的成績。
這一結果引起了球迷的強烈不滿，巨大的輿論壓力讓栗曉峰選擇了辭職來平息多方的怒火。
而這一場失敗同樣把力主改革的周曉蘭和其丈夫侯曉非推到了風口浪尖，球迷要求他們為糟糕的結果作出解釋。
百般無奈之下，侯曉非選擇了登出公司來作為回應，并是以前往了美國定居。
而周曉蘭，曾經為女排做出的貢獻讓大衆慢慢停止了對她的責怪，但是裂縫卻已經産生。
周曉蘭也意識到了這一點，但她覺得早晚有一天大家會明白她的良苦用心，她從不曾想要毀掉中國女排。
栗曉峰離開後，中國女排群龍無首，周曉蘭便力薦郎平擔任國家隊的主教練，最終在美國進修的郎平如她所願，以另一種身份回到了她們曾經奮鬥的地方。
然而也正是這個時候，周曉蘭發現自己太低估那條“裂縫”了。
郎平乘機回國，體委自然會安排人前往迎接，然而這其中的功臣周曉蘭卻不在接機人員名單之列。
後來周曉蘭以隊友和好友的身份固執地前往，卻又招緻了一片白眼。
這樣的處境讓周曉蘭無力承擔，她開始向太平洋彼岸的丈夫傾訴委屈，而侯曉非勸她：“來美國吧，起碼這邊有我陪伴你。”
1995年，周曉蘭在外界的詫異和不解中辭去公職，前往美國定居，轉眼距今已經過去了28年之久。
到達美國之後，周曉蘭曾擔任過一段時間的排球教練，後來又進入了一家醫療器材公司擔任工程師，如今已經是公司的上司層。
不過遠在美國的周曉蘭一家并沒有擺脫自己中國人的身份，他們在家中仍然講漢語、吃中餐，08年北京奧運會時，周曉蘭還通過鏡頭傳遞了自己對國家和國家隊的祝福。
“女排精神”曾經激勵了一代又一代人，也希望我們的國家隊在之後的賽事中能夠取得更加輝煌的成績，這是周曉蘭的希望，更是國人的希望！