周晓兰，一位和郎平、孙晋芳、张蓉芳同时代的女排明星，是“女排精神”的缔造者之一。
退役后，周晓兰进入国家体委工作，1995年，已是体委系统最年轻的副司级领导的周晓兰，却突然辞职赴美定居。
迄今已过28年，周晓兰在美国过得如何？她当年又为何会毅然放弃大好前程，前赴美国定居？
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“天安门城墙”
周晓兰1957年出生于江苏南京，后跟随父母上山下乡，在山西古交农村度过了异常艰苦的三年。
也正是这三年的艰苦生活，让周晓兰拥有了极为坚韧的心志，为她之后的运动员生涯奠定了心理基础。
1973年，16岁的周晓兰被选入业余体校学习排球，同年入选山西女子排球队。
相对于大多数运动员来说，周晓兰“入门”的时间并不算早，然而身材高挑、四肢修长的她，在刚接触排球不久就展现出了惊人的天赋，完美弥补了起步晚的劣势。
1977年，在省队表现优异的周晓兰被选入国家青年排球队，不久后又顺利进入了国家队，。与她同期的运动员还有郎平、孙晋芳、张蓉芳等人。
自此，“中国女排”开始了征战国际赛事之旅。
后来的周晓兰回忆起当初训练、备战的情景，仍是无限感慨。
“那个时候就是草棚子或者竹棚子，下雨的天气屋顶还会漏水，而且地板真的是很糙，不过这没有困住我们，夺冠的愿望一直激励我们战胜一切，况且更艰苦的生活我都经历过，完全挺得住。”
1981年，中国女排赴日出战第3届世界杯女排赛，在全力击败美国队后，与当时的世界强队日本女排展开了最后的冠军争夺赛。
这场比赛打得异常激烈，战况一度陷入胶着，甚至在临近比赛结束时，中国女排仍处于劣势状态。
然而本着战斗到最后一刻的原则，赛场上没有任何一个人选择放弃，最终郎平进攻夺回发球权，陈亚琼两次发球得分，而周晓兰则在队友的配合下，成功拦截对手的进攻。
最终，中国女排以17:15取得了最后一局的胜利，以3:2夺得世界杯女排赛冠军。
也正是在这一场比赛中，因为出色的拦网能力，日本媒体称赞周晓兰为“天安门城墙”，与郎平的“铁榔头”一起辉映于各大报道中。
次年，中国女排又夺得了第9届世界女排锦标赛冠军。
1984年，中国女排斩获在第23届奥林匹克运动会女排比赛金牌。
自此中国女排获得了排球领域三项国际顶级赛事的冠军，“三连冠”的荣耀令当时的每一个中国人都无比自豪。
与“三连冠”一起唱响的，是“敢打、敢拼、敢抢”的“女排精神”，当时的新中国正处于百废待兴阶段，“女排精神”鼓舞了广大的中国人民奋斗、进取，这也成为了整个中华民族一笔宝贵的精神财富。
辞官赴美
1985年，周晓兰带着冠军的荣耀从国家队退役后，选择了去上海体育学院进修，毕业后进入了国家体委，不久后被提拔为球类司排球处处长。
与此同时，周晓兰的丈夫、前八一男排运动员侯晓非注册并经营了一家体育文化公司。
所谓“新官上任三把火”，更何况周晓兰对于国家的排球事业本就有自己的一番主张，于是担任排球处处长后，她很快便展开了一系列管理体制改革，试图改进比赛组织形式和训练方式。
而此时周晓兰的前队友郎平也已经从运动员变成了八佰伴明星联队的教练，在两人的商讨和倡议下，女排国家队开始频繁地和八佰伴明星联队举行商业联赛。
而这些联赛的承办方中就有侯晓非的体育公司。
周晓兰解释，她此番行为意在“以赛代练”，能够让运动员们更好的适应比赛氛围和节奏，更直接地服务于奖杯争夺。
尽管此举遭到了女排主帅栗晓峰和其它部分业内人士的质疑和反对，可最终仍没有改变这一决策。
此后很长一段时间，女排运动员不是在打商业比赛就是在打商业比赛的路上，能够静下心来训练的时间寥寥无几。
1994年，第十二届女排世锦赛在巴西举行，中国女排如约出战，然而最终只取得了第八名的成绩。
这一结果引起了球迷的强烈不满，巨大的舆论压力让栗晓峰选择了辞职来平息多方的怒火。
而这一场失败同样把力主改革的周晓兰和其丈夫侯晓非推到了风口浪尖，球迷要求他们为糟糕的结果作出解释。
百般无奈之下，侯晓非选择了注销公司来作为回应，并因此前往了美国定居。
而周晓兰，曾经为女排做出的贡献让大众慢慢停止了对她的责怪，但是裂缝却已经产生。
周晓兰也意识到了这一点，但她觉得早晚有一天大家会明白她的良苦用心，她从不曾想要毁掉中国女排。
栗晓峰离开后，中国女排群龙无首，周晓兰便力荐郎平担任国家队的主教练，最终在美国进修的郎平如她所愿，以另一种身份回到了她们曾经奋斗的地方。
然而也正是这个时候，周晓兰发现自己太低估那条“裂缝”了。
郎平乘机回国，体委自然会安排人前往迎接，然而这其中的功臣周晓兰却不在接机人员名单之列。
后来周晓兰以队友和好友的身份固执地前往，却又招致了一片白眼。
这样的处境让周晓兰无力承担，她开始向太平洋彼岸的丈夫倾诉委屈，而侯晓非劝她：“来美国吧，起码这边有我陪伴你。”
1995年，周晓兰在外界的诧异和不解中辞去公职，前往美国定居，转眼距今已经过去了28年之久。
到达美国之后，周晓兰曾担任过一段时间的排球教练，后来又进入了一家医疗器材公司担任工程师，如今已经是公司的领导层。
不过远在美国的周晓兰一家并没有摆脱自己中国人的身份，他们在家中仍然讲汉语、吃中餐，08年北京奥运会时，周晓兰还通过镜头传递了自己对国家和国家队的祝福。
“女排精神”曾经激励了一代又一代人，也希望我们的国家队在之后的赛事中能够取得更加辉煌的成绩，这是周晓兰的希望，更是国人的希望！