1946年6月全面内戰爆發前，國民黨反動派在昆明大肆散布謠言，打着中國民主民盟組織奉中共之命想要在雲南策劃暴動奪取政權的旗号，大肆抓捕并迫害進步人士，弄得昆明城一時之間人心惶惶。
在國民黨白色恐怖的籠罩下，民盟雲南省支部不顧危險，接連開了三天的會議，由李公樸、聞一多和楚圖南主持會議，向社會各界澄清國民黨散布的謠言，并呼籲群眾反對國民黨發動的内戰，要和平，要民主。
在會後民盟還在昆明開展了“萬人簽名運動”主張和平，引發了昆明百姓們的積極響應，形成了一股聲勢浩大的民主力量，使國民黨反動派恐慌不已。也正是這場民主活動，民盟的主要上司人李公樸和聞一多等人被國民黨反動派給盯上了。
國民黨反動派把打散這股民主力量的訓示下發給個西南各地的機關，時任雲南警備司令部長官霍揆彰接到上面下發的訓示後打起了自己的小算盤，他急于表現，想借着這個機會邀功，讨好蔣介石，進而能夠讓他出任雲南省的政府主席，于是他在接到訓示後，決定采取暗殺的方式，于是列了個暗殺名單，而排在名單前兩位的就是李公樸和聞一多。
1946年7月初，霍揆彰召集手下的參謀長劉淑琬和稽查處處長王子民等秘密商讨暗殺計劃。經過了一番研究安排後，決定由稽查處長王子民來完成暗殺的任務。王子民在接受暗殺任務後第一時間就召集手下的特務湯時亮、李文山、吳傳雲等人，讓他們密切監視李公樸，尋找合适的動手時機。
1946年7月11日當晚，李公樸夫婦在看完電影後坐上了回家的公共汽車，尾随多日的王子民感覺時機成熟，揮了揮手就讓坐在車上的特務湯時亮和吳傳雲開車跟上。李公樸夫婦到站下車後，湯時亮和吳傳雲也跟着下了車，因為當時天氣不好下着雨，街上并沒有多少行人，隻有李公樸夫婦二人，湯時亮和吳傳雲迅速的走到李公樸夫婦的身邊，二人突然掏出了手槍，對着李公樸連開數槍，随後駕着車揚長而去，消失在黑夜當中。
李公樸
槍聲引起了附近群衆和學生的注意，他們趕來後看到李公樸已經倒在了血泊當中，便迅速的把李公樸送到了醫院進行搶救，可是因為流血過多，搶救無效，年僅44歲的李公樸在醫院逝世。
霍揆彰在暗殺李公樸後命人大肆宣揚這是一起“桃色事件”等謠言。聞一多聽說後憤怒了，他知道李公樸肯定是被國民黨的特務給暗殺的，但是他并沒有選擇向國民黨屈服，而是冒着生命的危險，四處宣傳和抗議國民黨的所作所為，并且積極的組織李公樸的追悼會，決定7月15日在雲南大學為李公樸召開追悼會。
當時有很多人都勸他不要抛頭露面先避一避風頭，但是聞一多卻大義凜然地說：“決不能向敵人屈服，如果因為李先生的死我們的工作全部停了，那我們怎麼對得起死者，怎麼對得起人民！”
霍揆彰看到聞一多一點都不害怕，便決定繼續執行暗殺計劃。
到了7月15日，在李公樸的追悼大會上，李公樸的夫人悲痛地控訴着國民黨狡詐的行徑，全場泣不成聲，但是卻有幾個來監視的特務在台下嬉笑，面對學生們的制止毫不理會。本來為了聞一多安全考慮并沒安排他發言，但是聞一多看到此情此景後憤怒的拍案而起，并發表了《最後一次演講》，憤怒的斥責國民黨的特務暗殺李公樸是昆明曆史上最卑鄙最無恥的事情。即使一個李公樸倒下了，還會有千千萬萬個李公樸站起來。
聞一多在台上慷慨激昂地痛斥着國民黨特務，卻不知道他此時已經被潛伏在台下的特務們盯上了，特務們随即報告給了王子民會場的情況，王子民立馬就讓蔡雲旗等幾個人埋伏在聞一多回家的路上準備動手暗殺聞一多。
追悼大會結束後，聞一多又才參加了民盟為李公樸被暗殺事件舉行的記者招待會。到了下午五點多招待會結束後，聞一多和他的兒子聞立鶴一同步行回家，因為聞一多的家離雲南大學并不遠，也就差不多10分鐘的路程。
當二人走到西南聯大職工宿舍時，埋伏在附近的蔡雲旗等人跳了出來。緊跟着一顆子彈擊向了聞一多，聞一多應聲倒地，聞立鶴見狀，奮勇地撲到了父親聞一多的身上死死地護住了他。特務們怕沒有把聞一多打死，随即上前對着地上的聞一多父子連開數槍，确定暗殺成功後蔡雲旗等人快速的逃離了現場。
聞一多
在附近聊天的幾名學生聽見槍聲後被吓了一跳，然後飛快地向着槍聲的方向跑去。看到了在血泊中的聞一多父子兒子，趕緊将他們護送到了醫院搶救，可惜聞一多頭部中槍已經當場身亡，聞立鶴雖幸免遇難，但也身受重傷。霍揆彰在暗殺過後賊喊捉賊，釋出了通緝令，要花重金懸賞兇手。
五天之内兩名愛國人士相繼遭到暗殺，震驚了全國。7月17日周恩來總理在和美國總統派來的調停大使馬歇爾會談中對國民黨的行為表示了強烈的譴責，随後周恩來總理在上海召開了記者招待會，抗議國民黨特務暗殺李公樸和聞一多的暴行，社會各界也紛紛響應發表聲明痛斥國民黨特務，全國多地爆發了遊行，把矛頭對準了國民黨和蔣介石。
而此事也引來了美國的關注，在7月20日《紐約郵報》上也譴責了蔣介石，要求停止用暗殺作為政治武器，解除内戰的威脅。美國國内的輿論讓扶持國民黨的美國政府十分難堪，随後派人約見并警告了蔣介石。
不明是以的蔣介石大怒，因為他并知道暗殺李公樸和聞一多的計劃，卻成了衆矢之的，而且連美國政府那邊都對他有意見了，于是他把軍統調查局的特務頭子毛人鳳叫到了身邊，對其破口大罵。
毛人鳳被罵了一頓後也是莫名奇妙的，他表示李公樸和聞一多的暗殺事件和他毫無關系，他也是冤枉的。蔣介石這下子也想不明白了，于是下令讓警察總署署長唐縱到昆明去徹查此事，還指令粵漢鐵路管理局警務處處長程一鳴也到昆明協助唐縱破案，十分重視此案。
程一鳴到達昆明後，唐縱就讓他主辦此案，由雲南警務處處長李毓桢和昆明市警察局局長龔少俠等人協助。程一鳴等人在昆明到處搜集證據，并且到西南聯大教職工宿舍實地偵查，根據多名目睹者的指正和遺留在現場的彈殼等線索，經過研究，确定雲南警備總署司令霍揆彰就是暗殺聞一多的主謀。
程一鳴将偵查結果彙報給了唐縱，而霍揆彰和唐縱是黃埔軍校的同學，而且還是同鄉。唐縱也十分的難辦，便問程一鳴覺得這個案件應該怎麼辦。
唐縱
後來唐縱聽從了程一鳴的建議，以此案是軍人做的，警察總署解決不了為由，先彙報給蔣介石，看看蔣介石的看法。随後唐縱找到了霍揆彰，将收集到的證據甩到了霍揆彰的面前，但是霍揆彰就是不認賬，絲毫不松口是自己訓示的。
蔣介石見這事一直沒有進展，直接将霍揆彰召到了廬山來見他，霍揆彰起先并沒打算老老實實地承認是自己訓示的，而是歪曲事實，企圖嫁禍給他人，但是他并不知道蔣介石已經從其他管道了解清楚了案情，當場戳破了霍揆彰的謊言，并大罵了他一頓，霍揆彰這才老老實實交代了自己暗殺聞一多的經過。
蔣介石知道這是霍揆彰為了讨好自己弄出的事情後，也是哭笑不得。但蔣介石并不打算嚴懲霍揆彰，也算認可了他的行為，于是他下令霍揆彰停止接下來的暗殺任務，并且讓霍揆彰演一出假戲做給世人看，好平息輿論。并且派了陸軍總司令顧祝同、陸軍總部副參謀長冷欣、憲兵司令張鎮、雲南省主席盧漢和霍揆彰一同飛往昆明處理這件事。
顧祝同
霍揆彰回到昆明後立馬召集了稽查處處長王子民等人商讨怎麼能把這出假戲給演好。就提議讓王子民去說服自己的特務手下湯時亮和李文山，讓他們出來把罪抗下來。
王子民和雲南警備司令部參謀長劉淑琬找到了湯時亮和李文山，哄騙他們說：“你們放心，咱們隻是演出戲，你們出面把罪扛下來，等到執行槍決的時候我會提前安排兩個死刑犯給你們擋槍，結束後我會給你們一大筆錢，然後你們就可以到其他地方退休頤養天年了。”
湯時亮和李文山二人同意了出演這場戲，但是他們沒想到的是王子民騙了他們，并沒有找人給他們擋子彈，而是真把他們給斃了。
蔣介石害怕自己的把戲會暴露，便把所有的原班兇手給軟禁了起來。為了把戲做足，還把霍揆彰的職務給撤了，讓他離開了昆明。但過了沒多久，蔣介石又讓霍揆彰出任了湘西的綏靖公署主任，後來在國民黨敗退跟着一起去了台灣，在1953年去世。
霍揆彰
1947年，王子民等人被準許釋放，王子民出來後先後擔任了湘鄂邊區五縣聯防指揮官、湖北第四區保安副司令等職務。
1949年，随着國民黨的節節敗退，王子民逃到了位于成都的胡宗南部隊任職。後來感覺到國民黨的大勢已去，便帶着老婆孩子逃離了當時所在的成都，到了離成都不遠的新都縣。
王子民來到新都縣後先改了個名字，化名為王家賓，然後租了個小鋪子，開了個香煙店，專門賣一些中低檔的煙。為了不引起他人注意而暴露自己的真實身份，他還将自己僞裝了一番，穿着粗布衣，帶着一個小草帽，看起來和街邊普通的小商販沒什麼差別，就這麼一天天的苟且偷生。
時間來到了1950年，當時全國各地都在清查特務土匪漢奸。經過一段時間隐藏本以為高枕無憂的王子民，卻沒想到因為自己多年的習慣暴露了自己的身份。
一天，新都縣警察局偵查員高俊峰在大街上巡邏，他路過王子民開的香煙店時無意地瞟了一眼，一下子就感覺不太正常。他發現香煙店内有個男人正坐在裡面看報紙，而且坐姿非常的端正，腰杆挺得筆直，雙手将報紙舉到胸前，平視着報紙，而且雙腿也并攏着，一看就不是平常老百姓的坐姿，而是經過嚴格訓練的軍人坐姿。
高俊峰緊接着走進了香煙店對面的商鋪，暗中觀察香煙店内的情況。沒一會，香煙店裡屋走出了一個女人，這個女人的行為舉止也不像是一個尋常人，她十分的有氣質，而且一舉一動也是十分的端莊，擺明了就是富貴人家的太太。
高俊峰繼續暗中觀察，這個女人一直在忙前忙後，不管是端茶倒水還是給男人點煙，都保持着端莊，而這個男人并沒有什麼反應，一直保持着姿勢在看報紙，對這一切習以為常。
過了一會，男人看完報紙站了起來，在店内四處走動，走路的姿勢十分的有派頭。而且隻要街上面有一點動靜，他都會快速的朝着街上看去，觀察着街上的情況，像是在觀察什麼，有十分強的反偵察能力。
這更加深了高俊峰的懷疑，這時高俊峰突然想到之前公安部釋出的一份通告，說當年暗殺李公樸和聞一多的策劃者王子民躲藏在成都市内，而新都縣離成都也就十幾公裡的距離，這讓高俊峰對香煙店裡的男人更加重視了起來。
高俊峰通過暗中的走訪調查，發現這個香煙店的老闆不是本地人，而且也是才來不久。他沒有理由的來到這麼一個小縣城開香煙店，而且也賺不了幾個錢，這十分的說不通。認為這個香煙店的老闆肯定有什麼不可告人的秘密。
高俊峰回到了新都縣警局後立馬就彙報了這件事，新都縣警局也非常的重視這件事，直接彙報給了成都警察局，成都警察局當即就派了兩個公安同志協助高俊峰調查案件，三人經過多方走訪暗中調查後，确定香煙店老闆就是王子民後，決定對香煙店老闆進行抓捕。
午飯後，高俊峰帶人走進了香煙店内，直接走向了坐在凳子上的王子民，王子民發現有人來了，以為是有顧客上門買煙，就問道：“幾位要什麼煙？”
高俊峰幾人并沒回答王子民的問題，而是直入主題，對着王子民說道：“我們是成都警察局的，現在需要你跟我們走一趟。”
王子民慌了，站了起來，說道：“公安同志，我就是個賣煙的平民百姓，我沒幹過什麼壞事，我可是好人啊。”
“是不是好人你說的不算，跟我們到警局走一趟再說！”高俊峰厲聲說道。
王子民聽後放棄了申辯，老老實實帶上了手铐。這時王子民在裡屋的老婆聽到了動靜，跑了出來檢視情況，發現了自己男人被帶上了手铐，趕緊拉着問王子民發生了什麼事情。
王子民說道：“沒什麼事，我配合公安同志去趟警局，一會就回來了，你在家看好孩子。”可是王子民不知道，他這一去就再也回不來了。
王子民被帶回成都警察局後立馬就接受了審訊。審訊人員問道：“知道為什麼抓你來嗎？”
王子民說：“不知道”。
審訊人員問道：“你叫什麼名字？”
“王家賓。”王子民狡辯道。
審訊人員反問道：“你不是叫王子民嗎？”
王子民聽到公安人員說出了自己的真名後，沒有吭聲。
審訊人員接着問道：“之前受過訓練當過兵吧？坐的那麼端正。”
王子民說：“之前是當過兵。”
審訊人員又問道：“後來還當了官吧？”
王子民又不吭聲了。
審訊人員說道：“我們已經将你調查清楚了，不然也不會把你抓過來，勸你還是老實交代，不要再做無謂的掙紮。”随後把證據擺到了王子民的面前。
王子民看着眼前确鑿的證據，放棄了繼續狡辯，如實的交代了當年暗殺李公樸和聞一多的經過。
在1951年1月10日，當年李公樸和聞一多暗殺事件的兇手王子民被依法判處了槍決。其他當年參與此次事件的特務們随後也相繼落網受到了法律的制裁。
而當年暗殺事件另一位主要的兇手蔡雲旗在潛逃了将近12年後，也就是1957年，因為酒後的一句話也暴露了自己的真實身份被抓捕歸案，随後也被法院判決死刑，至此，所有參與了暗殺行動的特務全部被判處了死刑。
俗話說的好：“法網恢恢，疏而不漏。”這些人的下場也印證了“正義可能會遲到，但永遠不會缺席”這句話。