史家言“燕趙多慷慨悲壯之士，”來自冀州涿郡的宋代開國皇帝趙匡胤冬月促逝，讓那個文化繁昌的宋代文人做足了文章，各種雜說，野談潑墨于筆端，俗話演繹淋漓盡緻，縱如親目所及，以緻後世梨園的唱詞戲說使人們漸忘了正史，在戲詞的傳唱藏否之下，人們仿佛隻知有夏而無論秋冬。
宋太祖
最近播出的連續劇《大宋宮詞》雖然直接越過了太祖部分，從太宗始更是戲說大宋，七拼八湊生搬硬造，據傳豆瓣評分首日後一落千丈，看來人們對宋史還是相當了解的，“華夏文化，造極於有宋一代”尊重史實，還原曆史，映像曆史才是難能可貴的。
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宋開寶九年（公元976年〉，在位十六年的大宋開國皇帝趙匡胤于十月二十日晚突然駕崩，享年五十歲，對于上皇的崩逝，翻閱《長編》、《湘山野錄》，《涑水記聞》及《宋史》等書籍，皆有這方面的記載，其中不乏少各位作者的膩斷品評，“斧聲燭影”成了籠罩兩宋燦爛文史中的重重迷霧，揮之不去。
一：斧聲燭影附會說
追夲逐末，細究探源。《宋史·太祖本紀》中:"帝崩于萬歲殿,年五十,受命杜太後,傳位太宗."官方的記載十分簡單，了了數字，一筆帶過。故橫生疑惑也再所難免。數十年後，民間的筆記小說開始談及宋太祖之死。
宋僧文瑩的《湘山野錄》書中說：十月二十日這天晚上，夜幕拉開，星鬥明燦羅列，宋太祖滿心喜歡。不一會天氣突然起了變化，陰霾四起，雪雹驟降。宋太祖命人打開端門，将自己的弟弟開封府晉王趙光義召來。趙光義來後，太祖讓他進了寝宮，兩人酌酒對飲，太監、侍婢全部退下。隻見燭影下的趙光義不時地在桌子旁站起來，好像一副不勝酒力的樣子。二人喝完酒，已是半夜三更，殿前的積雪已積到數寸。趙匡胤拿了斧頭刺雪，回過頭來還對趙光義說：“好做，好做。”之後太祖脫了衣服睡覺了，不一會鼻息如雷霆。當晚趙光義留宿在宮殿内。将近五更時，在宮殿周圍的人一點也沒有聽到什麼聲音，太祖已經駕崩了。當天趙光義在靈柩前即位。宣讀遺诏結束，近臣瞻仰宋太祖遺容，隻見“玉色溫瑩，如出湯沐”。
很多人認為這條資料不是空穴來風，雖不能說字字準确，但也大緻可信，是以習慣上将太祖死的過程稱之為“燭影斧聲”。
司馬光的《涑水記聞》：太祖剛死時，孝章宋皇後讓内侍都知王繼隆召太祖子秦王德芳。王繼隆知道宋太祖一直有想法要傳位給晉王，是以不到德芳的家裡，而親自一人直接來到晉王家裡。剛近晉王府，見醫官賈德玄坐在門口，問他為什麼來，德玄說：“昨夜二更時，有人到門口來叫我，說是晉王召。到門口一看，卻不見人影。我恐晉王有病，是以就趕來了。”王繼隆覺得很怪，就告訴他太祖已死。叫開門，兩人一塊見到了晉王。聽到宋太祖死的消息，晉王大吃一驚，猶豫再三，不敢前去，說：“讓我和家人商量一下。”跑進内屋後久久不出來。繼隆催促他說：“時間太久了皇位要為他人搶走的。”于是與晉王雪地裡步行至宮門。三人來到寝殿，宋皇後聽說繼隆回來了，問，德芳來了沒有，王繼隆回答說：“晉王至矣。”宋後見到晉王，愕然不知所措，連忙改口稱“官家”，還說：“我們母子的性命，全部托給官家了。”
李焘的《續資治通鑒長編》是研究宋代曆史的一本重要著作，綜合了上述這些書而錄人，使得“燭影斧聲”這個千古之謎更廣泛地流傳開來。
日本學者荒木敏一研究認為趙匡胤很愛喝酒，可能是得了高血壓腦溢血之類的急病，搶救不及，才一命嗚呼的。
這個觀點遭到了一些人的反對，認為宋太祖的确是喜歡飲酒，但事實上他早在建隆二年(961)就對近臣說：“沈湎于酒，何以為人？朕或因宴會至醉，經宿未嘗不悔也。”他對飲酒早已有所節制，是以不可能死于飲酒過度。
二：家族遺傳病說
另有學者發現趙宋宗室有家族病，主要是由躁狂憂郁症引起的暴亡、早亡、精神病，這些病都會遺傳。
趙氏家族第一代趙匡胤五人，善終者隻有太宗一人，其餘不是早亡就是暴卒。
第二代太祖四子中，憂死和早亡各占一半，宋太宗九子，得盡天年的隻有一人。趙氏一、二代共二十八人，其中夭死四人，一個年齡不詳，餘二十三人平均年齡隻有四十一歲，比宋代上流社會平均六十二歲小得多。
在《湘山野錄》等書中，作者毫無暗示太祖死得不明不白，但是後人因宋史和德昭之卒而産生太宗得位不正與害人之懷疑。而且當時二兄弟夜宴在皇宮内進行，太祖召太宗進宮，太宗根本無法預作準備。宴會間左右不曾離人，太祖入睡時也無異狀，又有侍寝守護，說是太宗謀害簡直不可思議。趙匡胤的死因是遺傳性家族病，是由于躁狂憂郁症愈後，又患了腦動脈破裂症，即通常說的腦溢血。史書中記載趙匡胤死前的許多情形，都是腦溢血的典型症狀。
三：心髒病心髒驟停說
近現代學者識為：宋太祖之逝源于其宗室失衡的飲食結構，過會膏梁肥甘緻膩引發心源性肥胖而緻心髒驟停。
據《續資治通鑒長編》記載：“飲食不貴異品，禦廚止用羊肉，此皆祖宗家法是以緻太平者。
《宋會要輯稿》“羊肉四十三萬四千四百六十三斤四兩，常支羊羔兒一十九口，豬肉四千一百三十一斤（神宗）
宋真宗時，“禦廚歲費羊數萬口”，英宗時，朝廷從“河北榷場買契丹羊數萬”。宋真宗時禦廚每天宰羊350隻，仁宗時每天要宰280隻羊，英宗朝減少到每天40隻。
史載宋代有一個叫牛羊司的機構，主要職能是為皇室飼養各種牲畜，用于皇室禦膳、祭祀、宴會活動。牛羊司除了飼養牛羊外也飼養豬，數量最多的還是羊。
李時珍在《本草綱目》中說：“羊肉能暖中補虛，補中益氣，開胃健身，益腎氣，養膽明目，治虛勞寒冷，五勞七傷”。
但羊肉的氣味較重，對胃腸的消化負擔也較重，并不适合胃脾功能不好的人食用。和豬肉牛肉一樣，過多食用這類動物性脂肪，對心血管系統可能造成壓力，是以羊肉雖然好吃，不應貪嘴。暑熱天或發熱病人慎食之。但羊肉是宋庭皇帝的主要日常食材，飲食不貴異味，禦廚止用羊肉”他們認為“人參補氣，羊肉補形”。
羊肉是熱的産品，多吃羊肉容易上火，還會引起胃痛、大便幹燥、咳嗽、痰黃、易怒、失眠等症狀。而且羊的膽固醇含量非常高，膳味很重。
是以，有發熱、牙痛、口舌生瘡、咳嗽、痰黃等上火症狀的人不宜食用，或有肝病、高血壓、急性腸炎或其他感染性疾病的患者在發熱期間不宜食用
四：消化系統疾病說
按姓氏五德學說，趙氏火德，故有赤光繞室異相，更出生“紅孩兒”一說。總之文人算是拿出了附會的高境界，但“趙氏火德”這條和“紅孩兒”這個形象還是真實的。
關于趙氏火德之說，史評家之說衆多，可以從國号“宋”得到證明，不再複述了。
但說“紅孩兒”，這恐怕是新生兒黃疸附會而成。因局于趙氏火德，不能說黃孩兒，隻能以火的外形色“紅”完成說辭，再者，紅色為心君之液色，君主心體屬火，以示君統的正溯。可就是新生兒黃疸的毛病坐下病根。黃疸過高會影響到嬰兒的肝腎功能。當嬰兒黃疸指數偏高時，皮膚和鞏膜會出現黃染的現象，同時可伴有腹脹、腹痛、腹瀉或便秘等消化系統疾病。