南極發現最大企鵝物種化石：體重可達115公斤

這是藝術家描繪的卡氏古冠企鵝，目前科學家推測其體長為兩米，體重115公斤。

據國外媒體報道，帝企鵝并非最大體型的企鵝物種，科學家最新研究表明，3700-4000萬年前南極洲曾生活着迄今發現最大的企鵝——卡氏古冠企鵝(Palaeeudyptes klekowskii)，體長可達到兩米，體重115公斤。

阿根廷拉普拉塔博物館卡羅琳納-阿科斯塔-霍斯彼塔徹(Carolina Acosta Hospitaleche)說：“南極洲3700-4000萬年前是企鵝家族的美好時光，當時有10-14種企鵝物種生活在南極洲地區。”

這些企鵝骨骼化石是在南極洲西摩爾島發現的，4000萬年前這裡是一個溫暖地區，氣候與現今南美洲南部火地島十分相似。這裡曾挖掘發現數千個企鵝骨骼化石樣本，今年初，卡羅琳納表示發現最完整的卡氏古冠企鵝骨骼樣本，雖然僅包含着十幾個骨骼化石，主要來自翅膀和足部。

目前，卡羅琳納發現兩塊較大的骨骼化石，一塊是翅膀骨骼，另一塊是跗跖骨，測量顯示跗跖骨長度為9.1厘米，對比企鵝骨骼的相對大小，卡羅琳納評估卡氏古冠企鵝體長達到2.01米。

由于企鵝獨特的站立姿式，其身高略比體長少一些，但是卡氏古冠企鵝比任何已知企鵝物種都大。相比之下，帝企鵝體重46公斤，體長1.36米，身高1.16米;另一種滅絕企鵝物種身高大約1.5米。

美國布魯斯博物館丹-克賽普卡(Dan Ksepka)說：“卡氏古冠企鵝的跗跖骨是迄今發現最長的足骨部分，很明顯這是一種體型龐大的企鵝物種。”但他強調指出，通過跗跖骨推斷企鵝體長并不可靠，因為遠古滅絕巨型企鵝的骨骼身體比例不同于現代企鵝。

卡羅琳納指出，體型較大的企鵝可潛入較深水域，在水中停留時間比體型較小的企鵝更長。研究人員分析，卡氏古冠企鵝能夠在水中持續40分鐘，有充分的時間捕魚。

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