這個圖像看起來像是岩石的目錄，是将火星和木星之間的小行星帶中包含的最大級小行星42個一覽化的圖像。也就是小行星“目錄”。
該圖像是使用智利的歐洲南天天文台（ESO：European Southern Observatory）的超大型望遠鏡（VLT：Very Large Telescope）拍攝的。過去從未有過小行星組被如此清晰地成像過。
這次的觀測表明，從球狀到“狗的骨頭”等小行星的特殊形狀，有助于天文學者追蹤太陽系内小行星的起源。
42個裡面，大部分的尺寸都超過了100km。特别是在小行星帶上超過200km的23個中有20個被成像。最大的天體是直徑約940km的賽雷斯（Ceeres）和約520km的貝斯塔（Vesta），最小的天體是直徑約90km的烏拉尼亞（Unia）和奧索尼亞（Ausonia）。
研究小組通過再次确認天體的形狀，明确了觀測到的小行星主要分為兩個種類。既有像higiea（Hygiea）和賽雷斯那樣幾乎完全球形的東西，也有像被稱為“狗的骨頭”的古拉帕特拉（Kleopatra）那樣，有獨特的“細長”形狀的東西。
歐洲南天天文台拍攝的42個小行星“天體表”小行星的起源也有線索
<h1 class="pgc-h-arrow-right">小行星目錄</h1>
另外，通過組合小行星的形狀和品質資訊，發現根據樣品密度會有很大的變化。包括蘭貝爾塔（Lamberta）和希爾維亞（Sylvia）在内的四個小行星密度最低，約為1.3g/cm3，與煤炭密度幾乎相同。另一方面，密度最高的是普希克（Psyche）和加勒比（Kalliope），分别是3.9g/cm3和4.4g/cm3，比鑽石密度（3.5g/cm3）還要高。
這個密度的差異，暗示着小行星的組成有很大的不同，天文學者能得到關于小行星的起源的重要線索。捷克布拉格的卡雷爾大學（Charles University）的天文學家Josef Hanus如下所述。
“這次的觀測結果強烈地證明了小行星形成後花了相當長的時間移動。特别是密度最低的小行星，是在超越海王星軌道的偏遠地區形成的，并移動到了現在的位置。”
第二張圖像是将“小行星目錄”海報化的。軌道雖然不是實際的縮尺，但是很值得一看。