这个图像看起来像是岩石的目录，是将火星和木星之间的小行星带中包含的最大级小行星42个一览化的图像。也就是小行星“目录”。
该图像是使用智利的欧洲南天天文台（ESO：European Southern Observatory）的超大型望远镜（VLT：Very Large Telescope）拍摄的。过去从未有过小行星组被如此清晰地成像过。
这次的观测表明，从球状到“狗的骨头”等小行星的特殊形状，有助于天文学者追踪太阳系内小行星的起源。
42个里面，大部分的尺寸都超过了100km。特别是在小行星带上超过200km的23个中有20个被成像。最大的天体是直径约940km的赛雷斯（Ceeres）和约520km的贝斯塔（Vesta），最小的天体是直径约90km的乌拉尼亚（Unia）和奥索尼亚（Ausonia）。
研究小组通过再次确认天体的形状，明确了观测到的小行星主要分为两个种类。既有像higiea（Hygiea）和赛雷斯那样几乎完全球形的东西，也有像被称为“狗的骨头”的古拉帕特拉（Kleopatra）那样，有独特的“细长”形状的东西。
欧洲南天天文台拍摄的42个小行星“天体表”小行星的起源也有线索
<h1 class="pgc-h-arrow-right">小行星目录</h1>
另外，通过组合小行星的形状和质量信息，发现根据样品密度会有很大的变化。包括兰贝尔塔（Lamberta）和希尔维亚（Sylvia）在内的四个小行星密度最低，约为1.3g/cm3，与煤炭密度几乎相同。另一方面，密度最高的是普希克（Psyche）和加勒比（Kalliope），分别是3.9g/cm3和4.4g/cm3，比钻石密度（3.5g/cm3）还要高。
这个密度的差异，暗示着小行星的组成有很大的不同，天文学者能得到关于小行星的起源的重要线索。捷克布拉格的卡雷尔大学（Charles University）的天文学家Josef Hanus如下所述。
“这次的观测结果强烈地证实了小行星形成后花了相当长的时间移动。特别是密度最低的小行星，是在超越海王星轨道的偏远地区形成的，并移动到了现在的位置。”
第二张图像是将“小行星目录”海报化的。轨道虽然不是实际的缩尺，但是很值得一看。