宋孝宗趙昚原名趙伯琮，趙家伯字輩乃是宋太祖趙匡胤的七世孫。大家知道，北宋皇帝除了趙匡胤本人，都是宋太宗趙光義的後代，而宋朝第十位皇帝（南宋開國皇帝）宋高宗趙構則是趙光義的六世孫，他和趙昚的關系也就隻能在“玉牒”上展現了。而趙構之是以傳位給這個八竿子打不着的侄子，主要是有以下三個原因：
<h1>第一、趙構本人無子</h1>
趙構在“靖康之變”前生育了五個女兒，她們大部分都非常不幸，後來，趙構又生育了一個兒子，就是元懿太子趙旉（他曾經在“苗劉兵變”中當了一個月左右的皇帝），但是趙旉年僅兩歲的時候就受驚身亡了，趙構又因為受驚而永遠失去了生育能力。這也就決定了趙構隻能找養子。
<h1>第二、大臣們的意見</h1>
在趙旉夭折、趙構無子的情況下，很多大臣都希望這個風雨飄搖的王朝能早早地确立好皇儲（嶽飛就曾因為建言立太子之事而被趙構訓斥），一開始這個事擺不上台面，大家都知道确立皇儲就是在戳趙構的痛點啊。但是後來大家都着急了，同樞密院事李回開始上書：“藝祖不以大位私其子，發于至誠。陛下為天下遠慮，合于藝祖，可以昭格天命”，李回的意思很明确——太祖以天下為公，讓位給太宗，是陛下的好榜樣！後來又有多位大臣上書，他們從兩個方面表達了應該傳位給太祖後裔的觀點——一、傳位給太祖後代，那是堯舜之事，可以流芳百世；二、大宋之是以出現“靖康之變”，還不是因為太祖爺在上天不保佑咱了，不保佑大宋的原因大家都很清楚吧。
是以，趙構下诏書說：“朕若不法仁宗，為天下計，何以慰在天之靈”，他決定在太祖七世孫伯字輩中挑選養子——伯字輩論起來是趙構的侄子，不差輩。
<h1>第三、效法仁宗？</h1>
趙構雖然在诏書中說自己要“為天下計”，要“法仁宗”，但這是違心的——他最清楚仁宗時期的“濮議事件”惹了多大的麻煩了。宋仁宗曾經生育了三個兒子但都不幸夭折了（十三個女兒也有八位夭折），是以他不得不傳位給養子趙曙，也就是後來的宋英宗。但是宋英宗一上位就翻臉不認“爹”了，他的親生父親乃是濮安懿王趙允讓而不是宋仁宗趙祯啊，是以就要把父親追封為皇帝，但是大臣們都不願意，這件事一直鬧騰了十八個月之久，趙允讓最終成了“皇考”，而趙允讓的後人也先後被封賞或者重用。
趙構當然不願意讓“濮議事件”再次發生，是以他就找了個最簡單的方法——此時自己的直系親屬已經全都被俘北上，太宗後裔雖然有很多見在南宋，但是與他們的關系實在也談不上親密了，不如幹脆找個遠屬傳位給他，他感激不盡呢還再想追封個皇考嗎？
綜合這三面考慮，趙構最終傳位給了趙昚。後來的曆史也證明，這是趙構做出的一個非常正确的決定。